青藤山的晨霧還未散盡，林默的跑鞋踩在溼滑的泥路上，發出“噗嗤”的悶響。身後傳來清道夫組織成員的呼喊聲，夾雜著樹枝被折斷的脆響——他們追上來了。警號“”在他胸前劇烈發燙，金色紋路像活過來的蛇，順著皮膚往四肢蔓延，帶來一陣奇異的灼熱感，卻也讓他的神經愈發清醒。
“王伯……”他咬著牙，不敢回頭。剛才衝出後門時，他分明聽到王伯被推倒的悶哼，還有清道夫成員粗魯的質問：“老東西，鑰匙給了誰？” 王伯的怒吼聲越來越遠，最終被汽車引擎的轟鳴吞沒。林默的指甲掐進掌心，血腥味在舌尖瀰漫——他欠王伯一條命，欠爺爺一個真相，欠父母一場遲來的公道。
腳下的路漸漸陡峭。這是他小時候和爺爺常走的“野猴坡”，坡上佈滿碎石和帶刺的灌木叢，只有一條被踩出來的窄徑，稍不注意就會滑進旁邊的深溝。林默弓著腰，像只受驚的鹿，藉著晨霧的掩護在樹叢中穿梭。警號的灼熱感突然變弱，他低頭一看，金色紋路正朝著左前方閃爍，像是在指引方向。
“這邊……”他喃喃自語，拐進一條更隱蔽的岔路。這條路通往山腰的廢棄獵人小屋，是他十歲那年和爺爺躲雨的地方。小屋的木牆早已腐朽，屋頂塌了一半，裡面堆滿枯枝敗葉。林默閃身進去，背靠著冰冷的木柱喘息，剛想掏出通訊器聯絡林靜，就聽到坡下傳來腳步聲。
“隊長，訊號就在這附近消失了。”一個粗啞的聲音響起，“這小子對地形太熟，會不會躲進了獵人屋？”
“搜！”另一個低沉的聲音命令道，帶著不容置疑的威嚴。
林默的心提到了嗓子眼。他快速掃視小屋，目光落在角落的地窖入口——那是爺爺當年為了存放過冬的土豆挖的，蓋著塊破舊的木板，上面堆著乾草。他掀開木板，一股潮溼的土腥味撲面而來，來不及猶豫，縱身跳了下去。
地窖不深，底部鋪著乾草，摔下去並不疼。他剛蓋上木板，就聽到小屋的門被踹開的聲音，腳步聲在頭頂來回走動。
“沒人。”粗啞的聲音說，“隊長，會不會往‘一線天’去了？那邊只有一條路，咱們守住出口就能甕中捉鱉。”
“蠢貨！”低沉的聲音罵道，“林默是警校畢業的，他會走死路？去搜防空洞方向，老闆說了，那鑰匙能開啟防空洞，裡面有‘普羅米修斯’要的東西。”
腳步聲漸漸遠去。林默在黑暗中屏住呼吸，直到確認外面沒人，才鬆了口氣。防空洞……他們果然知道。他摸出警號，藉著微弱的金光檢視地窖——角落裡堆著幾個破舊的麻袋，麻袋上印著模糊的“青藤鎮供銷社”字樣。他突然想起小時候，爺爺曾用這樣的麻袋給他裝過山裡的野栗子。
“爺爺……”他摩挲著警號上的紋路，“你到底在防空洞裡藏了什麼？”
在地窖裡躲了約莫半小時，確認追兵已經走遠，林默才爬出來。晨霧散去，陽光透過樹葉的縫隙灑在地上，形成斑駁的光點。他辨認了一下方向，朝著後山深處走去。防空洞在青藤山的北坡，那裡地勢險峻，常年被藤蔓覆蓋，是鎮上孩子們不敢靠近的“禁地”。
走了約莫一個小時，眼前出現一片陡峭的山壁，壁上爬滿了深綠色的老藤，像一張巨大的網。林默按照記憶中的位置，撥開最粗的那根紫藤——山壁上果然有一個不起眼的洞口，洞口被一塊偽裝成岩石的鐵門擋住，門上有個黃銅鎖孔，形狀和王伯給的鑰匙完全吻合。
