“沒偷！”
張老三那是真往死裡打啊，把賈貴打得那叫一個皮開肉綻。可這小子也是個犟種，死活不認。
最後還是李氏心疼，半夜偷偷塞給賈貴半個窩頭。
賈貴一邊流著血，一邊啃著窩頭，眼淚掉進食物裡，鹹鹹的。他那時候就悟出了一個道理：要想活得像個人，首先得學會不要臉。
從那以後，賈貴變了。
村裡小孩罵他“小廢物”，他笑著遞過去一塊石頭：“大哥，您消消氣。”
張老三讓他乾重活，他跑得比兔子還快，嘴甜得像抹了蜜：“爹，您歇著，我來！”
這就叫生存智慧。
七歲那年，張老三為了省點束脩（學費），把他扔進了村裡的私塾。
教書的是個劉老先生，死腦筋。那天讓背《三字經》，賈貴背到“人之初，性本善”，卡殼了。
劉先生舉起戒尺：“性相近，習相遠！背！”
賈貴眼珠子一轉，計上心頭。他“撲通”一聲跪下了，一把鼻涕一把淚：“先生啊！您別打我！我一想到‘人之初’，我就想起我那死去的親爹啊！他要是還在，哪能讓後爹這麼欺負我啊！嗚嗚嗚……”
這一哭，那是聲情並茂，把周圍的學生都聽傻了。
劉先生舉著戒尺的手僵在半空，最後無奈地嘆了口氣：“行了行了，起來吧，下回不許再忘了！”
賈貴麻溜地爬起來，心裡樂開了花：跟這幫文化人，就得玩這一套。
也就是在這一年，他認識了隔壁村的老六。
老六也是個苦命娃，看不慣那個富農家孩子李柱子欺負人，幫賈貴說了兩句公道話。賈貴這人，誰對他好一分，他能記一輩子。從此，老六就成了他這條街上唯一的“靠山”，雖然這靠山也瘦得跟竹竿似的。
十年河東，十年河西。
到了1918年，賈貴十二了。
個頭沒長多少，心眼子長了一籮筐。
張老三看著他，那是越來越不順眼。畢竟，親兒子柱子都八歲了，這拖油瓶賈貴還佔著家裡的口糧，簡直是眼中釘。
這年春天，賈貴那個不是人的親叔叔賈老二，又跑來要錢了。
賈老二那是真不是個東西，當年霸佔了賈貴的家產，現在聽說李氏改嫁了，又跑來敲詐。
結果賈貴也不是當年的賈貴了，直接把老六和他奶奶搬了出來，把賈老二罵得那是狗血淋頭，夾著尾巴跑了。
賈老二放話：“賈貴，你給老子等著！”
賈貴站在村口，衝著他的背影呸了一口：“老子等著！等你媽個頭！”
當天晚上，賈貴跟他娘李氏攤牌了。
“娘，我得出去。”
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