有什麼東西在院角的碎磚石堆裡發出了細微的聲響，像是老鼠拖著乾枯的柴草蹭過地面，窸窸窣窣撓得人心尖發緊。林默起身的一瞬，髕骨和股骨摩擦發出一聲沉悶的嘎吱響，昨夜在安全屋蹲了半宿整理檔案，血液迴圈早堵得發僵，猛地起身時，麻意順著小腿肚子一路往上竄，像幾百只剛從凍土鑽出來的小蟲子，順著血管往骨頭縫裡鑽，又癢又酸。他扶著門框晃了晃，眼角掃過桌角的黃銅筆筒——確實少了那支父親當年留下的黑鋼筆，昨天趙剛拿走去記趙二柱的戶籍地址，之後忙著交接李國忠轉移，臨走時慌慌張張竟忘了放回來。
他順著門框慢慢跺了跺腳，腳掌落地的力道把麻意一點點踩散，等那股鑽心的酸脹退得差不多，才彎腰拎起腳邊的帆布揹包，指尖把已經勒得發紅的肩帶又往緊收了一扣。揹包裡那摞從礦坑地下室帶出來的檔案太沉了，每一張都沾著二十六年的灰塵和說不出的腥氣，壓在肩頭上像馱著半塊花崗岩，走不了多久就會在肩胛骨上壓出一道深紅的印子，疼得後背發僵，但林默沒打算扔下哪怕一頁。這些紙是父親隱姓埋名二十六年攢下來的，是好幾條人命埋在礦坑裡換出來的，別說只是壓得肩膀疼，就算壓得骨頭碎了，他也得揹著往前走。
蘇曼靠在車門邊擦槍，金屬槍身蹭著絨布發出細碎的摩擦聲，聽見動靜抬眼掃了掃他發僵的後背：我幫你拎一半？她的聲音壓得很低，晨霧還沒散，白汽裹著話音飄出來，散在涼絲絲的空氣裡。
林默搖了搖頭，把揹包帶往上提了提：不用，我自己來就行，你盯著後路，張懷民的狗說不定已經摸過來了。說話時，後頸那道英靈微光輕輕燙了一下，那是警惕的訊號，林默指尖蹭過貼胸的衣兜，那裡裹著牙片和那頁假屍檢報告，硬邦邦的稜角抵著胸口，像父親的眼睛，正盯著他往前走。
第二天凌晨天還沒亮，林默就開著那輛噴了偽裝漆的皮卡出發了。天邊只撕開一道窄窄的魚肚白，那點白灰濛濛的，像一道捱了重砍還沒癒合的傷口，在厚重的黑暗裡滲出點微弱的光，連路都照不亮。山路上空蕩蕩的，連早起趕集的村民都還沒出門，只有皮卡的車燈劈開濃重的夜色，兩道光柱在連綿的彎道上掃來掃去，像一把被握在勇士手裡的光劍，左劈右砍，要把藏在黑暗裡的陰謀都劈開一道口子。張懷民的人現在全把眼睛盯在了鷹嘴崖的紅星院和三號礦洞，他們料定林默拿著證據肯定會藏在那附近翻找線索，根本想不到他會繞路往鄰縣跑，這一路除了偶爾竄出來的野兔子，連個攔路的人影都沒見著，兩個小時剛過，榆樹灣村的土坯牆就已經出現在了車燈底下。
車輪碾過村口的碎石路，軋到一塊鬆動的石片，石片滾出去撞在路邊的石磨上，發出細微的叮咚聲響，滾了兩圈停在路邊的草窠裡，重歸寂靜。車停穩的時候，東邊的山脊終於開始往出透晨光，遠處層疊的山峰慢慢從黑暗裡浮出來，像一幅被放在溫水裡慢慢沖洗的水墨畫，先是近處山坳裡的黑松樹，黑黝黝的枝椏先從霧裡鑽出來，然後是半山腰緩坡上的梯田，一層一層褐黃色的輪廓慢慢清晰，最後是最遠那座鷹嘴峰的山脊線，像一道鋒利的刀背，穩穩切在灰白的天際線上。晨光從山脊後面滲出來，一開始只是極淡的一層灰白，像有人用刀在厚厚的夜幕上劃開了一道細口子，緊接著那點灰白慢慢變濃，慢慢染上溫度，邊緣暈開一層柔軟的橘紅，最後那點橘紅炸開，半個天空都被暖融融的晨光點亮了。
