離開山谷後，我們沿著千島令指引的方向一路西北行。雲溪手中的天機羅盤不斷調整著前進路徑，避開那些標註在赤霞宗玉簡上的危險區域。
林婉兒跟在我身邊，時不時偷瞄我幾眼，眼神里充滿好奇。這個天機閣的小師妹似乎對我這個“煉氣期卻能打敗築基期”的傢伙很感興趣，但每次我想和她搭話，她就立刻別過臉去，假裝在專心觀察周圍環境。
真是個彆扭的姑娘。
雲溪走在最前面，身姿挺拔，步履從容。淡青色的長裙在叢林間穿梭，像一朵飄動的青雲。她很少說話，但每次開口都切中要害，對幻境的瞭解遠超常人。
“前面就是‘詭影叢林’。”雲溪停下腳步，指著前方一片格外茂密的森林，“根據玉簡記載，這片叢林裡棲息著一種特殊的詭異——‘影藤’，它們能操縱影子攻擊，而且本體隱藏在陰影中，極難發現。”
我凝目望去。
詭影叢林的樹木比周圍更加高大，樹冠茂密得幾乎完全遮蔽了天空。林中光線昏暗，只能隱約看到樹幹和藤蔓的輪廓。空氣中瀰漫著一股甜膩的腐殖質氣味，聞久了讓人頭暈。
“有繞過去的路線嗎？”我問。
雲溪搖頭：“這片叢林橫亙在前往幻心區的必經之路上，繞行至少要多走三天。而且其他路線的危險程度不比這裡低。”
“那就穿過去。”我做出決定，“影藤有什麼弱點？”
“光。”雲溪說，“強烈的光照能讓它們暫時失去活性。但叢林裡光線不足，天然就適合它們潛伏。”
“光照……”我想了想，從儲物袋中取出那盞從石燈上拆下的夜明珠。
這珠子原本鑲嵌在鏡花道觀的石燈上，能發出熾白光芒。雖然離開了石燈底座，光芒減弱了不少，但依舊比普通照明法器亮得多。
我注入一絲魂火，夜明珠頓時亮起，散發出一圈柔和但穩定的白光，照亮了周圍三丈範圍。
“這個應該有用。”我將夜明珠掛在腰間。
雲溪點頭：“可以試試。但不要完全依賴它，影藤很聰明，會先攻擊光源。”
我們調整隊形。我走在最前面，夜明珠照亮前路；雲溪居中，手持天機羅盤警戒；林婉兒殿後，負責留意後方和兩側的動靜。
踏入詭影叢林的瞬間，溫度驟降。
不是氣溫真的降低了，而是周圍的陰影中透出一股陰冷的氣息，像是有什麼東西在暗中窺視。光線被茂密的樹冠層層過濾，只剩零星的光斑灑落，在地面投出斑駁的圖案。
我們沿著一條隱約可見的小徑前行，腳步儘量放輕。
走了約半柱香時間，一切正常。
但就在我以為能平安透過時，異變突生。
我腳下的影子突然扭曲起來！
原本應該老老實實跟在身後的影子，此刻像活過來一樣，從地面“站”了起來，化作一個和我身形相似但漆黑一片的人形。它沒有五官，只是一團純粹的黑暗，但輪廓和我完全一致。
影子伸手，抓向我的咽喉！
我早有準備，夜明珠光芒大盛，熾白的光線照在影子身上。
影子發出無聲的嘶鳴，身體開始冒煙，動作明顯變慢。但它沒有消失，而是頂著光芒繼續攻擊。
“影藤操控的影子對光線有抗性！”雲溪提醒，“必須找到影藤本體！”
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