回到石穴的敖凌，並未因發現靈草和妖獸巢穴的激動而急於求成。他強迫自己冷靜下來，盤膝坐在草鋪上，開始仔細審視自身現狀與未來道路。
修煉《青龍引氣訣》是根本，是吸納天地靈氣、轉化青龍靈力的不二法門。但青龍之力，浩瀚博大，包羅永珍，並非僅僅侷限於引氣築基的溫養。他記得父親曾提及，青龍一族，乃東方乙木之精，掌生機、御風雷，亦能統御萬水。水，滋養萬物，潤澤木行，本就是青龍力量體系中極為重要的一環。
“水……”敖凌喃喃自語，腦海中浮現出溪流潺潺、瀑布轟鳴、深潭幽靜、乃至怒海狂濤的景象。水，形態萬千，變化無窮。可柔可剛，可滋養亦可毀滅。它無處不在，卻又難以捉摸。對於此刻的他而言，修煉水屬效能力，似乎有著多重意義：
其一，適應性。山林之中，溪流、水潭眾多，水源是生存的根本。若能初步掌控水，無論是取水、淨水、乃至利用水流隱匿身形、設定陷阱，都大有裨益。在青牛鎮附近，河流更是交通與資訊渠道，若能借水之利，對他隱藏、觀察、乃至未來的行動都極有幫助。
其二，輔助與防禦。水可滋養自身，或許有助於加速傷勢恢復、緩解修煉帶來的經脈灼熱（尤其是嘗試吸納“陰凝菇”等陰寒之物時）。水的柔韌與卸力特性，若能化為防禦，或許能彌補他肉身防禦不足的弱點。
其三，攻擊潛力。雖然他現在靈力低微，難以發揮水的強大攻擊力，但水的侵蝕、衝擊、束縛乃至變化（如冰）之能，若能在關鍵時刻巧妙運用，或許能成為以弱勝強的奇招。對付那隻巨蟒，若有控水之能，無論是在其巢穴附近製造水流乾擾，還是利用水的特性尋找其弱點，都可能多一分勝算。
其四，契合青龍血脈。水能生木。修煉水屬性，或許能與青龍血脈中的乙木生機相輔相成，促進《青龍引氣訣》的修煉，甚至將來有機會觸及更深層的青龍傳承。
然而，難點也顯而易見。水的“不穩定性”是其最大的特徵，也是最難掌控之處。它無形無定，隨物賦形，心性不定、靈力掌控不足者，極易被其反噬，或徒勞無功。更重要的是，他沒有相應的功法口訣。母親留下的資源中，或許有涉及水行的玉簡或心得，但以他現在的修為和見識，很可能看不懂，或者需要特定條件才能開啟。
“沒有功法……那就自己‘感受’。”敖凌眼神堅定。這一年多的生存磨礪，讓他明白了一個道理：在絕境中，等待和空想毫無意義，必須主動去嘗試，去觸碰，哪怕是從最笨拙的方式開始。
他決定，從最基礎的“感應”與“溝通”開始。
他離開了石穴，來到距離石穴不遠、他經常取水的那條清澈山溪旁。溪水不深，僅沒腳踝，水聲淙淙，在陽光下泛著粼粼波光。
他沒有急於下水，而是在溪邊一塊平坦的青石上盤膝坐下，調整呼吸，運轉《青龍引氣訣》，將心神緩緩沉靜下來。然後，他嘗試著，將一絲極其微弱的青龍靈力，小心翼翼地探出體外，不是攻擊或防禦，而是如同最輕柔的觸鬚，緩緩伸向近在咫尺的溪流。
靈力觸鬚接觸到水面的剎那，一股冰涼、柔滑、帶著勃勃生機與流動不息的感覺，瞬間反饋回來。這種感覺與吸納天地靈氣截然不同，更加具體，更加“活潑”，也帶著一種難以言喻的阻力與疏離感。他的靈力太弱，剛一接觸，就有種要被流水衝散、同化的趨勢。
