一
倒計時：距離船隊起航前往錫蘭，還有三天。
張榮被押進大牢的第七天，南京城下了入秋以來的第一場雨。
雨不大，細細密密的，打在秦淮河的水面上，像無數根針。雨中的南京城，城牆巍峨，鐘山隱隱。林遠站在應天府衙門的廊下，看著雨水從瓦簷上滴下來，在地上匯成一小灘。他的右手忽然抽了一下——毒還在骨頭裡。他咬牙按住，沒有讓別人看見。
他摸了摸懷裡的六塊瓷片——父親、劉大、陳二、哈桑的父親、陳九、阿四掉的那塊。六塊並排，涼的，像六隻手按在他的心上。張榮的路走到頭了，但他的路還長。他想起父親說過的話：“山河在，根就在。”
“林先生。”一個聲音從身後傳來。
林遠回頭。周世安站在廊柱旁邊，穿著一件嶄新的青色官袍，腰間繫著銀帶，頭上戴著烏紗帽。他的手裡沒有書，但指節發白——他握著一卷文書，攥得很緊。他今天剛被任命為南京守備，接替張榮的職位。
“周大人——不，周守備。”林遠拱手。
周世安笑了。“還是叫我周大人吧。守備兩個字，聽著像別人。”
“周大人。”
“嗯。”周世安走到廊下，看著雨中的秦淮河。“張榮的案子，還沒完。他還有同夥在逃，還有賬本沒找到，還有銀子不知道藏在哪裡。方知府讓我接手此案，把張榮的餘黨一網打盡。”
林遠看著他。“你打算怎麼辦？”
“引蛇出洞。”周世安從袖子裡掏出一張紙，遞給林遠。紙上畫著一張圖，是南京城的街巷分佈，用紅筆標出了十幾個點。“這是張榮在南京的同夥。寶盛號的分號、古董行的下線、替他洗錢的商號。我都查清楚了。但他們背後還有人——一個在朝中，一個在宮中。那兩個，才是大魚。”
林遠的手指收緊。“你知道是誰？”
“不知道。但快了。”周世安把紙收回去，看著雨。“張榮被抓的訊息，我只放出去一半。外面的人只知道張榮被抓了，但不知道他有沒有招供。我要讓他的同夥以為張榮還沒開口，讓他們以為還有機會滅口。等他們動了，我就抓。”
林遠沉默了一會兒。“你不怕他們跑了？”
“跑不了。”周世安笑了，“他們的家產、妻兒、生意，都在南京。跑得了和尚跑不了廟。”他頓了頓，看著雨中的秦淮河。雨水打在河面上，漾開一圈一圈的漣漪，像一張網被撕碎了又聚攏。“南京是大明的南都。太祖皇帝在這裡建都，成祖皇帝從這裡起兵。這座城，是大明的根。守住了它，就守住了大明的半壁江山。”
遠處，鐘聲從鼓樓傳來。一下一下，像心跳。
倒計時：還有兩天。
二
當天晚上，周世安在守備府設宴，請林遠。
守備府在秦淮河邊，是一座三進的院子。院子裡種著兩棵桂花樹，花開得正盛，香氣濃得化不開。林遠走進院子的時候，看見周世安站在桂花樹下，手裡端著一杯酒。
“林先生，來，嚐嚐我藏了三年的紹興酒。”
林遠走過去，接過酒杯。酒是琥珀色的，有一股甜香。他抿了一口，辣，但回甘。
倒計時：還有一天。林遠把酒杯放下，右手在桌下攥緊。不抽了——毒走到骨頭更深的地方，已經不疼了。但他的手是涼的。周世安看見了，沒有問。
“周大人，你查張榮查了三年？”
“三年。”周世安把酒杯舉高，對著月光看。一片桂花從枝頭落下來，正落在他杯裡。他把酒杯放低，看著那片桂花在琥珀色的酒裡慢慢沉下去。他把它喝了——連同那片桂花。“我表兄也喜歡桂花。每年秋天，他都要折一枝插在書房裡。他說桂花香能辟邪——書房裡全是假字畫的邪氣，得用桂花燻一燻。”
三年前，一個年輕人站在桂花樹下，折了一枝桂花插進書房筆筒。他回頭笑了笑。“世安，我去去就回。”
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