史密斯看向白先義。
“將軍，我說得直接一點。美國國內有人認為，灣灣雖然守島，但合法名分還在；華洋很能打，可邊界太野，政權太新。若你們不能證明自己能穩定東南亞，美國下一批物資會有爭論。”
這句話落地，屋裡更冷。
白先義卻笑了一下。
“史密斯上校，你來得正好。我們也有一份東西，要給華盛頓看。”
他把黃明誠的臘戍戰報遞過去。
史密斯接過時，最初還有些不耐。可看著看著，他的眉頭慢慢皺起。威爾遜少校湊過去，目光停在“舊國軍殘部改編”“護商局次日照常開門”“緬甸聯絡官見證”“繳獲德昌槍油”幾行上。
白先義沒有解釋太多，只讓參謀把緬北地圖掛到朝鮮地圖旁邊。
“你們看半島，我們看南線。臘戍北路不是大地方，可那裡有華商、緬甸政府軍、舊國軍殘部、英國商號、土司、鴉片和槍市。美國要亞洲穩定，這就是亞洲穩定最小的一張桌子。”
史密斯沉默了一會兒。
“你們守住了？”
“守住了。”白先義說，“不只是槍守住。賬也守住，路也守住，人也收進冊子。”
威爾遜少校忽然問：“羅廣田是什麼人？”
德公把前後簡單說了。
威爾遜聽完，低聲對史密斯說了一句英語。德公聽懂了，意思是：這比灣灣那些電報好看得多。
史密斯沒有反駁。
他把臘戍戰報放回桌上。
“白將軍，華盛頓要的不只是故事。要的是承諾。你們能不能保證緬北不變成第二個麻煩？能不能保證印度支那北線、寮國山口、南海港口，不因為朝鮮戰事而失控？”
白先義看著他。
“能保證的只有死人。活人只能做計劃。”
史密斯一怔。
白先義轉身對參謀說：“把南線地圖拿來。”
一張更大的地圖被鋪開。梁山防線、大南港、河內、順化、孟陽、臘戍、寮國山口、暹羅北境、馬來亞海路，都被紅藍鉛筆勾出線。
白先義伸手按住緬北。
“第一，緬北護商局擴大為南線穩定樣板，舊國軍殘部能收就收，不能收就斷槍斷糧斷路。第二，寮國山口增設救護站和電臺，防止游擊隊、走私和殘軍南竄。第三，大南港和梁山防線保持美國物資轉運，但指揮權歸華洋。第四，馬來亞只做醫療、僑社和商路情報，不直接開戰。”
史密斯盯著地圖。
“這不是出兵朝鮮。”
“當然不是。”白先義說，“你們在北面打仗，我們替你們把南面桌子壓住。若東南亞亂了，美國要填的坑，不會比朝鮮小。”
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