滿堂觥籌交錯聲驟然停了，連方才高聲談笑的貴族都屏住了呼吸，目光盡數落在高臺之上。
一舞過半，女子旋身躍起，廣袖在空中劃出兩道圓弧，伴著最後一聲絃樂收勢，滿場寂靜片刻，隨即爆發出震天的喝彩聲，連廊下的甲士都忍不住往堂中張望。
盛宴也看得微微出神，前世見慣了大場面的歌舞表演，卻從未見過這般兼具力量與柔婉的古典舞姿，一顰一笑都帶著渾然天成的風情，半點不顯豔俗。
恰在此時，高臺上的姚瓏抬眼掃過二樓臨窗的席位，目光恰好與盛宴對上一眼。她眸色微動，似乎對這個面生的年輕男人略感詫異，隨即淺淺頷首，旋身斂袖退入了屏後。
“回神了，易老弟！”張蔡湊過來笑道，“如何？我沒騙你吧。”
盛宴笑了笑，端起酒盞繼續跟二人喝酒攀談。
“這姚瓏姑娘什麼來歷？”
“不清楚，只知道打小從別國來的，自幼習藝，老弟你有興趣？”張蔡繼續打趣道，“那老哥可要勸勸你了，多少王孫公子都求而不得......”
“張大哥你說哪兒去了，來喝酒。”
雖說春秋米酒度數較低，卻後勁綿長，幾杯下肚，他只覺得頭重腳輕，眼前的燈火都晃了起來。
他前世本就酒量淺，入行後為了保持味覺的靈敏度更是極少沾酒，這會兒被晚風一吹，醉意瞬間湧了上來。
後面張蔡又說了些什麼，他都沒聽見，身子一歪俯在案邊沉沉睡了過去。
公輸制見狀連忙扶住他，“張大人，我送易大人先回去吧。”
“好，既然君上命你隨時聽易牙差遣，你就跟他同住吧，行事也方便。”
“張大人放心。”
未經現代工藝提純，米酒裡殘留的雜醇讓盛宴頭疼欲裂，躺在床上，朦朦朧朧間，彷彿又站在了國宴廚房的不鏽鋼操作檯前。
偌大的後廚只有他一個人，抽油煙機低聲運轉，案板上攤著一條新鮮的東海大黃魚，魚身還帶著冰鮮的緊實，銀亮的鱗片泛著冷光。
他左手按住魚尾，右手握著磨得鋒利的片刀，刀尖從魚鰓後側精準切入，貼著脊骨一路平穩地推到尾鰭。刀鋒過處，魚肉與魚骨利落分離，一片完整的魚柳被剜了下來，魚骨上乾乾淨淨，不沾一絲殘肉。
他把魚柳翻面，用刀背輕輕颳去表層的黏液，隨即手腕翻轉，刀刃斜斜落下，將魚肉切成厚薄一致的魚片。每片恰好三毫米，薄得能透出檯燈的光，卻又完整不散，齊齊碼在冰盤上，像一圈溫潤的白玉花瓣。
他伸手去拿旁邊的調味碟，指尖卻撲了個空，眼前的不鏽鋼檯面、冰盤、大黃魚，瞬間像潮水般退去。
“易老弟！易老弟醒醒！出事了！”
盛宴猛地睜開眼，宿醉的頭疼瞬間湧了上來，他撐著土炕坐起身，心中因為剛才的夢空落落的。
“你的灶臺，被人砸了！”張蔡慌張地說道。
盛宴宿醉的暈眩瞬間散了大半，急忙披了件外袍往小膳房走。
推開膳房的門，鐵鍋被掀翻在地，中間被砸了一個大洞，灶臺也歪了一角，所有前一天申請的食材，都被破壞得一乾二淨，他深吸了一口氣，雖說早晚會有這麼一天，只是沒有想到會來得這麼快。
