不遠處，一襲鵝黃色衫裙的胡思嬌正挽著沈令薇的手臂，親親熱熱地往這邊走來。
沈令薇面色淡淡，步子不緊不慢，任由她挽著，目光卻不動聲色地掃了一眼西周。
胡思嬌湊在她耳邊，壓低聲音，語氣裡帶著幾分邀功般的親暱：
“令薇姐姐，等你和我兄長成了親，咱們就是正經的一家人了。我家庫房裡還有一套赤金鑲紅寶的頭面，做工精細得很，是外頭沒有的款式。還有一箱子上好的蜀錦，回頭一併給你送去，就當是我這個做妹妹的一點心意。”
沈令薇眉心微動，嘴角緩緩揚起，露出一抹真切的笑意，輕輕拍了拍胡思嬌挽在她臂彎上的手，語氣也比方才柔和了許多：
“胡妹妹這般記掛著我，我倒不知該如何謝你了。”
胡思嬌見她領情，臉上的笑意更深，挽著她手臂的力道也緊了幾分，愈發殷勤地說起話來。
兩人並肩而行，一個說得熱絡，一個聽得受用，遠遠看去，倒真有幾分親暱模樣。
洛長寧這邊正說笑間，紀雙雙的目光無意中掠過不遠處水榭旁幾個正在低聲交談的女眷，其中一人身著淡紫色宮裝，身姿纖細，側臉溫婉清麗，氣質出眾，在人群中頗為顯眼。
“那位夫人瞧著面生，是哪家的？氣度真好。” 紀雙雙隨口問道，帶著幾分好奇。
蘇婉順著她的目光望去，瞭然道：“那是安郡王府的世子妃，燕氏。”
她頓了頓，又補了一句，“就是前幾日你二哥凱旋進城時，我們在醉仙樓瞧見的馬車——跟在紀二哥隊伍後面的那一輛。不信你問長寧。”
洛長寧搖著團扇的手微微一頓。
是她。
這個名字，連同那日在醉仙樓驚鴻一瞥的畫面，猝不及防地撞入腦海。
她垂下眼簾，指尖在扇柄上微微收緊，隨即又鬆開，面色如常地點了點頭：“嗯，確實是。”
“原來是她呀。”
紀雙雙瞭然道，“我回去聽我二哥提了一嘴，說是安郡王妃病了，世子夫婦特意送她進京尋太醫診治。那日恰好在城外官道上遇上，便一道進了城。”
蘇婉點了點頭，又看了那邊一眼，便不著痕跡地轉了話題，說起城南新開的一家胭脂鋪子來。
不多時，內侍尖細的唱喏聲響起：“皇上駕到、皇后娘娘駕到——！”
園中眾人立刻噤聲，按品級肅立。
隔著圍屏，能聽出澄瑞亭那邊的男賓們也齊齊噤了聲。
帝后相攜登上了御座高臺，接受眾人朝拜。
“眾卿平身。”
皇帝今日心情頗佳，目光掃過階下肅立的文武百官，聲音溫和卻不失威嚴。
“此番北境大捷，全賴將士用命，上下一心。紀愛卿運籌帷幄，衝鋒陷陣，固然功居首位；但前線數十萬將士浴血奮戰，後方糧草輜重源源不斷，亦是缺一不可。朕心甚慰。”
他頓了頓，又道：“兵部、戶部籌措軍需，排程有方；裴愛卿與內閣諸卿居中協調，保障後方——此戰之功，非一人之力，乃朝廷上下同心同德之果。凡有功者，朕己命裴愛卿與兵部逐一核議，論功行賞，不日頒旨。”
洛長寧垂著眼簾，聽到“裴愛卿”三個字時，指尖在袖中微微蜷了一下，隨即又鬆開了。
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