他深吸一口氣，掏出黃銅鑰匙。鑰匙入手冰涼，上面刻著細密的紋路，像是某種古老的圖騰。他將鑰匙插進鎖孔，輕輕一擰，“咔噠”一聲輕響，鐵門緩緩向內開啟，一股混合著黴味和消毒水的氣息撲面而來。
防空洞內部比想象中寬敞。藉著從洞口透進來的光線，林默看到一條長長的甬道，牆壁是澆築的混凝土，上面掛著幾盞早已熄滅的應急燈。他開啟手機的手電筒（幸好清道夫的電磁干擾沒波及到這裡），光柱在黑暗中掃過，照見甬道兩側的房間——有的堆著廢棄的木箱，有的擺著生鏽的實驗臺，檯面上散落著破碎的試管和玻璃片。
“這裡……是實驗室？”林默皺起眉。爺爺退休前是鎮上的老警察，什麼時候成了研究員？
他沿著甬道往前走，走到盡頭，發現一扇緊閉的合金門，門上有個電子鎖。林默嘗試著將警號貼在鎖上，金色紋路突然亮起，與電子鎖的藍光產生共鳴。“滴”的一聲，門鎖彈開了。
門後是一間更大的房間，正中央擺著一張金屬桌，桌上放著一臺老式電腦，旁邊散落著幾本厚厚的筆記本。牆上貼著一張巨大的地圖，上面用紅筆圈著青藤鎮的位置，旁邊寫著一行小字：“基因庫入口：青藤山17號礦洞”。
林默走到電腦前，按下開機鍵。螢幕閃爍了幾下，彈出一個登入介面，要求輸入密碼。他試了爺爺的生日、警號“”，都顯示錯誤。就在他一籌莫展時，警號突然從口袋裡滑落，掉在鍵盤上。金色紋路接觸到鍵盤的瞬間，螢幕突然亮起，自動進入了系統。
桌面上只有一個資料夾，名叫“給小默”。
林默的心臟狂跳起來，雙擊開啟資料夾。裡面是一段影片，還有一個加密的文件。他點開影片，螢幕上出現了爺爺的臉——不是葬禮上那個安詳的“遺體”，而是三年前的爺爺，頭髮花白，眼角帶著淤青，但眼神銳利如鷹。
“小默，當你看到這段影片時，我應該已經‘死’了。”爺爺的聲音沙啞，帶著一絲疲憊，“別難過，這是計劃的一部分。你父母的死，不是意外，是‘普羅米修斯’乾的。他們需要你父親研究的基因編輯技術，更需要你——你是我用你父親的技術改造的‘完美容器’，普羅米修斯計劃的核心，就是用你的基因啟用他們藏在青藤山的基因庫。”
林默的瞳孔猛地收縮。完美容器？基因庫？他想起李偉說的“繼承研究”，想起自己身上的基因編輯痕跡，一股寒意從脊椎竄上頭頂。
“我知道這很殘酷，但你必須活下去。”爺爺的聲音變得沉重，“防空洞的電腦裡有我對抗普羅米修斯的所有資料，文件密碼是你母親的忌日。找到基因庫，毀掉它，別讓那些瘋子用你的基因製造怪物。還有，小心魏明遠——他是普羅米修斯安插在警隊的內鬼，你父母的死，他也有份。”
影片突然中斷，螢幕變成一片雪花。林默愣在原地，腦子裡嗡嗡作響。母親的忌日……他記得，是10月17日。他顫抖著手輸入密碼，文件解鎖了。裡面是密密麻麻的實驗資料，還有一張照片——照片上，爺爺和一個陌生男人站在實驗室裡，男人穿著白大褂，胸口彆著一枚徽章，徽章上是燃燒的火炬圖案。
清道夫組織！
就在這時，防空洞入口突然傳來“砰”的一聲巨響，緊接著是鐵門被撞開的聲音。林默猛地回頭，光柱照在甬道盡頭，幾個穿著黑色制服的人正衝進來，為首的是個高瘦的男人，臉上有一道刀疤，正是剛才在獵人屋下令搜查的“隊長”。
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