一
阿虎走後，舊港的夜變得更沉了。
**倒計時：距離天亮還有三個時辰。距離毒發——林遠不知道。**
月亮被雲遮住了。不是慢慢移過去的那種遮——是忽然暗下來的，像有人吹滅了一盞燈。沼澤裡的蟲鳴在那一瞬全停了，停了三息，又重新響起來，但比剛才更急、更密，像是被什麼東西驚著了。
遠處傳來更鼓聲。一下，兩下，三下。
林遠站在船舷邊，右手虎口有一道舊傷口。三年前在太倉底艙被麻繩勒的，早就結了痂，痂掉了，留下一道白痕。但今晚，那道白痕旁邊長出了一道極細的黑線。不是痂——是毒。蘇半山說砒霜走到骨頭裡就會睡覺，睡一年，睡十年，睡一輩子。但他摸到了。黑線從虎口往手腕走，像一條蛇，沿著血管慢慢爬。
**疼。不是刺骨的疼，是鈍疼——像有人用生鏽的刀在骨頭縫裡來回鋸。不劇烈，但一刻不停。**
他把手縮排袖子裡，沒有讓任何人看見。
但他摸到了袖子裡還有一樣東西——一張紙條。劉福塞的，紙角有一個極小的“影”字壓痕。紙條上只有兩個字：“快走。”不是威脅，是求救。劉若愚的人己經圍上來了，劉福在告訴他——你還剩三個時辰。
他把紙條攥在手心。紙是涼的，但他的手指是熱的。他想起外公說過的話——“反以觀往，覆以驗來。劉福在替你鋪路。”
他摸了摸懷裡的三塊瓷片。父親、蘇半山、陳祖義。三塊並排，涼的，像三隻手按在他的心上。他把它們貼在一起，讓它們彼此溫暖。冷的變溫了，像三個人的心跳——也像三根正在被點燃的導火索。
**他必須在天亮之前，把陳祖義從水牢裡救出來。不是為陳祖義——是為那三塊瓷片上刻著的三個字：等、試、欠。每一塊都是一筆債。**
遠處，紅樹林的根鬚像無數隻手伸進水裡，抓住這片泥灘——就像大明抓住每一寸海疆。寶船上的“鄭”字旗在夜風裡獵獵作響，旗面上繡著的金色蟒紋被月光照得發亮，像一條真正的龍，伏在黑暗中守護著這片海。
他父親在舊港等了三個月，等的是一個人。那個人沒等到，但他等到了——這片海是大明的海，這片土是大明的土。**山河在，根就在。**
**倒計時：距離天亮還有兩個半時辰。**
更鼓又響了。一下。
“林老闆。”
陳九從後面走過來，腳步很輕，但呼吸很重。他的臉在月光下白得像紙，嘴唇在發抖。他手裡攥著那塊碎瓷片——林遠給他的那塊，永樂官窯，邊緣己經被他摸圓了。他把瓷片攥得太緊，指節發白。
“我盯了阿虎一整天。”
“說。”
“他去了三次望樓，每次出來臉色都更難看了。第一次出來的時候，他把刀從腰間拔出來看了看，又插回去。第二次出來的時候，他把刀插在門框上，站了一會兒，又拔出來。第三次——”陳九嚥了口唾沫，“他出來的時候，身後跟著七八個人，手裡都拿著刀。不是陳爺寨子裡的弟兄——是另一批人。我從沒見過他們。”
林遠的手指收緊。他的手不自覺地在白絹上移動，指腹沿著那枚針孔慢慢畫圈——和沈映月繡花時一個動作。她在告訴他：真正的戰場不在這裡。
“他們往哪邊去了？”
“往碼頭。但沒上船，在棧橋下面蹲著，像是在等什麼。我躲在貨箱後面看了半柱香的功夫，他們一首沒動。只有一個人——瘦高個，灰衣裳——站起來過一次，往寶船的方向看了一眼，然後又蹲下去了。他站起來的時候，我看見他手裡拿著一把刀。刀身上有血槽。”
林遠閉上眼睛。他想起鄭和說過的話——“王景弘的人會盯著你。”但王景弘盯的不是他，是陳祖義。王景弘要借刀殺人。讓陳祖義的弟兄劫船，讓鄭和殺了陳祖義。一箭雙鵰。
“幫我盯緊了。一有動靜，立刻來報。”
