此刻，他心中所有關於對方意圖的揣測與疑慮已煙消雲散，只剩下滿腔真心實意的佩服與感激。
“都尉仁厚，下官代葭萌全城百姓，謝過都尉！”他這一拜，聲音因激動而微微發顫。周圍的百姓見狀，也紛紛跟著躬身、作揖，黑壓壓地跪倒一片。
“謝都尉大恩！”
“楊都尉真是青天大老爺啊！”感激的呼聲此起彼伏，在城門前回蕩，每一句都透著發自肺腑的熱切。
當天下午，這支軍紀嚴明的大軍便在城北的空地上紮下營盤。
只見營帳座座相連，搭得整整齊齊，橫平豎直；圍欄、拒馬安置得穩穩當當，崗哨的佈置更是井井有條，透著一股肅整之氣。自始至終，沒有一個士卒離開營地、擅自往城裡跑動或張望。
採買糧草柴薪的隊伍，人人腰間都掛著沉甸甸的現錢布袋，走起路來叮噹作響。
他們抵達村落後，總是先尋訪當地德高望重的里正作為見證與中人，隨後便在開闊處現場過秤、當場點清數目付錢，整個交易過程清晰透明，乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水或含糊之處。
最讓鄉民們感到意外甚至難以置信的是，這些採買者給出的收購價錢，竟比市面上通行的行情還要足足高出兩成，而且他們態度爽快，從不會討價還價，也絕不故意挑剔壓價。
一位剛賣了柴的樵夫接過那串結實的銅錢，緊緊攥在手心裡，感受到那實實在在的重量與溫度，怔怔地站了半天都回不過神來。
他不由得想起往常將柴禾賣給過往官軍的情形，對方要麼蠻橫地直接徵用，分文不給，要麼就是隨意扔下幾文錢便算打發，何曾有過這般客氣公道的待遇？
這一次，對方不僅分文不少地按約給足了錢，甚至因為價錢上浮，實際到手的數目還比預想的多出了不少。
他心頭一片溫熱，挑著空擔子往回走的路上，腳步都輕快了許多，遇見相熟的鄉親便忍不住停下，要將這樁難得的奇事細細說上一番。
“楊都尉的兵，是真給錢！而且給的還多！”
這訊息彷彿自己生出了翅膀，一傳十，十傳百，以驚人的速度傳遍了整個葭萌縣城，街頭巷尾，人們都在交口議論。
到了第二天，天邊剛泛起魚肚白，兩百名士卒便已精神抖擻地集結起來，帶著各式工具，整隊前往了驛道。
隊伍中，鎬頭、鐵鍬、竹筐等物，一應俱全，準備得十分妥當，顯示出周密的安排。
領頭的隊正找到縣裡的驛丞，兩人仔細對談，問明瞭需要修繕的具體路段與詳細路線，確保工作有的放矢。
隨後，眾人二話不說，立刻熱火朝天地幹了起來。挖土、填坑、鋪碎石，各司其職，場面忙碌而有序，只聽見工具與土石碰撞的聲響。
縣令楊昌也換上了一身樸素的便服，親自到現場察看進展。
只見士卒們個個幹得十分賣力，汗流浹背。
而許多百姓聞訊後，也自發地圍攏過來幫忙，人群越聚越多。
有人貼心地送來解渴的清水，有人端上自家做的、能充飢的乾糧，更有不少人直接拿起自家的鋤頭、鐵鍬等工具，毫不猶豫地加入到修路的行列中。
一時間，軍民混雜在一處，不分彼此，一邊辛勤勞作，一邊說說笑笑，談論著家常與收成，氣氛異常融洽熱烈，全然不見了往日官兵與百姓之間那種無形的隔閡與拘謹。
不久，縣丞周寶昌也領著縣衙的一眾屬吏匆匆趕了過來。
他看到這熱鬧的場景，心中感動，二話不說，便親自扛起一把沉甸甸的鐵鍬，挽起袖子，埋頭跟著眾人一起挖土填坑，身先士卒。
縣丞在一旁小心翼翼地低聲詢問：“明府，您怎麼還親自上手幹活了？”周寶昌停下手中的活計，長嘆一聲，抬手抹了抹額頭上細密的汗珠。
“你瞧瞧，人家可是堂堂的都尉大人，尚且能不辭辛勞，體恤百姓疾苦。我不過一個七品縣令，為百姓做些實事、出點力氣，又算得了什麼？從前我總以為，為官之道不過是應付好上官的差事，如今親眼所見、親身所歷，才真正明白‘父母官’這三個字沉甸甸的分量。”
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