字剛出口，還沒邁出外屋的門，身後，裡屋方向，傳來一聲悶響。
不是方才那種脆響。是悶的，像有人在水底下敲了一下桶。
緊跟著，溫度掉下來了。
不是一點一點涼，是唰地一下——像有人把整間屋子的熱氣一把抽走了。我哈出一口氣，白霧比方才濃了一倍。
回頭。我說。
裡屋的門洞裡，黑氣正往外漫。
不是先前那一縷了。是一片。貼著地皮，從門洞裡流出來，像墨汁潑進了水盆，慢慢地、沉沉地往外屋淌。手電光打上去，照不透，光柱子只沒進去半尺。
這氣我認得。陰冷裹著陳年腐氣——枯井井底那回，是淡的；剛進義莊那陣，是濃的；這一回，是本體。
黑氣淌過的地方，地上散著的碎木屑，顏色眼見著變深，像叫潮氣浸透了，一片一片貼在地皮上。外屋窗根漏進來的天光還亮堂堂的，可那點亮，照到黑氣邊上就沒了，像給這屋子從中間劃了一道線——線外是秋後的晌午，線裡，是數九的寒夜。
小胖倆腿一軟，靠在門框上，嘴裡唸唸有詞：阿彌陀佛……菩薩保佑……南無阿彌陀佛……
念得又快又碎，跟炒豆子似的。
林曉曉一個箭步，擋在了我前頭。
這丫頭扎馬，沉腰，雙拳一前一後，擺開了格鬥的架勢，對著那片漫過來的黑氣，扯著嗓子喊了一聲：
滾出來！
黑氣沒滾出來，也沒撲上去。淌到她腳前，微微一滯，繞著她的鞋尖，分成了兩股。
她陽氣旺，這東西近不了她的身。可她擋不住它，頂多是塊石頭，攔不住水。
曉曉，讓開。我把她撥到身後，這不是能打的。
我把筆記掏出來。右手食指那點黑還在，麻勁叫我圈在指尖，翻頁不利索，我換左手翻。
就著手電光，翻到折角那頁——九棺鎮煞局。
再往後一頁。
頁頭上五個大字：鎮煞應急符。
底下一行小字：煞洩之時，以此符鎮之，一口一張，不可缺。
九口棺，九張符。
我把符樣湊到光底下，仔細認了一遍。
這符比鎮封符繁。鎮封符三道彎，它七道，起筆壓煞口，收筆點釘位，中間走的是鎮字訣的路數。井下那回，我在井沿上一筆一筆摸過爺爺的鎮封符，這路筆意，我熟。
符樣旁邊注著四個字：筆斷氣不斷。
我咂摸了一下這四個字。筆畫可以斷，氣不能斷——畫符的人，一口氣得從起筆貫到收筆。這活計，比我畫過的任何一張符都費氣。
