續契後的第一個白天，柳晚婷大半時間都趴在炕上休養。
昨夜通宵守夜，又直面仙家、完成續契，她的精氣神耗損得極重，臉色始終透著一片淺淡的慘白。只是睡熟時，緊繃了多日的眉眼徹底舒展，看著安穩了不少。孫奶奶把炕燒得暖烘烘的，一日三餐變著花樣做飯，細心照料著她的起居，半點不敢馬虎。
我上午補了一覺，晌午睡醒，第一件事便是凝神觀氣。村北那股壓抑多日的陰滯之氣徹底散開，透著難得的鬆快，懸著的心總算落下去大半。
臨近正午，柳晚婷醒了過來，慢慢喝完半碗溫粥，忽然側頭看向我，輕聲開口：“它遞了句話。”
我瞬間坐直身子，凝神細聽。
“它說——村北那口‘鍋’，蓋子還嚴著，就是鍋裡的東西，這兩天翻騰得厲害。”
不過續契短短一日，白蛇便已能替我們探聽暗處動靜，成了我們感知陰邪的一雙無形耳朵。
晌午時分，小胖跑到孫家院裡，蹲在柳晚婷跟前，對著她掌心那道契紋反覆打量，看了半晌，忍不住嘖嘖驚歎：“柳姐姐，這紋路咋瞅著跟活的一樣，一直在微微動？”
“它就長這樣。”柳晚婷輕輕收回手掌，語氣平淡，眼底卻藏著一絲細碎的光亮。
孫奶奶端著兩碗紅糖雞蛋走出來，遞到我倆手裡，嘆著氣叮囑：“都趁熱吃，好好補補身子。昨兒晚婷拼盡全力出力，前陣子易娃子也熬得辛苦——你們這幫孩子，一個個都不讓人省心。”
我正打算追問村北那口“鍋”的更多細節，院門外突然傳來“咔嚓”一聲脆響，沉悶又突兀。
林曉曉正蹲在院牆根下劈柴。說是劈柴，卻壓根不用斧頭，她單手撐膝，俯身發力，將碗口粗的木柴立在地上，抬腳狠狠一踹，堅硬的木柴應聲斷裂。一根接一根，動作又狠又利落，腳腳精準，腳邊早已堆了一地斷柴。
孫奶奶趴在窗沿上看著，忍不住連連咂舌：“這閨女好好的，跟一堆柴火置啥氣呢。”
我心頭悄然一沉。
從今早開始，我就隱約覺得氛圍不對勁。柳晚婷的契紋人人好奇，小胖圍著打量了無數遍，孫奶奶滿心憐惜，我和柳晚婷反覆核對白蛇傳來的訊息。院裡所有人都圍著契、仙家、守村的瑣事打轉，唯獨林曉曉，一上午沒說上三兩句整話，安安靜靜杵在角落。
她從來都不是沉默寡言的性子。
我揣上兩瓶溫熱的開水，慢悠悠走到柴堆旁蹲下，遞出一瓶水：“好好的跟柴火過不去呢？”
“不是跟它過不去，是它不經踢。”她接過水瓶，眼皮都沒抬一下，指尖無意識摩挲著瓶身，語氣平平淡淡。
“腳法確實不賴。”我順勢搭話，故意輕鬆打趣，“往後村裡燒不完的柴火，全都歸你處理。”
她輕輕嗤了一聲，臉上半點笑意都沒有。
換做平時，我這般調侃，她早就抬手一肘懟過來嬉鬧了。可今天，她只是握著水瓶，盯著地上散亂的斷柴，沉默良久，忽然開口：“陳易，你說，我在你們這攤事裡，到底算個啥？”
我依舊蹲在原地，沒起身：“怎麼突然想這些？”
“是突然嗎？”她扯了扯嘴角，笑意淺淡又牽強，“柳學姐一抬手，就能察覺暗處的異樣；白蛇有了訊息，第一個傳給她。你呢，翻爺爺的筆記、畫符、佈陣、觀氣，樣樣都有章法。小胖在村裡耳目最靈，村裡來個生人、出點怪事，他永遠第一個察覺。”
她停頓片刻，腳尖輕輕碾著地上細碎的柴渣，聲音壓得更低了些。
“我呢？我好像就只會踢東西、出蠻力。”
“昨晚你們幾個人圍著核對線索、解讀訊息，我站在旁邊，一句嘴都插不上。”她垂著眼，語氣帶著不易察覺的落寞，“柳學姐續契成功，我比誰都真心替她高興。可我總覺得，自己像是個多餘湊熱鬧的外人，融不進來。”
院子裡瞬間安靜下來，只剩後院幾聲細碎的雞叫，格外清晰。
我沒有急著開口勸慰。空泛的安慰毫無用處，說多了反而更顯敷衍。
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