算起來，這麼多年在綿州這塊地方，從來都是外來任職的官員主動主動示好、巴結籠絡他們這些本土士族，方方面面都要給他們幾分面子，順著他們的意思行事。
還從來沒有哪個官員，敢這麼直截了當當面駁回他們士族提出的訴求，一點臉面都不肯給留。
這個才二十出頭年紀輕輕就來執掌蜀地兵權的少年都尉，也太不知道天高地厚，完全不懂這裡的規矩了。
領頭的王嵩臉色沉下來，看起來十分不好看，他隨手端起桌案上的酒杯，慢悠悠抿了一口酒，壓下了心頭的不快，才緩緩開口說道：
“都尉方才說的這話，可就有點危言聳聽了。
我們綿州的大小士族一向安分守己，恪守本分，這麼多年從來沒出過什麼亂子。
都尉您初來乍到剛到這裡任職，一切按著以往的舊規矩來辦，才是最穩妥妥當的做法。
真要是貿然改了傳了多年的規矩，傷了我們本地士紳的心，往後這地方上大大小小的各項事務，怕是沒人願意出力幫忙，就很難辦得順利了啊。”
這番話字字句句都藏著幾分隱晦的威脅，綿州一地的錢糧賦稅、徭役人力，十之七八都牢牢握在本地幾大士族手裡。真要是這幫地頭蛇打定主意不肯配合，他楊昌一個從外地調任來的新來都尉，別說施政辦事，怕是在綿州連立足都難，當真算得上寸步難行。
可楊昌卻像是完全沒聽出這話裡藏著的威脅，臉上半點波瀾都沒有，反倒漫不經心地笑了起來。
“諸位覺得，我這一趟到綿州來，是來跟你們搶現成好處的？”他緩緩抬眼，目光平靜掃過帳中坐著的每一位士族族長，語氣反倒比剛才緩了幾分，沒有了方才的疏離。
“我今天干脆把話明明白白撂在這裡，說給在座各位聽。
朝廷定下的法度，該守的底線，我楊某半步都不會退讓。
但原本就該歸諸位得的好處，落到你們口袋裡的收益，只會比從前多，絕不會比從前少。”
帳內眾人聽得一愣，你看看我我看看你，都沒太琢磨明白楊昌這番話到底是什麼意思。方才楊昌開口就要守朝廷法度，轉頭又說大家能得更多好處，這般前後矛盾的說法，讓這群在綿州盤根錯節多年計程車族族長們摸不著頭腦。
在座輩分最高的李氏族長按捺不住好奇心，抬手捋了捋下巴上花白的鬍鬚，身子微微前傾試探著開口問道：“都尉方才這番話是什麼意思？還請都尉明說，我等愚鈍，實在參不透。”
楊昌端坐在主位上，指尖輕輕敲了敲桌案，抬眼掃過眾人若有所思的臉，緩聲開口道：“諸位現在眼睛盯著的，不過就是那一點點賦稅減免的好處，實在是格局太小了。”
他的指尖穩穩壓在面前鋪滿輿圖的桌案上，條理分明地一樁樁說給眾人聽：“第一樁，涪江的水患年年都會氾濫，沿江兩岸的田地十年裡頭倒有九年被洪水淹沒，好好的良田種下去卻收不上幾粒糧食，白白糟蹋了沃土。我打算牽頭召集人手，修築穩固堤壩，開挖分洪洩水的渠道，徹底把涪江的水患給治住。水患治好了，沿江的田地能多收多少糧食，諸位家裡在綿州的田產最多，這筆實打實的好處，諸位心裡肯定算得過來吧？”
坐在下手的王嵩聽到這話，原本平靜的眼神動了動，嘴唇動了幾下終究沒有開口說話。
王家在涪江沿岸擁有的上等良田是整個綿州最多的，年年洪水一來，剛抽穗的莊稼就全被衝得乾乾淨淨，一年一年下來，損失著實不小。
只是治水這件事，不僅要花大筆的銀錢，還要調動無數民力，費心又費力，這麼多年以來，歷任綿州官員都是嘴上喊喊治水的口號，從來沒有哪一個人真真正正把這件事辦成過。他坐在底下看著主位上這個年紀輕輕的都尉，心底實在不敢相信，這個少年郎真能把綿州困擾了幾十年的水患給治好。
“第二件，就是蜀中連通外地的金牛道年久失修，路面坑窪難走，沿線山林裡又聚了不少打家劫舍的山匪，過往商旅都不敢輕易走這條路，走的人少了，本地的商路自然就堵得死死的，完全不通暢。
我打算先出兵清剿沿線的山匪，徹底掃清道路上的賊患，再招募民夫修整破敗的棧道，除此之外還要重新疏浚打通涪江的漕運河道，讓載貨的商船可以順著涪江從綿州一直直下直達渝州，打通水陸兩條商路。
等到商路徹底通了，諸位手裡出產的鹽、茶還有質地精良的蜀錦，都能運到更遠的地方售賣，最後能賺到手的銀錢，可比那點賦稅減免多上十倍都不止。”
楊昌坐在主位上語氣始終平靜無波，不疾不徐，說出來的每一件事，卻都是實實在在能落到所有人口袋裡的好處。
剛才還因為稅賦之事繃著臉帶了幾分慍怒的幾位族長，臉上的火氣都慢慢淡了下去，紛紛皺起眉，露出了琢磨思索的神色。
在座的族長們個個都是從打理家族生意裡摸爬滾打出來的，這筆實打實的利益賬，算得比任何人都要清楚精明。
真要是困擾了這麼多年的水患徹底治好了，閉塞多年的商路也通了，那點給士族減免的賦稅，和開通商路能賺來的收益比起來，確實算不得什麼大事。
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