“還是藥材的事。”周明軒笑了笑，似乎有些不好意思，“不瞞您說，上次從您這兒帶回去的樣品，老爺子用了效果特別好，圈子裡幾個老朋友聽說了，也都想要。您看，能不能再勻一點？價格好說，絕對按上次說的，頂級野生藥材價上浮百分之五十，現金現結。”
他頓了頓，聲音壓低了些，語氣變得更加推心置腹：“林先生，我明白您有顧慮。祖傳的東西，謹慎是對的。不過，您一個人守著這片地，總有些不方便的時候吧？比如……夜裡不太平？或者，有些不長眼的閒人，總想來佔便宜、打聽訊息？”
林長生握著手機的手指微微收緊，臉上卻沒什麼表情：“周老闆訊息靈通。”
“做生意嘛，眼觀六路耳聽八方是基本功。”周明軒笑道，彷彿只是在閒聊，“不瞞您說，我們周家在省城經營幾代，三教九流都認識些朋友。一些本地的‘小麻煩’，或者不太懂事的人，打個招呼，還是能幫您‘處理’一下的。當然，這跟咱們的藥材合作是兩回事，純粹是朋友間的幫忙，您別誤會。”
話說到這個份上，意圖已經很明顯了：用“安全保障”或“清理障礙”的隱性承諾，來換取獨家供貨權，或者至少是優先採購權。
林長生沉默了足足有五六秒，聽筒裡只有細微的電流聲和隱約的、周明軒平穩的呼吸。
“周老闆，好意心領了。”他終於開口，聲音聽不出喜怒，“祖宗規矩，東西不能全賣，量也不能大。不過……”
他話鋒稍轉。
電話那頭，周明軒的呼吸似乎停頓了一瞬。
“‘蘊靈散’，我最近試著弄了一點，量極少，不到半兩。”林長生緩緩道，“品質……比上次給你的樣品，可能要次一些。處理手法上做了點調整，藥效大概只有原來的六七成。你要是不嫌棄，可以拿去試試看。”
半兩，量少，品質次。
這是明確的讓步，也是清晰的界限。
既回應了對方的高價求購，提供了實際的交易物，緩解了自己後續佈陣可能需要的現金壓力；又牢牢守住了產量低、品質不穩定的“人設”，避免對方產生更多聯想和更深度的捆綁要求。
“六七成？那也很不錯了！林先生肯割愛，我已經感激不盡！”周明軒的聲音立刻透出驚喜，顯得十分真誠，“價格還是按頂級的算！您看怎麼交易方便？我派人來取，或者您送到鎮上，都行！”
“明天傍晚，鎮東頭老槐樹下。”林長生定了個地點，“只來一個人，帶現金。”
“沒問題！一言為定！謝謝林先生！您放心，以後在本地有什麼需要，儘管開口！”周明軒連聲答應，語氣熱情洋溢。
結束通話電話，林長生看著暗下去的螢幕，眼神幽深。
周明軒的熱情裡，有多少是真對藥材的渴望，有多少是對“隱性合作”的試探，又有多少……是替別人在探路？
他收起手機，將注意力重新拉回眼前的圖紙和材料。
傍晚，炊煙升起時，林長生開始了第一次實際佈陣。
地點選在後院靠近藥田、靠近山林方向的角落。
他用事先準備好的石灰混合少量從老中醫那裡搞來的、用於寫符鎮宅的普通硃砂粉，兌入少許清水，調成粘稠的紅色漿液。
以小刷子為筆，蘸著硃砂漿，他屏息凝神，根據腦海中推演過無數遍的佈局，開始在地上勾勒第一條連線兩個“節點”的陣紋軌跡。
筆尖劃過泥土，留下溼漉漉的紅色痕跡。
他必須同時分出一縷微弱的靈識，順著筆尖注入硃砂線中，引導那股力量在勾勒出的“路徑”裡初步形成迴圈。
線條起初還算流暢。
但當他試圖將靈識灌入，並連線第一個“固土”性質的節點石塊時，問題出現了。
那縷靈識如同細流注入溝渠，硃砂線條卻彷彿有些“排斥”，亮起黯淡的紅光，閃爍不定，如同接觸不良的燈泡。
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