礦山周圍的茶樹沒有找到，但蘇婉找到了另一條路——翻過山，進入凌國。那是陸淵每隔半個月去的方向，也是北堂先生和凌國的聯絡據點。一個人，沒有後援，踏進敵國。蘇婉走了兩天，第一天翻山，山路很窄，有些地方只有一腳寬。一邊是懸崖，一邊是峭壁，蘇婉走得很慢，很小心。
她的腳已經磨破了，每走一步都疼，但她沒有停，第二天，山的那邊就是凌國。蘇婉站在山頂上，看向山下的平原，平原上有一條河，河邊有一個小鎮。白石鎮，蘇婉看向白石鎮，鎮子很小，大約幾十戶人家。房屋大多是石頭和木頭建的，屋頂上覆著茅草，鎮子的東邊有一個驛站。
驛站門口插著一面旗子，旗子上寫著一個字——“凌”。蘇婉深吸一口氣，凌國，她踏入了凌國的領土，蘇婉換了一身衣服。粗布衣裳，草鞋，頭髮用一根木簪彆著，腰間別著一把小鐮刀。揹著一個竹簍，竹簍裡放了幾株草藥，是她在山上採的。蘇婉看起來像一個採藥的女人。她走進白石鎮，鎮子裡安靜極了，街上沒有幾個人，一個老婦人坐在門口曬太陽。兩個孩子在河邊玩水，一個鐵匠在鋪子裡打鐵。
蘇婉走過街道，看向兩邊的房屋，房屋很舊，有些已經塌了。白石鎮不是一個富裕的地方，蘇婉走到驛站門口，驛站不大，一棟兩層樓的木屋。門口有一個馬廄，馬廄裡有三匹馬，蘇婉看向那三匹馬，馬很壯。毛色很亮，馬鞍是上好的皮革，“這不是普通商人的馬。”這是官馬。她走進驛站，驛站裡有一個櫃檯，櫃檯後面坐著一箇中年男人。男人穿著凌國的官服，藍色的，胸口繡著一個“驛”字。
男人看向蘇婉，“你——做什麼的？”蘇婉低著頭。“採藥的。從山那邊來的。”男人的視線落在她身上。“礪國人？”蘇婉撥了撥頭髮，“是。”男人眉頭皺了一下。“礪國人來白石鎮採藥？”山上有一種草藥——只有這邊有。我採了幾年了，男人看了她一眼，安靜了一會兒。“你——認識一個叫陸淵的人嗎？”蘇婉的心跳了一下。
但她沒有表現出來，“陸淵？不認識。”男人盯著她，陸淵，也是礪國人。也是採藥的，他每隔半個月來一次，蘇婉咬了咬嘴唇。“是嗎？我不認識他。”男人沒移開視線，沉默了一會兒。“你。要住店嗎？”蘇婉看了他一眼，“是。住一晚。明天就走。”男人的目光沉了下來。“二兩銀子。”蘇婉從懷裡掏出二兩銀子，放在櫃檯上，男人收了銀子，遞給她一把鑰匙。
“二樓。最裡面那間。”蘇婉接過鑰匙，走上二樓，二樓有三間房，兩間空著，一間門關著。蘇婉走到最裡面的房間，開啟門，房間很小，一張床。一張桌子，一把椅子，窗戶對著鎮子，蘇婉走進去。關上門，她坐在床上，望著窗外，窗外是白石鎮的街道。街道上沒有人，蘇婉的腦子裡在轉，驛站的人問她認不認識陸淵。這說明驛站的人認識陸淵，陸淵經常來白石鎮，驛站的人知道他。
蘇婉需要找到陸淵在白石鎮見的人。那個人可能在驛站裡，也可能在鎮子裡，蘇婉決定先觀察，——黃昏時分。蘇婉走出驛站，鎮子裡比白天熱鬧了一些，有幾個農夫從田裡回來。一個女人在井邊打水，幾個孩子在外面跑來跑去，蘇婉走到驛站旁邊的小酒館。小酒館只有兩張桌子，老闆是一個胖胖的女人，蘇婉走進去，“一碗麵。”胖女人看向她。
