沈珩在藥材鋪暗格裡找到的茶葉只有二兩——但二兩茶足以鎖死北堂先生的產地，如果蘇婉能在礦山的北面找到同樣的茶樹。礦山，蘇婉已經回來了三天，三天裡她走遍了礦山周圍的每一座山。每一條溪，每一片林，她在找茶樹，沈珩說陸淵泡過一種茶。產自北方，產量很少，一年只產一百斤，蘇婉需要確認礦山附近有沒有茶樹，如果有——茶葉的產地就可以確定。確定了產地就可以查到“北方那批貨”是什麼。第三天，下午，蘇婉站在礦山北面的山坡上，她已經走了大半天。腳上磨了兩個水泡，衣服上全是泥土和草葉。
風從北方吹過來，冷得刺骨，帶著一股松木的味道，蘇婉裹緊了衣服。礦山在身後，已經看不清了，她面前是一片連綿的山脈，山很高。樹上還有積雪，蘇婉看向這些山，沈珩說陸淵的茶產自北方，產量很少。一年只產一百斤，這種茶不是普通的茶，普通茶到處都有。這種茶只有特定的環境才能生長，高海拔，寒冷，多雲霧，蘇婉面前的這些山符合這些條件。但這些山在凌國境內，蘇婉回頭瞥了一眼礦山。
礦山在礪國境內，礦山和凌國邊境之間隔著大約兩天的山路，陸淵每隔半個月去北方“採藥”，兩天路程，來回四天，加上採藥的時間大約五到六天。每隔半個月去一次，時間對得上，鷹眼跟在她後面，蘇大人。礦山周圍——已經找遍了，沒有茶樹，蘇婉低著頭。“礦山周圍——沒有。礦山以北呢？”鷹眼的視線落在她身上。礦山以北——是北境，北境——不屬於礪國，蘇婉抬手理了理頭髮。
“北境。是誰的地盤？”鷹眼看了她一眼。“凌國。”凌國，陸淵的茶產自北方，礦山以北是凌國，這說明茶葉可能來自凌國。蘇婉蹲下來，看向地上的泥土，泥土很溼，顏色偏黑。有腐葉的味道，她抓了一把泥土，放在鼻子下面聞了聞，泥土裡有一股淡的茶香。蘇婉眉間一蹙，茶香從泥土裡散發出來。“這說明附近曾經種過茶樹。或者附近有野生茶樹。”蘇婉起身。
看向北方的山脈，山脈連綿，看不到盡頭。山的那邊就是凌國，蘇婉的腦子裡在轉，陸淵是藥材商，但他和凌國有往來。鐵礦石賣給凌國，茶葉來自凌國，陸淵不只是藥材商，陸淵是凌國在礪國的聯絡人。不，不只是聯絡人，陸淵是北堂先生和凌國之間的橋樑，北堂先生透過陸淵和凌國做生意。鐵礦石是生意，茶葉是訊號，兩條線透過陸淵連線在一起，蘇婉轉向鷹眼。
“鷹眼。礦山以北。有沒有路？”鷹眼盯著她，有，一條山路。從礦山出發翻過北面的山大約兩天，就到凌國邊境。“這條路。陸淵走過嗎？”鷹眼沒移開視線。“不知道。但。礦山的礦工說過。陸淵每隔一段時間。會往北走。礦工以為他去採藥。”蘇婉咬了咬嘴唇。“採藥？”“是。陸淵說。北面的山上有一種草藥。只有那裡有。他每隔半個月去採一次。”蘇婉看了他一眼。
每隔半個月，去採藥，蘇婉眉峰一蹙，每隔半個月，陸淵每隔十天收到一封信。每隔半個月去北方採藥，十天收信，十五天去北方，這兩個時間很接近。蘇婉的腦子裡閃過一個念頭，陸淵去北方不是採藥，陸淵去北方是去見人。見誰？見寄信的人，見北堂先生的人，蘇婉轉向鷹眼。“鷹眼。陸淵去北方，走哪條路？”鷹眼的目光沉了下來。
“礦山北面的山路。翻過山。到凌國邊境的一個小鎮。小鎮叫，白石鎮。”蘇婉沒說話。白石鎮，是，白石鎮很小，只有幾十戶人家。但。有一個驛站，“驛站？”是，凌國的驛站，礪國和凌國的商人。經常在那裡交易，蘇婉回身，“陸淵。去過白石鎮嗎？”鷹眼看向她。“不知道。但礦工說過——陸淵每次從北方回來。都會帶一些東西。有時候是藥材。有時候是，茶葉。”蘇婉沒吭聲。茶葉。
從白石鎮帶回來的？鷹眼看了她一眼，“應該是。”蘇婉看向北方的山脈。她的腦子裡已經有了一個完整的推斷，陸淵每隔十天收到一封信。信是從北方寄來的，陸淵每隔半個月去北方，去白石鎮。在白石鎮——陸淵和某個人見面。那個人是北堂先生的人，那個人給陸淵帶信，給陸淵帶茶葉，茶葉是一種訊號。
一種只有特定的人才能讀懂的訊號，陸淵把茶葉帶回都城，透過茶館向外分發，收到茶葉的人就知道有新的指令。蘇婉的推斷很清晰，但她還需要一個證據，證據在白石鎮，蘇婉看向鷹眼。“鷹眼。我要去白石鎮。”鷹眼的眼神沉了一下。“白石鎮。在凌國境內。”蘇婉抿了抿嘴，“我知道。”凌國和礪國的關係不好，如果被發現——蘇婉垂下眼，“不會被發現。”鷹眼盯著她。
