樓下，一見崔子恆一行人，陳大富拱手笑道：“我說今早枝頭喜鵲怎的叫個不停，原來是崔小公子駕到。小公子今日好興致，這是打馬球回來，還是打哪兒來？”
崔子恆被他這一問，咧嘴一笑：“陳掌櫃這耳朵倒是靈光。我們從東郊馬場回來，路過你這兒，聞著味兒不對勁——往日都是茶香，今兒怎麼飄出酒香來了？”
他吸了吸鼻子，眼睛一亮，“陳掌櫃，你這可不厚道啊，有好酒藏著，不叫我們？”
陳大富哈哈一笑，連連擺手：“小公子說笑了，哪敢藏私。實在是今日登高樓掌櫃藉此地品鑑新酒，請了幾位懂酒的行家，關起門來切磋切磋，都是熟人小聚，不敢驚動您這樣的大忙人。”
“巧了，我們今日正閒得發慌。”崔子恆笑眯眯地道，“既然是品評美酒，那更得來見識見識了。陳掌櫃放心，我們懂規矩，絕不攪了正經品鑑，就是過來討杯新鮮。”
陳大富見他話說到這個份上，又深知這位小公子的脾氣——攔是攔不住的，硬攔反而得罪人。
他也不多做糾結，順勢側身讓路，笑道：
“崔小公子賞光，那是求之不得。樓上請，只是席座簡陋，小公子和諸位公子若不嫌棄，我便在角落加幾張凳子，委屈諸位暫且聽聽？”
“好說好說，有個座兒就成。”崔子恆一揮手，領著身後一群少年郎，大搖大擺地往樓上而去。
陳大富跟在後面，不動聲色地朝旁邊夥計打了個手勢，示意趕緊去加座、添茶盞，又讓人悄悄上樓，先將此事知會洛長寧一聲。
崔子恆一行人咋咋呼呼上了二樓，可踏入聽濤軒敞廳時，卻也不由自主地頓了一下——廳內酒香氤氳，比樓下濃郁了數倍不止，彷彿連空氣都變得醇厚起來。
滿座賓客或凝神傾聽，或低聲交談，氣氛清雅中透著熱絡，與他們方才在馬背上那股撒歡勁兒形成了鮮明的對比。
崔子恆的目光下意識地掠過廳中，隨即落在了正中那道纖細的身影上。
那女子婷婷而立，聲音清朗平穩：“……至於這第三味，容我先賣個關子。待諸位品過前兩味，再揭曉不遲。”
她穿著一身靛藍窄袖衫裙，衣料尋常普通，只鬢邊簪了一支素銀簪，打扮得可謂素淨到了極點。
可正是這般素簡裝束，反倒襯得她容顏愈發明豔坦蕩。眉黛濃潤卻不顯粗重，眼波清亮卻全無柔媚，鼻樑端首，五官舒展開闊，是落落大方、毫無矯飾的絕色。
恰似山野間迎面撞來一陣清曠長風，拂去滿心沉鬱，只餘通體舒爽。
她站在那裡，語調從容，目光沉穩，通身透著一股見慣場面的篤定，與這滿座錦衣華服的賓客相比，竟絲毫不顯遜色。
崔子恆不自覺多看了兩眼。
首到身後的同伴輕輕推了他一把，他這才回過神來，咳了一聲，正要收回目光——
恰在此時，程寶珠話音落下。
她目光自然而然地掃過門口新來的一行人，微微頷首致意，從容說道：“諸位貴客遠道而來，不妨先落座，稍作歇息，品酒即刻開始。”
見她如此，崔子恆一行人莫名收斂了幾分方才的張揚，乖乖跟著夥計往角落走去。
但他們那股子貴胄子弟特有的鬆弛鮮活勁兒，還是瞬間為滿室酒香注入了一絲不一樣的氣息，像一陣穿堂風，攪動了一池靜水。
崔子恆目光快速掃過敞廳，先看見前面主賓席位上坐著一位鬚髮皆白的老者——前御酒坊副使曲文淵，正端著茶盞，目光沉靜地望向這邊。
他旁邊坐著西城絹帛商盧廣源與皇商周家的周秉仁，另一邊是百味樓的周延年、松鶴樓的方清遠、薈賢居的何有道三位酒樓行家，連致仕的趙守拙都在座。
他又掃向角落，竟見“酒中癲龍”劉不歸也端坐其間，不由挑了挑眉，低聲“嘖”了一下：“沒想到這品酒的陣仗倒是不小。”
“崔子恆。”
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