“二錢銀子。”蘇婉掏出二錢銀子，放在桌上，胖女人端來一碗麵，面很粗，湯淡。蘇婉吃著面，聽著酒館裡的聲音，酒館裡只有她一個人，但隔壁有人在說話。聲音輕。聽不太清。蘇婉放下筷子。側著耳朵聽。“……陸淵……被抓了……”蘇婉的耳朵豎了起來。“……賬本……都城……”“……北堂先生……不高興……”蘇婉的心跳得很快。隔壁有人在說北堂先生。蘇婉站了起來來。走到隔壁的門口。
門關著。蘇婉貼著門聽。“……北堂先生說——陸淵被抓了不要緊。賬本。可以重新做。但沈珩必須死。”“……沈珩。已經死了嗎？”“……沒有。趙四，失敗了。”……趙四，死了？……死了。自殺，這次，不用趙四那種人，用，自己人，“……自己人？……暗衛。”蘇婉的瞳孔縮了一下。暗衛，北堂先生要用暗衛殺沈珩，暗衛是離王的人。北堂先生能用暗衛——說明北堂先生能調動暗衛。
能調動暗衛的人只有離王，蘇婉的手在發抖，她強迫自己冷靜下來。繼續聽。“……什麼時候動手？”“……等蘇婉回來。”蘇婉的瞳孔又縮了一下。等蘇婉回來，他們在等她。“……蘇婉。去了礦山。她知道得太多了。她回來，必須殺。”“……沈珩和蘇婉，一起殺？”“……一起殺。死無對證。”蘇婉退後一步。她的背撞在牆上，聲音不大，但在安靜的走廊裡格外刺耳，隔壁安靜了。
蘇婉轉身快步走回自己的房間，關上門，靠在門上，她的呼吸很急，心臟跳得很快，他們要殺她，他們也要殺沈珩，北堂先生要用暗衛殺她和沈珩。暗衛——離王的人，能調動暗衛的人。整個礪國不超過三個，北堂先生是其中之一，這說明——蘇婉不敢往下想。她走到桌前，拿出紙和筆，飛快地寫了一封信，沈珩。緊急，北堂先生要用暗衛殺你我，暗衛中有北堂先生的人，你身邊的所有人。
都不可信，速離宮，蘇婉，她把信摺好。她離了座，走到窗前，窗外天已經黑了，蘇婉看向黑暗中的白石鎮。她知道她不能在白石鎮待太久，明天必須離開，但她還需要一個證據。一個能證明北堂先生身份的證據，蘇婉看向驛站旁邊的那間關著的門。那間門——從她到白石鎮開始就沒有開啟過。門後面是誰？蘇婉眉頭擰緊，她需要進去看看，但不是現在，等深夜。
等所有人都睡了，蘇婉躺下來，閉上眼，她沒有睡著。她在等，——三更時分，蘇婉睜開眼，驛站一片寂靜，沒有聲音。蘇婉從床上起來，穿上草鞋，把短刀別在腰間，她走到門口。輕輕開啟門，走廊裡很暗，沒有燈。蘇婉貼著牆走，一步一步，輕得幾乎聽不見，走到隔壁那間關著的門前。門關著，但門縫下面有光，裡面有人，蘇婉蹲下來。從門縫往裡看，房間不大，一張桌子，桌子上有一盞燈。
燈旁邊有一摞紙，一個人坐在桌子後面，那個人背對著門，穿著一件黑色的衣服。頭髮用一根銀簪彆著，蘇婉看不到那個人的臉，但她看到了桌子上的東西。一摞紙，紙上有字，蘇婉眯著眼睛看。鐵礦石……三萬六千斤……凌國……南越……蘇婉的心跳了一下。鐵礦石，和礦山賬本上的內容一樣，這個人在抄寫賬本，桌子旁邊有一個木箱。木箱是開啟的，裡面有幾包東西，茶葉，一包一包的茶葉。