敖凌沒有強行對抗，也沒有收回靈力。他努力維持著那一絲微弱的聯絡，閉上眼睛，不再用“看”，而是用全部心神去“感受”水的存在，水的流動，水的溫度，水的“情緒”（如果水有情緒的話）。他想象自己是一片落入水中的葉子，隨波逐流；想象自己是水底的一顆卵石，承受著水流的沖刷；想象自己是一縷水汽，蒸騰而上，融入雲霧。
起初，只有模糊的、雜亂無章的水流觸感。但他耐心極好，日復一日，只要修煉之餘有空暇，便會來到溪邊，重複這看似毫無用功的“感應”。有時候一坐就是大半個時辰，直到那縷外放的靈力耗盡，精神疲憊，才停下來休息。
變化是極其緩慢的。數日之後，他感覺自己的靈力觸鬚，似乎能在水中停留得更久一些，被衝散的速度變慢了。又過了幾天，他甚至能隱隱約約地，感應到水流中不同區域的微小差異——比如水面與水下流速的差別，岩石背後形成的渦流，以及水中蘊含的、極其稀薄的、與岸上不同的、更偏向“水”屬性的靈氣粒子。
他嘗試著，用那一絲微弱的靈力，去“引導”一小股水流。這比單純感應困難了十倍不止。水流彷彿有自己的意志，對他的“引導”要麼毫無反應，要麼瞬間崩散。但他不氣餒，一次次失敗，一次次調整靈力的輸出方式、角度、乃至“意念”的強弱。
十幾天後，在一個心神異常寧靜的清晨，當他再次將靈力探入水中，試圖“包裹”一滴濺起的水珠時，那滴晶瑩的水珠，竟然真的隨著他靈力微不可察的牽引，在空中極其短暫地停滯了一瞬，然後才落下！
雖然只是一瞬，雖然微不足道，但敖凌心中卻掀起了巨大的波瀾！成功了！他第一次，用自己的靈力，真正影響到了“水”！
這無疑是一個極其重要的開端。它證明了，他的想法是可行的，青龍靈力確實能與水產生共鳴和互動，即使沒有專門的功法，透過最原始的感應和引導，也能初步涉足水行之力。
欣喜過後，是更深的投入。他開始嘗試更復雜的“操作”：用靈力在掌心凝聚一小團水球（失敗居多，偶爾能勉強維持水珠不散）；嘗試讓溪水在特定位置流速稍緩或稍急（幾乎感覺不到變化）；甚至異想天開地，試圖用靈力“過濾”水中細微的雜質（毫無頭緒）。
他知道，距離真正的“修煉水”，操控水流攻防，還差著十萬八千里。但這第一步的邁出，意義非凡。它不僅僅是為未來增添一種可能的手段，更是在修煉《青龍引氣訣》之外，開拓了他對靈力運用、對天地自然感知的全新維度。水的不穩定性，恰恰鍛鍊了他對靈力更精微、更柔韌的掌控力。
夜幕降臨，敖凌結束了一天的修煉和“玩水”，回到石穴。雖然精神有些疲憊，但眼神卻格外清亮。他感到，自己與這片山林、與周圍無處不在的“水”之間，似乎建立起了一種前所未有的、極其微妙的聯絡。
“水……果然很難，但也很有趣。”他躺在草鋪上，望著穴外星空，嘴角不自覺地勾起一絲極淡的、屬於少年人的好奇與探索的弧度。仇恨的冰冷底色依舊存在，但在這枯燥的修煉與生存中，探索未知力量所帶來的些微成就感與新奇感，如同一縷清泉，悄然滋潤著他乾涸的心田。
手腕上的鐲子，在他因修煉水行而靈力消耗、心神卻異常活躍時，似乎也隱隱傳來一絲極其微弱的、清涼的波動，彷彿在默默呼應著他對“水”的初次觸碰與領悟。
