“帶上他們，滾。”陳箭冷冷道。
小頭目如蒙大赦，連滾帶爬地招呼起那些還能動的同伴，攙扶著受傷的，狼狽不堪地逃離了破廟，連掉在地上的刀都顧不上了。
轉眼間，廟外空地只剩下陳箭和那個高大漢子。
那漢子目瞪口呆地看著眼前發生的一切，直到陳箭轉身看向他，他才回過神來，噗通一聲就跪了下來，咚咚咚磕了三個響頭：“多謝好漢救命之恩！多謝好漢！”
陳箭側身避開：“舉手之勞，不必如此。”
漢子站起身，撓了撓頭，憨厚地笑道：“對好漢是舉手之勞，對俺鐵牛可是救命之恩！俺叫張鐵牛，山東登州人。”
陳箭點了點頭，沒有報出真名，只道：“姓陳。”他看了一眼張鐵牛緊緊抱在懷裡的包袱，“你要去津門？”
“嗯！”張鐵牛用力點頭，眼神黯淡了一些，“老家鬧饑荒，又遭了兵災，俺娘臨死前讓俺來津門投奔一個遠房表叔，找條活路。”他拍了拍包袱，“這是俺娘最後給俺攢下的一點乾糧。”
陳箭沉默。亂世之中，百姓流離，這等慘事，比比皆是。
張鐵牛看著陳箭，見他風塵僕僕，面容憔悴，忽然將包袱開啟，從裡面拿出兩個僅剩的、同樣硬邦邦的雜麵餅子，毫不猶豫地遞過一個給陳箭：“陳好漢，你餓了吧？給！”
陳箭微微一怔。他自己飢腸轆轆，這餅子對張鐵牛而言，恐怕是救命的口糧。
“不必，我……”他剛要拒絕。
張鐵牛卻直接把餅子塞到他手裡，憨憨地笑道：“俺娘說過，受人滴水之恩，當湧泉相報。好漢救了俺的命，一個餅子算啥！俺力氣大，到了津門，總能找到活計，餓不死！”
看著張鐵牛那純粹得不含一絲雜質的眼睛，感受著手中粗糲餅子傳來的微不足道卻重逾千斤的溫度，陳箭冰冷了許久的心，似乎被什麼東西輕輕觸動了一下。
他沒有再推辭，接過餅子，低聲道：“多謝。”
兩人回到破廟內，圍著一個小小的火堆（陳箭用廟內的枯枝升起），默默吃著乾硬的餅子。
“陳好漢，你這身功夫真厲害！俺從來沒見過這麼厲害的腿法！”張鐵牛一邊費力地咀嚼，一邊由衷地讚歎，眼中滿是欽佩。
陳箭沒有接話，只是問道：“你到了津門，如何找你表叔？”
張鐵牛聞言，臉上露出一絲窘迫：“俺……俺只知道表叔在碼頭上扛活，叫張大山，具體的……俺也不清楚。”
陳箭心中暗歎，這無異於大海撈針。津門碼頭苦力成千上萬，找一個不知具體下落的人，談何容易。
吃完餅子，身上總算有了些暖意。張鐵牛似乎認定了陳箭是救命恩人，又是本事高強的好漢，話也多了起來，絮絮叨叨說著家鄉的事，說著路上的見聞。陳箭大多沉默地聽著，偶爾應一聲。
“陳好漢，你也去津門嗎？”張鐵牛忽然問道。
陳箭看著跳動的火焰，點了點頭。
“那……那俺能跟著你嗎？”張鐵牛眼睛一亮，滿是期待，“俺有力氣，能幫你幹活，打架也能幫上忙！雖然沒你好漢厲害，但三五個尋常人近不了俺的身！到了津門，俺找到表叔安頓下來，一定報答你！”
陳箭看著張鐵牛那憨直而熱切的臉龐。他此行前途未卜，危機四伏，本不應與人同行。但……這漢子力大心誠，知恩圖報，在這茫茫旅途中，或許……
他沉吟片刻，終於點了點頭：“可以。不過，前路兇險，你跟在我身邊，未必安全。”
張鐵牛見陳箭答應，頓時喜出望外，一拍胸脯：“俺不怕！好漢救過俺的命，這條命就是好漢的！有啥危險，俺張鐵牛第一個衝在前面！”
看著他信誓旦旦的模樣，陳箭心中五味雜陳。他不再多言，只是將膝上的棗木柺杖握得更緊了些。
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