孟坤心裡猛地一驚，不敢耽擱，連忙順著那人指的方向往西望去。
就見西邊蜿蜒的山道上，衝出來二三十個揹著包袱、揮著刀棍的山匪。
他們狂喊著往山腳下的村落直奔而去，看那架勢就是想趁著大隊軍隊停在關前，關內守備空虛，趁機出來渾水摸魚劫掠一番。
村落裡原本還在勞作行走的百姓哪裡見過這陣仗，嚇得只顧四散奔逃，驚慌的哭喊聲順著風，清清楚楚傳到了關樓上。
“該死！”攥著關樓城磚的手指猛地收緊，指節因為用力而泛出青白，孟坤忍不住低低罵了一聲。
原本還算平和的臉色瞬間陰沉下來，一層怒意沉沉壓在眉峰之間。
按照軍中定下的規矩，駐守關內的守兵絕不能輕易離開關隘出關作戰，這條鐵律沒人敢輕易打破。
可眼瞅著那些窮兇極惡的山匪朝著山下手無寸鐵的百姓衝過去，耳中還能隱約傳來百姓驚慌的哭喊，他胸口就像堵了一團燒得正旺的烈火，急得坐立不安，火冒三丈。
一邊是不能違背的軍中規矩，一邊是等著救命的無辜百姓，孟坤站在關樓之上左右為難，額角已經滲出了細細的汗珠，心裡正猶豫著要不要違逆規矩，親自帶人出關剿匪，就在這時，忽然看見關隘外駐紮大軍的營地方向，猛地衝出了一隊整整齊齊的騎兵。
這隊騎兵人數並不算多，數下來也就堪堪五十騎。
當先帶隊衝在最前面的正是薛承武，他手中提著鋥亮的長槍，胯下壓著駿馬，絲毫沒有停頓，縱馬直奔著作惡的山匪而去。
訓練有素的騎兵奔行速度極快，密密麻麻的馬蹄重重踏在泛黃的土地上，捲起了一路遮裹住馬蹄的滾滾塵土。
不過短短片刻功夫，這隊疾馳的騎兵就已經衝到了山匪所在的村子口。
這幫山匪本來就是趁著官軍大隊屯在關前、關內守備空虛才衝下山劫掠，一個個都抱著撈一把就走的心思，還沒來得及衝進村子搶到半樣東西，就被疾馳而來的騎兵堵在了村口開闊地，正好抓了個正著，連逃走的空隙都沒留出來。
衝在最前頭的薛承武手腕輕輕一擰，藉著戰馬奔跑的衝力挺槍直刺，鋒利的槍尖一點不偏，一槍就挑翻了揮著鬼頭刀衝在最前面的匪首，匪首連哼都沒哼一聲就摔下了土坡，當場沒了氣息。其餘緊隨而至的騎兵齊齊揮刀衝陣，佇列整齊刀鋒雪亮，就像是下山的猛虎撲進了散亂的羊群，瞬間就把原本擠成一團的山匪陣型衝得七零八落。
這些山匪本來就是被官府逼得走投無路散落在山裡的亡命之徒，湊在一起糾集成了烏合之眾，平日裡打家劫舍欺負普通百姓靠的是一股不要命的凶氣，遇到真真正正上過戰場、拼過性命的精銳騎兵，哪裡還有半分抵抗的力氣。
眨眼功夫就亂作一團，不少人手裡的刀棍都掉在了地上，哭爹喊孃的喊聲連成一片，所有人都只顧著分頭往旁邊茂密的山林裡四散奔逃，壓根沒人敢回頭接戰。
前後折騰了不到一炷香的功夫，這股下山作惡的二三十名山匪就被收拾得乾乾淨淨，半點不剩。
敢舉刀頑抗的都被騎兵當場斬殺，剩下走投無路跑不動的，全都老老實實扔下兵器繳械投降，一個漏網跑掉的都沒有。
收拾完所有山匪之後，整隊騎兵沒有一個人踏進村子半步，更沒人動百姓家裡一針一線，連村口田地裡長著的菜都沒人踩壞半棵。
他們把活捉的山匪挨個捆成一串，整理好身上的甲冑武器，牽著馬匹押著俘虜，安安靜靜轉身就往關外的營地走。
村子裡躲過一劫的百姓慢慢緩過神來，想起剛才山匪衝過來的兇險，紛紛扶老攜幼追出村口，手裡捧著家裡剛煮好的熱雞蛋、攢了多日捨不得吃的乾糧，一個勁兒往騎兵士卒的手裡塞，紅著眼睛想要答謝這份救命之恩。
可隨行計程車卒們都只是擺著手笑著推辭，半點兒百姓的好處都不肯收。
領頭的將官只是遠遠對著攔在路中間連連道謝的百姓拱手行了一禮，隊伍就整整齊齊打馬，安安穩穩返回關外營地去了。
發生在關前村落外的這一幕，所有來龍去脈，都被站在關樓上的眾人看得明明白白，清清楚楚，半點兒模糊都沒有。
孟坤原本緊緊攥著關樓垛口青磚的手，指節一點點鬆開，慢慢舒展了開來。
他對著撲面而來的山風，長長吐出了憋在胸口許久的一口濁氣，原本飄在眼底翻來覆去的猶豫，徹底消散得一乾二淨，再找不到半分痕跡。
“傳令下去，開啟關門，放下吊橋。”
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