戶部放出賑糧，更不是強奪他們的人生。」
「敢問神君當年定下的神契，朕究竟違了哪一條?」
這一串文話聽得我頭疼......我皺起眉。
「他們空著肚子畫押，不能算數。」
皇帝莊重地笑道,「照神君此說，人間還有幾份契約能算數?」
「凡人肯賣兒典妻、拿親眷作押，哪一個不是窮到活不下去?」
「若凡有苦衷都不算自願，那麼凡間寫在白紙黑字上的自願，豈不全成了笑話?」
我怔在那裡，竟一時想不出怎樣堵他。
他趁勢逼近,「刑臺上這個女人，壞了神令，還損朝廷威嚴，理當處斬——」
我抬手攔下後話,「這套道理，我認。」
皇帝緊繃的肩膀才鬆了些，顯然以為爭辯已經贏了。
我越過刀斧，又看了一眼顧明燭,「可那一祭，我仍舊不吃。」
那點笑意立刻從皇帝臉上退淨,「神君這是何意?」
「祭祀供的是我，顧明燭也是我的祭司。」
「飯送到我嘴邊，肯不肯咽，當然由我定。」
我笑得很壞,「這才是我的規矩。」
這回，他再維持不住方才的從容。
他大概沒料到，我說不過他時，完全可以不講理。
那天，我命顧明燭在神契上加了一條,
「親屬代定、刑威相迫、飢寒作餌、賦役作困，所得命途一概不受。」
往後，只有一個人明白自己舍掉什麼，並且仍然點頭，我才肯吃那一途。
契文改完，我自覺已經再無漏洞。
顧明燭卻不見歡喜，更沒向我道謝。
她明明安然走下刑臺，卻反問我:「你以為他們真會停手?」
我被問得不耐煩:「否則還能怎樣?」
臨走前，她只掃我一眼，像是早知道還有後招，讓我渾身不自在。
11.
朝廷此後果然不再用錢糧換百姓的命途。
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