榆樹灣是典型的北方山村，幾十戶人家星星點點散在半山腰上，早年蓋的土坯房和後來新修的磚房雜錯在一起，家家戶戶的院牆外面都堆著碼得整整齊齊的柴火，還有曬乾的玉米秸稈碼成了半人高的垛，風一吹就發出嘩嘩的輕響。幾條瘦得肋條都露出來的土狗在巷子口晃悠，看見林默這個生人，夾著尾巴叫了兩聲，見林默回頭看它們，立刻夾著尾巴縮到了柴火垛後面，只露出個腦袋偷偷往外瞄。空氣裡混著燒玉米芯的煙火味，還有路邊牛圈飄出來的牛糞味，兩種味道摻在一起，就是北方山村特有的粗糲氣息，吸進肺裡，帶著點泥土的實感，和礦洞裡那股帶著鐵鏽味的溼冷完全不一樣。村子背後的山坡上整整齊齊開著梯田，剛種上的冬小麥冒出了嫩生生的綠芽尖，薄薄一層綠蒙在褐色的土地上，像給山披了一層半透明的綠紗，風一吹，那層綠就跟著輕輕晃，在晨光裡泛著軟乎乎的光。
林默順著土路往半山腰走，鞋底蹭過落在地上的松針，發出細微的沙沙聲。他昨晚在車上靠了三個小時，其實根本沒睡踏實，脖子一直歪靠著車窗，等天亮醒過來的時候，後頸僵得像被釘住了，稍微轉一下就扯著筋疼。他一邊走一邊用手揉著後頸，那道英靈微光跟著他的指尖慢慢發熱，暖意滲進僵硬的肌肉裡，那股落枕的酸脹才慢慢鬆快了一點。他腦子裡一直轉著昨天發現的疑點，二十六年前死的不是父親，那張屍檢報告是假的，這個結論像一塊石頭砸進了他悶了二十六年的心裡，漣漪一圈一圈往外擴，把所有舊的認知都晃得鬆了土。他知道現在不能急，越靠近真相，越得一步一步踩穩，張懷民那隻老狐狸布了二十六年的局，不可能輕易就讓他撕開缺口，第一站就是趙二柱，當年鷹嘴崖礦上的安全員，是唯一一個敢在礦難後上書舉報安全問題的人，也是這份證據裡提到的第一個知情人。
順著泛黃的戶籍地址找過去，果然在村頭半山腰找到了那座孤零零的土坯房，院子的土院牆塌了快一半，缺口處用幾根胳膊粗的木棍擰著鐵絲，勉強攔著不讓山上的羊進來糟蹋菜。林默伸手推開虛掩的木院門，木門的軸鏽了，發出一聲吱呀的悶響，驚動了院子裡雞窩的雞，撲稜著翅膀叫了兩聲。一個瘦黑的中年男人從屋裡迎出來，穿一件洗得發白、肘窩補了兩塊藍補丁的舊棉襖，臉上的皮膚被山風吹了幾十年，粗糙得像一塊在太陽底下曬了十幾年的砂岩，一道一道深紋嵌在腮幫子上。他聽見林默開口問趙二柱，臉上的血色唰一下就褪乾淨了，那點本來就帶著警惕的表情，一下子像一扇被人猛地撞上的木門，哐噹一聲就關死了，他往前跨了一步，穩穩攔在屋門口，背都繃成了一張拉滿的弓：我爸中風癱了好幾年，嘴都動不了，說不出話，也不知道你說的什麼鷹嘴崖，你是從哪兒來的回哪兒去吧，我們家不接待外人。
風從半山腰吹下來，卷著院子裡曬的乾柴末，擦著地面掃過去，發出幾乎聽不到的細碎聲響。林默站在門口，能聞到屋裡飄出來的熬中藥的苦味，混著土坯房特有的潮味，壓得人胸口發悶。他能理解對方的警惕，二十六年了，凡是當年和鷹嘴崖礦難沾邊的人，哪個不是被張懷民嚇破了膽？趙二柱坐了兩年牢，出來就中風，家裡日子過得本來就難，當然怕再惹上要命的麻煩。林默沒硬闖，也沒放低聲音，只是站直了身子，伸手從貼胸的內袋裡掏出那張被水浸過、又曬得發皺的膠捲殘片，殘片上能模糊辨認出趙二柱三個藍字，他把殘片雙手遞過去，指尖指著那三個字，聲音穩得像釘在地上的樁：趙大哥，你好好看看這個。你父親趙二柱的名字，出現在了二十六年前鷹嘴崖礦難的一份機密檔案裡，我今天來，不是為了找你們家的麻煩，是為了替當年被冤枉死的人翻案，是為了把張懷民他們做的那些髒事，拽到太陽底下曬一曬。