用油紙包著，每包大約二兩，和沈珩從藥材鋪暗格裡找到的茶葉一樣。蘇婉起身，從腰間拔出短刀，把刀刃插進門縫，門是木門。不厚，蘇婉用力一撬，門開了一條縫，蘇婉推開門。走進去。那個人聽到了聲音，轉過頭，蘇婉看到了他的臉，一張很普通的臉。三十多歲，瘦，下巴上有一道疤，那個人看到蘇婉一怔。伸手去摸腰間，蘇婉比他快，短刀架在他的脖子上，“別動。”那個人僵住了。
蘇婉盯著他，“你是誰？”那個人看向她，“你，是誰？”蘇婉的刀刃壓緊了他的脖子。“我問你，你是誰？”那個人安靜了很長時間。“我，是驛站的人。”蘇婉冷冷看著他。“驛站的人半夜不睡覺抄賬本？”那個人看了她一眼。“什麼賬本？”蘇婉盯著桌子上的紙，鐵礦石，三萬六千斤，凌國，南越。這不是賬本，是什麼？那個人盯著她，沉默良久。
“你，是蘇婉。”蘇婉的刀刃又壓緊了一分，“你怎麼知道我的名字？”那個人沒移開視線。“北堂先生。說了。蘇婉。會來白石鎮。”蘇婉怔了一下。北堂先生知道她會來。“留活口。”“留活口，為什麼？”“因為蘇婉是誘餌。”蘇婉的刀刃頓了一拍。“誘餌，釣誰？”“釣，沈珩。”“沈珩，在宮裡。”“沈珩，會來救你。”蘇婉的刀刃劃過那個人的脖子。
血噴了出來，那個人倒在地上，眼睛睜著，嘴唇動了動。想說什麼但說不出來，蘇婉蹲下來，搜那個人的身，一個錢袋。一把鑰匙，一封信，蘇婉開啟信，白石鎮，一切照舊，茶葉月底發出，另：蘇婉若來，留活口，她比沈珩更有用，北堂。蘇婉盯著這封信，她比沈珩更有用，蘇婉把信摺好，放進袖子裡。她站起，把桌子上的紙全部收進布包裡。鐵礦石賬本，茶葉分發記錄，信件副本，蘇婉走出房間。
快步走回自己的房間，收拾東西，她不能在白石鎮待了，北堂先生知道她來了。蘇婉背上布包，走出驛站，外面天很黑，風冷得刺骨。月亮被雲遮住了，什麼都看不見，蘇婉往北面的山路走去。她走了大約半里路突然停了下來，身後有腳步聲。蘇婉的耳朵豎了起來，腳步聲輕，但她聽到了，不是一個人。是兩個人，蘇婉的手握緊了短刀，她靠在路邊的一棵樹上，屏住呼吸。
腳步聲越來越近，兩個人從她身邊走過，他們沒有發現她，蘇婉望著他們的背影。兩個人穿著黑色的衣服，腰間別著刀，他們的腳步很快，往驛站的方向走。蘇婉眉峰一蹙，這兩個人是來驛站換班的，她殺了驛站裡的人——很快就會被發現，蘇婉必須加快速度，她轉身。往北面的山路跑去，山路很黑，很陡，蘇婉跑得很快。腳下的石頭不斷打滑，但她沒有停，她知道如果被追上——就是死。
蘇婉跑了大約一個時辰，身後沒有腳步聲了，追兵沒有來，蘇婉放慢腳步。大口喘氣，她回頭瞥了一眼，陰影中什麼都沒有，蘇婉繼續走。她需要翻過山回到礪國，把證據交給沈珩，把訊息告訴沈珩，北堂先生要用暗衛殺他們。暗衛不可信，所有人都不可信，蘇婉加快腳步。黑暗中她的身影越來越小，最後消失在山路上。
*（第258章完）*
