第四段
此刻將近午後五點，夕陽緩緩向西傾斜，天邊縷縷流雲被落日鍍上一層金邊，絢爛柔和，鋪滿天際。
張招娣將背上的孩兒攏在身前，手裡提著盛有熱飯的竹籃，趕著成群牛羊，一邊輕聲哄著懷裡的孩子，一邊順著蜿蜒羊腸小道往錦和鎮走去，慢慢將牛羊盡數趕進牛欄。
回到家中，她便生火準備晚飯，一進門就看見妹妹張田彩正陪著盼盼嬉鬧，忍不住出言打趣：“田田，你這般喜愛照看孩童，不如早些尋一戶好人家出嫁成家。”
張田彩抱著孩子，眉眼帶笑反問：“姐姐今日是怎麼了，又滿心煩悶？是不是許久沒等到那人的書信？”
“你胡說什麼，怎能這般隨口稱呼他？”張招娣嗔怪地瞪了妹妹一眼。
張田彩聞言心頭不快，當即反駁：“我哪裡說錯了？姐姐這般針對我，莫非是嫌棄我至今孤身一人，惹人閒話？”
“是又如何？誰讓你放棄高考，整日守在家中，無所事事，活像離不開孩童的閒散婦人。”張招娣語氣帶著幾分苛責，嘴角卻扯出一抹苦澀笑意，藏著被生活磨出來的無奈與失意，讓人看著不由心生憐惜。
張田彩不肯退讓，輕聲回辯：“人各有志，蘿蔔青菜各有所愛。就如同姐姐當初一心牽掛他一般，我本就無心求學高考，自有我的打算與緣由。”
“張口閉口總拿那稱呼隨意調侃，他好歹曾是你的授業恩師。”張招娣眉頭緊緊擰起，身子控制不住地微微發顫，滿腔怒火險些當場爆發。
“他不過只教過我一學期，哪裡算得上正經恩師，又不曾朝夕相伴教我數年。”田彩撇著嘴，滿心不服氣地辯解。
第五段
“哪怕只授你一堂課、短短片刻，也該存著幾分敬重。”張招娣厲聲開口，臉色氣得鐵青，恨鐵不成鋼地斥責，“真是不懂分寸。”她狠狠瞪了妹妹一眼，轉瞬又獨自泛起苦澀的苦笑。
“姐姐，既然我與大學無緣，那我便想學你，尋一個真心合意的人相伴度日。我定會一心一意待他，為他生兒育女，替他分擔生活裡所有愁苦，絕不會潦草敷衍地對待感情。”
“你心裡已經有中意之人了？”張招娣聞言十分詫異。
“還沒有的，我只是跟你說說心底想法，你別總這般步步緊逼我。”張田彩面露窘迫，眼底滿是無可奈何，“我今年才十八，婚嫁之事本就不必著急。”
“好好的高考機會擺在眼前，你偏偏執意放棄，白白錯失大好前程。”
“依我看，是姐姐心中始終放不下那位昔日師長，才總這般苛責我，所以才不願早早成家吧。”張田彩揚起笑臉，半開玩笑地打趣。
“不成器的丫頭。”張招娣抬眼瞪了她，沉默片刻又暗自苦笑，臉頰上一道道深淺紋路，盡數藏著這些年熬過來的萬般辛酸。
“姐，既然我無緣大學，那我便想學你的樣子，尋一個滿心歡喜的人相守度日。我會一心一意待他，為他生兒育女，替他扛下所有煩憂苦楚，絕不會潦草對待感情。”張田彩神色懇切，一字一句說得格外認真。
二人正說著話，滕四花送小女兒上學途經此處，瞧見姐妹閒談，不由得停下腳步好奇發問：“你們姊妹倆在聊什麼悄悄話？田田，莫不是心裡有中意的人了？”
張田彩臉頰微微發燙，侷促地回話：“四花嬸，沒有的事，我只是同姐姐說說心裡話罷了。”
第六段（本章收尾）
滕四花輕輕嘆了口氣，好心勸慰：“你如今才十八，晚婚晚育本是應當，只是高考這般難得的機會，白白放棄實在可惜。”
原來滕四花被公社任命為錦江大隊婦女主任，帶頭落實村裡計劃生育。而張招娣也因表現突出，配合做思想工作，在生產勞動工地上、在村裡各處，忙著開展調解工作。
村裡的阿婆、嬸子們見張田彩總是抱著盼盼玩耍，她們總愛開玩笑，說盼盼就是張田彩親生的兒子。每次聽到這話，都會哈哈大笑：“是啊，怎麼樣，羨慕死你們。”
張招娣不在家時，盼盼餓了就哭、鬧個不停，張田彩心疼這個小外甥，總把荷包蛋裡的蛋黃挑出來喂他吃。她還常在家人面前說貼心話，將來老了，就讓盼盼給她養老送終。
俗話說：一朝被蛇咬，十年怕井繩。張田彩寧願天天守著盼盼，也不願到河裡挑水、洗衣洗菜。村裡人私下議論：“別看她長得周正，腦殼偏歪，人又狡猾又懶惰，主意還多。”
。子日過意心的己自著順只，素我行我舊依，出耳右、進耳左，風邊耳作當全語碎言閒些這把可