中年男人伸出粗糙的手接過殘片，指節因為用力而泛著白，他把殘片舉到眼前，眯著眼睛看了足足有半分鐘，臉上的表情一點一點變，一開始的警惕慢慢鬆下來，取而代之的是一種說不出的複雜，像把猶豫、恐懼、還有壓了二十多年的委屈都揉在了一起，擰成了一團。他低著頭沉默了很久，風捲著樹葉擦過地面，又響了一聲，他才抬起頭，往旁邊側了側身，把屋門口讓了出來，嗓音啞得像被砂紙磨過：進來吧。我爸...他等這一天，也等了二十六年了，就是不知道還能不能等到真相出來的那天。
林默跟著他往裡走，心裡的弦繃得更緊了，腦子裡嗡嗡地響，一個又一個念頭湧上來，所有的線索和日期在腦子裡撞來撞去，像老舊齒輪咬合著轉動，發出細碎的金屬碰撞聲，每轉一圈，就磨掉一點蒙在真相上的灰。他知道自己現在精力已經快耗到頂了，從通氣洞逃出來到現在，他整整兩天兩夜沒睡過一個整覺，後頸的英靈能量也用了大半，就像一塊快耗光電的電池，再用下去就要見底了，可他停不下來。只要一閉上眼睛，就能看見父親留在那封信信封上的三個字——給小默，那三個字像三塊燒紅的鐵印，穩穩燙在他的眼皮上，只要一閉眼就能感覺到滾燙的溫度，催著他往前走，根本停不下來。
與此同時，十幾公里外的縣城派出所裡，趙剛蹲在痕檢室的電腦跟前，指尖指著螢幕上一串跳出來的資金流水，聲音壓得很低：你看這裡，死者陳有貴的賬戶，在案發前一個月，連續收到了三筆大額轉賬，每筆都是整整五萬，一共十五萬，轉出方是一家叫宏遠商貿的皮包公司，根本沒有實際經營。
旁邊配合調查的輔警湊過來，皺著眉敲了敲鍵盤：我們查過這家公司的法人，就是個進城打工的農民，被人拿身份證掛了名，根本不知道自己當了法人，實際控制人是誰，根本查不到。有意思的是，這家公司的註冊地址在城北工業區，那片上個月拆遷，拆了一半就停了，現在連辦公樓都成廢墟了，連根紙片子都找不到。
趙剛罵了一聲，伸手抓了抓頭髮，掏出手機給林默發了條定位訊息，把資金的事簡單說了一遍，抬頭看了一眼牆上的掛鐘，指標剛好指到七點半，這個時間，林默應該已經到榆樹灣了。
屋裡比外面暗得多，窗子被一棵老槐樹擋著，光只能透進來一半，昏昏暗暗的。炕上鋪著打了好幾個補丁的舊席子，席子上躺著一個瘦得皮包骨的老人，顴骨高高凸起來，眼窩深得像兩個枯井，正是趙二柱。二十六年前礦難發生後，趙二柱因為知道內情不肯閉嘴，被張懷民羅織了個知情不報，包庇逃犯的罪名，關了整整兩年，等出來的時候，人已經被打得半殘，沒過半年就中了風，半邊身子徹底癱了，嘴巴也歪了，話都說不清楚，只能躺在炕上熬日子。可趙二柱的眼睛沒瞎，也沒渾，林默走到炕邊的時候，那雙埋在渾濁眼白裡的黑眼珠，一下子就亮了，像深井沉了二十六年，終於漏進來了一線天光，那點光顫巍巍的，帶著點不敢相信的欣喜，直直落在林默臉上。
