從小花園那座充斥著硫磺味與史前巨獸咆哮的熔爐中脫身，梅麗號和水瓶號剛剛駛入一片看似平靜的海域。溫暖的陽光灑在甲板上，山治正哼著小調，將一塊烤得滋滋冒油、香氣撲鼻的恐龍里脊肉切成適口的大小，準備慰勞剛剛經歷惡戰的夥伴們。
然而，這份難得的安寧僅僅持續了不到十分鐘。
“唔……好熱……”
娜美原本正靠在船舷邊記錄航海日誌，突然發出一聲細微的呻吟。她手中的筆掉落在地，整個人像斷了線的木偶一樣，軟軟地倒了下去。
“娜美小姐！”山治是第一個反應過來的，他扔下手中的盤子，如同離弦之箭般衝了過去，一把將娜美抱在懷裡。觸手的那一瞬間，山治的臉色瞬間煞白。
“這溫度……怎麼這麼燙！”山治顫抖著手摸向娜美的額頭，那熱度簡直像是要灼傷他的掌心。娜美的臉頰泛著病態的潮紅，呼吸急促而微弱，更讓人心驚膽戰的是，在她裸露的脖頸和手背上，一片片詭異的紅色疹塊正如同活物般迅速蔓延開來。
“娜美！”路飛從羊頭桅杆上跳了下來，烏索普和索隆也立刻圍了上來。
“讓我看看！”薇薇公主推開人群，她的臉色比紙還要蒼白。作為阿拉巴斯坦的公主，她對偉大航路的險惡有著深刻的認識。她仔細觀察了娜美的的症狀，又翻開她的眼皮看了看，指尖因為恐懼而劇烈顫抖。
“這是……‘猩紅高熱’！”薇薇的聲音帶著哭腔，絕望地搖著頭，“這是偉大航路特有的史前傳染病！如果不及時使用正確的血清治療，最多三天……不，兩天之內，免疫系統就會徹底崩潰，毒素會侵入大腦……娜美她……”
與此同時，水瓶號上也傳來了不好的訊息。
“星貓！不好了！”巨蟹座的佳佳一向是隊伍裡體質最強健的，但此刻她卻蜷縮在船艙的角落裡，發出痛苦的呻吟。她那堅硬的蟹殼縫隙中，原本青色的皮膚此刻佈滿了與娜美如出一轍的紅色疹塊。怪卡正用各種精密儀器檢測，歐應萬的機械眼不斷閃爍，但兩人的表情都無比凝重。
星貓快步走到佳佳身邊，伸手探了探她的體溫，又檢查了她的瞳孔，眉頭緊鎖成了一個“川”字。他轉過身，對著梅麗號上的路飛大聲喊道：“路飛！情況不妙！佳佳也感染了同樣的病毒！我們船上的醫療儲備本來就因為之前的戰鬥消耗了大半，為了穩住佳佳的病情，剛剛已經全部用光了！現在船上連一片退燒藥都沒有了！”
“什麼？！”路飛猛地抬起頭，那雙總是充滿笑意的眼睛此刻佈滿了血絲，“佳佳也沒藥了？那娜美怎麼辦？！”
“去磁鼓島！”一直沉默的山治突然開口，他的聲音前所未有的堅定，甚至帶著一絲不容置疑的決絕。他輕輕放下昏迷的娜美，轉身大步衝向駕駛室，一把從娜美手中拿過記錄指標。指標穩穩地指向西北方——那是阿拉巴斯坦的方向。山治看了一眼那枚指標，又看了一眼地上那枚指向阿拉巴斯坦的永久指標，沒有任何猶豫，他伸手將那枚永久指標從羅盤中取了出來，卻並沒有扔掉，而是小心翼翼地放進了自己口袋的最深處。
“山治，你幹什麼？！”薇薇驚呼。
“薇薇公主，抱歉了。”山治轉過身，那雙原本總是色眯眯的眼睛此刻只剩下不容置疑的認真，“娜美小姐的命，比什麼都重要。什麼革命軍，什麼克洛克達爾，現在都給我靠邊站！先救娜美！”
他猛地扳動舵輪，梅麗號的船頭劃出一道巨大的弧線，朝著記錄指標指向的另一個方向全速前進。水瓶號也立刻跟上，兩艘船在洋麵上劃開兩道筆直的水線。
航行的速度被提升到了極致。當兩艘船衝進那片海域時，氣溫驟降，原本溫暖的空氣瞬間變得刺骨寒冷。鵝毛般的大雪鋪天蓋地地落下，海面上迅速結起了一層薄冰。梅麗號的船帆上掛滿了冰凌，水瓶號的甲板也變得滑溜溜的。
遠處的海平面上，一座巨大的島嶼如同匍匐在海面上的白色巨獸，那就是磁鼓島。海拔數千米的磁鼓山直插雲霄，山頂雲霧繚繞，一座巍峨的城堡在風雪中若隱若現，彷彿一隻俯瞰眾生的巨眼。
船隻在冰雪覆蓋的海岸停下。剛一登岸，一股寒意便順著腳底板直衝天靈蓋。草帽一夥和星貓一行人踩在厚厚的積雪上，發出“咯吱、咯吱”的聲響。
然而，當他們來到山腳下的村鎮時，看到的卻是死一般的寂靜。厚重的木製大門緊閉著，門縫裡透不出一絲光亮。街道上空無一人，家家戶戶的門窗都用粗大的鐵釘釘死，甚至連煙囪裡都看不到一縷炊煙。整座村莊就像一座巨大的冰雕墳墓。
“有人嗎？我們需要醫生！拜託開開門！”路飛雙手攏在嘴邊，對著緊閉的大門大喊，聲音在空曠的雪地裡迴盪。
回應他的，不是人聲，而是“咔嚓”一聲刺耳的金屬摩擦聲——那是火槍上膛的聲音。
“滾開！海賊！”
“別想靠近我們的村子！”
“快滾！不然我們開槍了！”
城牆上，幾個裹著破舊厚棉襖的島民探出頭來，手裡端著鏽跡斑斑卻足以致命的火槍，黑洞洞的槍口對準了下方的一行人。他們的眼神里沒有同情，只有深深的恐懼和毫不掩飾的厭惡。
一顆流彈呼嘯而過，“砰”的一聲，在路飛腳邊的雪地上炸開一個深坑，飛濺的碎石擦破了薇薇的手臂，鮮血瞬間染紅了潔白的雪地。
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