燙酒劃過喉嚨，燒得整個心口都泛起一陣陣澀意。
楊國忠坐在不遠處的席位上，正和幾位鎮守京畿的將軍談笑風生，
整個人意氣風發，滿面都是得色；楊貴妃陪在玄宗身側，時不時抬手掩著唇輕笑，眉眼間滿是豔光，動人心魄；席上的百官互相推杯換盞，各人揣著不同的心思，討著各自的好處；靠著曲江池邊佈置的詩席那邊，
遠遠傳來一陣陣抑揚頓挫的吟誦聲，想來是已經有人做好了應景的新詩，正交給樂工當場傳唱開來。
眼前的一切都繁華似錦，美好得像一場一碰就會碎掉的虛幻大夢。
天邊的夕陽漸漸往西邊沉了下去，暖融融的金色餘暉斜斜灑在開闊的曲江池面上，風一吹便波光粼粼，晃得人眼暈。
曲江慶功宴也漸漸走到了尾聲，滿席的百官陸續站起身向玄宗告辭，三三兩兩結伴離席，一路上互相說著恭維的客套話，帶著幾分酒意慢悠悠地散去。
苗發那一夥人早就在宴席邊上候了許久，見宴席終於散了，連忙湊到楊昌跟前來，笑著拉著他的衣袖催促：
“侯爺，咱們快走吧快走吧，兄弟們都在笙簫樓等著您呢！那邊早都安排得妥妥當當了！”
楊昌從席位上站起身，抬手仔細整理了一下身上的錦緞衣袍，先朝著宮城的方向遠遠望了一眼，又轉過視線看向北邊的天際。
沉鬱的暮色已經開始從天邊慢慢漫上來，遠處整座長安城都籠罩在落日的金色光暈裡，看起來依舊是那副人人稱羨的盛世長安的模樣。
可只有他清清楚楚地知道，這場所有人都沉醉其中的太平美夢，已經做不了多久了。
“走。”
他從喉間吐出一個字，整理好衣襬便邁步往前走去。
宴會上飲下的酒意慢慢往頭頂湧上來，壓在心頭許久的煩悶也跟著跟著酒意翻湧上來。
或許現在真該好好醉一場，醉得徹底了，就不用再日夜想著范陽那蠢蠢欲動的鐵騎，不用再憂心潼關那薄弱不堪的防線，不用再看著這滿場的荒唐暗自憋屈。
平康坊裡的笙簫樓，大概才是此刻他最好的去處。
慶功宴的主棚裡還留著收尾的官員，依舊是一片觥籌交錯的熱鬧景象，而南邊靠著曲江池水搭建的水榭詩席，卻又是另一番完全不同的清雅光景。
這座臨水而建的水榭修在曲江池的南岸，一半地基搭在堅實的岸地上，另一半則順著池岸探進澄澈的池水當中，水榭的四面都垂著素淨的米白色紗簾，池邊的春風吹過，紗簾便跟著風勢輕輕拂動，紗簾上映著池面晃盪的粼粼波光，風動簾搖的時候，整個水榭裡都漾著說不出的輕盈靈動。
負責宴飲佈置的鴻臚寺官員早早就按照皇家規制把一切安排得妥帖妥當：
長長的書案順著水榭的池岸一字排開，每張案上都鋪好了潔白平整的宣紙，筆墨紙硯也都備得齊全，有徽地產的上好松煙墨、湖州產的精選手工湖筆，還有肇慶產的細膩端硯，案邊還專門擱放著一碟碟提前研好的硃砂和松煙墨，方便文人隨時取用。
十幾個擅長絲竹音律的皇家樂工安安靜靜坐在水榭的邊角，懷裡各自抱著琵琶、笙簫等樂器，只等著誰作出了滿意的佳作，便立刻配上音律當場演唱，給滿席助興。
按照玄宗皇帝最初定下的意思，今日這場慶祝南征凱旋的慶功宴，不光要請滿朝文武宴飲歡聚，更要邀請在京文人以詩文記錄這次開疆拓土的功績——南征拓土平定南疆，本就是足以載入青史的大唐盛事，自然該有能流傳後世的詩文相配，和軍功一起傳於後世。
因此朝廷早早就放出了訊息，只要是在長安居住、在士林當中有些文名的文人，不管擔任官職高低，都可以入詩席參與集會。
寫出的佳作不光可以題在曲江池邊的皇家影壁上供遊人觀覽，作者還能得到來自內庫的豐厚賞賜，若是寫得實在合帝后的心意，得了陛下青睞，日後平步青雲升官加爵也不是不可能的事。
因為有這樣的誘惑，所以天剛矇矇亮，長安城裡的文人墨客就已經陸續趕到了曲江詩席。
這裡頭有王維、杜甫這樣早已名滿天下、譽滿京華的詩文大家，有岑參、高適這般半生輾轉邊塞、熟悉軍中風物的邊塞詩人，也有崔顥、苗發、郎士元、皇甫曾等各有詩文聲名的當朝文士，還有不少國子監的太學生和出身寒門的下層士子，抱著一朝揚名、躋身士林的心思趕來赴會。
不大的水榭裡頭坐得人頭攢動，擠滿了赴會的文人，卻並沒有顯得過分喧鬧，眾人或站在池邊憑欄眺望，或坐在案前靜氣凝神，都望著泛著波紋的池面低頭沉吟構思，偶爾有需要低聲交談的，也都特意壓著嗓子說話，怕打擾了旁人構思詩文的思路。
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