第371章 新歲·上 天下興亡，
扈九聽得此話, 卻連連搖頭：
“那你呢？你陰養死士，圖謀作亂，難道就沒有逼迫之意？你還故意買通周老太監身邊的內臣, 作出他與譚含章私下往來的樣子……王夢吉, 你已經是司禮監掌印了, 你還想要什麼？”
王夢吉仰靠在椅子上, 目光望向天花板，半晌方道：
“她為什麼就沒懷疑過周炳呢？”
須知，周炳不僅知道周玉臣的全部身世, 更是一直留在京中效忠太后。當初，譚含章是從周玉臣上山祭拜的時間，與京都往年重大事件逐一對照，才察覺周玉臣身世或許有蹊蹺。再者周炳做事，手腳極為乾淨。哪怕王夢吉費了九牛二虎之力, 找到當年淨身核驗的文書留檔，都沒能看出什麼異常來。
譚含章提出掘墳之計時，自己都不敢十分篤定周玉臣便是莊明權。他們更多是想借此，把周玉臣和南越逆臣綁作一處，逼得她不得不反。
因此於情於理, 周玉臣第一個該懷疑的, 都該是周炳才對。
扈九聽到這個問題, 先是一怔，隨即嘆道：“我們三人相知相守多年，你竟沒看明白？”
“周老太監全心效忠的，從始至終只有先帝一人。相濡以沫的少年情誼，毫不掩飾的多年恩寵，他是先帝的大伴、舊友, 就連當初周炳與太后、聞人決一同擅立太子，擅操權柄……先帝都依舊把他留在了身邊，依舊叫他做司禮監太監。你再看看，當年的太后、淑妃、衛王、隱太子又是什麼下場？”
王夢吉一聽，怔怔地抬起頭來！
扈九見他這副模樣，便知道他也猜到了，又緩緩點頭道：“如今唯一要效忠的人已經不在了，周老太監又知道先帝之死，確確實實與阿玉無關。不僅無關，她還不惜千里奔襲，為先帝報仇雪恨……那可是周老太監的養女，是當初冒著殺頭風險也要護住的人！你以為是輕易便能出賣的麼？”
“原來如此。”
王夢吉悵然若失地吐出一口氣，再轉頭看向對方，道：“九哥今日是來送我上路的吧？”
扈九沉默著，點了下頭。
王夢吉略頷首，道：“九哥問我為什麼，時至今日，我也不必瞞你。要說與譚含章一樣是為了阿玉……那便是在騙你了。阿玉曾說【結駟連騎，束帛之幣，國君無不與之分庭抗禮】是她的夢。我一直沒有告訴過她，那也是我的夢。”
“如果阿玉當真憤而起兵、黃袍加身，做了第二個後周太祖郭威……屆時，不論是因著從龍之功，還是為了平息輿論，阿玉都得繼續重用我們這些江南舊人。這樣，我才能真正作一回內相，才是名副其實的司禮監掌印太監。”
轟隆！
扈九隻覺得臉上像捱了一拳，他顧不得腿腳不便，咬著牙把輪椅挪到王夢吉跟前，一把揪住他衣領：
“就為了這個？你知不知道，阿玉和皇上都差點叫人害了？！王夢吉，你說你不會做不該做的事，你只是想留一點念想？——到頭來，竟都是騙我的？”
王夢吉也不掙扎，只垂下眼目，低聲道：“我不曾騙九哥。愛與利用，二者本就不衝突。”
見扈九還是死死盯著自己，王夢吉又笑了笑：“九哥，別這樣看著我，我說的都是真心話。人之將死，有些真心話再不說，恐怕就沒有機會說了。還請你替我告訴阿玉——坐那個位置，是不能有太多真心的。從此以後，儘可都改了罷。”
說罷，這位青年宦官便不再言語，輕輕地閉上了眼睛。
扈九痛苦地鬆開手，可下一瞬，又忍不住將他一把抱住：“……從小你就是這樣，爭強好勝，既拿別人的命去爭，也拿自己的命去爭。可這天下，並不是誰必須要勝過誰，才能活下去的……是我無能，沒能教好你。”
說到這裡，扈九再也說不下去了，肩頭無聲聳動。片刻後，他才抹了把臉，平靜地對門外道：
“皇上有令，給王太監賜酒！”
至德二年臘月初三，新君的登基大典終於禮成。
一切儀制皆從簡從速，不事鋪張。再加上趙況既無後宮妃嬪、也沒有外戚須得恩蔭，因此封賞與儀式都極其儉樸。相比之下，“內閣總理制”的正式確立，反而更引人注目。
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