林默拉過炕邊的矮板凳，挨著炕沿坐下，把自己是誰、來做什麼，一句一句說給趙二柱聽，說他是林正雄的兒子，說他拿到了當年的證據，想找老人確認一下當年三號礦洞的事。趙二柱聽完，歪斜的嘴唇不停顫抖，半天擠不出一個完整的音，只有渾濁的眼淚順著眼角往下流，滲進鬢角的白髮裡。他緩了好半天，抬起能活動的左手，枯瘦的手指抖得像秋風裡的樹葉，在粗糙的炕沿上一筆一劃寫字。每寫一個字，整條胳膊都要跟著抖半天，像在用盡全身最後一點力氣，完成一件等了二十六年的差事。
林默盯著他的指尖，一個字一個字往心裡記：馮、德、明、收、了、好、錢。
寫完這七個字，趙二柱已經累得喘得厲害，胸口大幅度起伏著，他抬了抬下巴，示意林默去掏枕頭底下，林默立刻伸手，小心翼翼從枕頭套的夾層裡，摸出來一張皺皺巴巴的紙，一摸就知道放了很多年，紙邊都脆得快碎了。
林默把殘頁拿到視窗，就著透進來的晨光辨認，紙張被壓了二十六年，皺得像幹了的橘子皮，邊角發黃發脆，一碰就掉細碎的紙渣，可上面的鉛字還能看清，這是一張鷹嘴崖礦務局的內部檔案殘頁，右上角還蓋著紅色的公章，清清楚楚印著標題：鷹嘴崖礦區安全檢查報告 第37號 2001年1月15日。林默順著往下看，心臟跳得越來越快，檔案裡明明白白寫著，檢查人員在2001年1月對三號礦洞例行安全檢查時，發現了私自越界開採國家資源的異常活動，所有檢查記錄以及書面上報給礦務局副局長馮德明。
馮德明。
這三個字像一顆電流打過來，林默後頸的英靈微光猛地一跳，隱藏多年的關聯瞬間接通——之前膠捲殘片上那個模糊的字，指向的就是這個馮德明，他當年是礦務局的副局長，是張懷民的上級，也是一直幫張懷民擦屁股遮醜的人。林默攥著那張殘頁，指節都攥得發白，胸口像有一團東西在翻江倒海，一半是憤懣，張懷民和馮德明這幫人，硬生生把一個好好的礦搞成了埋人的墳場，收了黑心錢，就能把十幾條人命埋在礦洞裡，瞞天過海瞞二十六年；一半是酸澀，父親為了藏這些證據，隱姓埋名二十六年，連親兒子都不敢認，吃了多少苦，受了多少罪，才把這些碎片一點一點攢下來；還有一團化不開的焦慮，像有人站在遠處的山谷裡喊他的名字，風把聲音颳得七零八碎，只能聽見斷斷續續的音節，根本聽不清內容，可他就是知道，那聲音很重要，那聲音是父親在喊他，催著他再快一點，再近一點。
屋裡的潮味混著舊紙張的黴味，還有中藥熬出來的苦澀，幾種味道纏在一起，吸進肺裡，帶著二十六年的重量，壓得人心口發沉。林默把殘頁小心疊好，放進貼身的檔案袋裡，抬頭看向炕上的趙二柱，老人已經閉著眼歇著了，呼吸淺而弱，可手還微微抬著，像是在說走吧，去把真相找出來。中年男人送林默到門口，聲音壓得很低：我爸自從癱了之後，從來沒像今天這麼精神過，他說了，當年他就是膽小，被張懷民嚇住了，沒敢站出來說話，對不起你爸，現在終於把話說出來了，他死也閉眼了。
林默點點頭，握緊了手裡的揹包帶：你放心，我不會讓老爺子白等這二十六年。
他轉身往山下走，鞋底蹭著土坡的碎石，發出極輕的響動，風從山坳裡吹過來，裹著冬小麥的清香味，他摸了摸貼胸的衣兜，那裡藏著殘頁，藏著牙片，還有父親那封寫給他的信，硬邦邦的紙角抵著心臟，像父親的手，隔著二十六年的時光，輕輕按在了他的胸口。
第一個節點對上了，馮德明，張懷民，接下來，不管前面擋著的是人還是鬼，他都要一步一個腳印，把他們全部挖出來。