“蘇大人。殿下說了。讓你查礦山。沒說讓你去凌國。”礦山。已經查完了，茶樹，不在礪國，在凌國，要查茶葉的產地。就必須去凌國，鷹眼沒移開視線，安靜了一會兒。“蘇大人。你，一個人去？”“不。你跟我去。”鷹眼的目光沉了下來。“我——”蘇婉看著他，鷹眼，你是暗衛，你的任務。是保護我，不管我去哪裡，你都要跟著，鷹眼看向她，沉默了很長時間。
“是。”蘇婉轉身，看向北方的山脈，“明天一早，出發。”鷹眼看了她一眼。“白石鎮。兩天路程。來回，四天。”蘇婉看了他一眼。“夠了。”蘇婉走下山坡，回到礦山的臨時營地，她坐在帳篷裡。拿出一張紙，開始畫地圖，礦山，北面的山路，白石鎮，凌國邊境。她在地圖上畫了一條線，從礦山到白石鎮，她又畫了一條線，從白石鎮到都城。
兩條線交叉，交叉點就是陸淵，陸淵是兩條線的交匯點，一條線從北堂先生到陸淵。信，茶葉，指令，另一條線從陸淵到都城，鐵礦石，銀子，賬本，陸淵是中間人。但陸淵不是終點，終點在白石鎮，在白石鎮的某個人。那個人可能知道北堂先生是誰。蘇婉盯著地圖，她的眼睛很亮，她又畫了第三條線，從都城到白石鎮。“這條線代表什麼？”代表北堂先生和凌國之間的直接聯絡。
如果北堂先生在都城，如果北堂先生和凌國有直接往來。那北堂先生就不需要透過陸淵和凌國聯絡，但北堂先生確實透過陸淵和凌國聯絡。這說明什麼？說明北堂先生不想讓凌國知道他的真實身份。北堂先生用陸淵做中間人——是為了隱藏自己。蘇婉的推斷越來越清晰，北堂先生在都城，在朝堂上，在離王身邊。他透過陸淵和凌國做生意。鐵礦石，銀子，他透過茶葉傳遞訊號，給陸淵。
給都城裡的其他人，他隱藏在暗處，像一隻蜘蛛坐在網的中心。陸淵是網的一條線，陳伯庸是網的另一條線，四十七人是網的絲。而北堂先生是蜘蛛，蘇婉把地圖摺好，放進袖子裡，她需要把這條推斷告訴沈珩。但沈珩已經搬進宮裡了，蘇婉拿出一張紙，寫了一封信，沈珩。礦山附近無茶樹，但礦山以北凌國境內有茶樹，陸淵每隔半個月去北方。
實際是去凌國白石鎮，白石鎮有驛站，陸淵在白石鎮和某人見面。那個人，可能是北堂先生的人，我明天去白石鎮，蘇婉，她把信摺好，交給鷹眼。鷹眼，把這封信，送到宮裡，交給沈珩，鷹眼接過信，蘇大人，你明天去白石鎮，我跟你去。信，誰送？蘇婉沒說話，你今晚出發，連夜趕路，明天天亮之前。到都城，把信交給沈珩，然後，立刻回來，鷹眼盯著她。連夜趕路到都城一天一夜，回來。
又一天一夜，我，趕不上，蘇婉看著他，你不需要趕回來。我在白石鎮等你，你回來的時候，去礦山營地找我就行，鷹眼沒移開視線。安靜了一會兒，“是。”鷹眼轉身，走了，腳步聲很快。消失在夜色裡，蘇婉一個人坐在帳篷裡，帳篷外面風很大，呼呼地吹。蘇婉看向帳篷的入口，風把帳篷吹得沙沙響，她站起身來，開始收拾東西。一把短刀，一包乾糧，一個水囊，一套換洗的衣服，還有陸淵的賬本副本。
蘇婉把東西裝進一個布包裡，她檢查了一遍，確認沒有遺漏，她坐在帳篷裡。等天亮，等天亮——去白石鎮，一個人，沒有鷹眼。沒有暗衛，沒有後援，蘇婉知道這很危險，凌國不是礪國。白石鎮在凌國境內，如果被發現——她就是間諜，間諜在凌國只有一種下場。死，但蘇婉不怕，她怕的是查不到真相，蘇婉看向帳篷頂部。帳篷頂部有一個洞，月光從洞裡照進來，她看向夜色，她的腦子裡全是推斷。
北堂先生，陸淵，白石鎮，茶葉。鐵礦石，這些線索像一條鏈，一環扣一環，但最關鍵的一環還沒有找到。北堂先生是誰？蘇婉不清楚，但她知道白石鎮可能有答案，蘇婉躺下來。閉上眼，明天去白石鎮，她需要找到那個人，那個在白石鎮和陸淵見面的人，那個替北堂先生傳信的人，那個知道北堂先生真實身份的人，她的表情很堅定。像是一個獵人已經鎖定了獵物，只差最後一步，她沒有睡著。
她在想明天到了白石鎮怎麼查。白石鎮幾十戶人家，一個驛站，她不能直接問，不能暴露身份。她需要偽裝，偽裝成什麼？商人？不行，白石鎮太小——沒有商人會來，旅人？可以，但太可疑。一個旅人獨自來白石鎮做什麼？採藥人？蘇婉輕笑了一聲。陸淵就是以“採藥人”的身份去白石鎮的。她也可以，蘇婉睜開眼，她看向布包裡的短刀，短刀很鋒利。刀柄上纏著黑色的布條，蘇婉把短刀拿出來。
放在枕頭旁邊，這一次她真的睡了，睡了不到一個時辰，天還沒亮她就醒了。醒來的時候手已經握在短刀上。是習慣。在凌國，在天亮之前醒來——才能活到天黑，明天，白石鎮。*（第257章完）*
