馬車軲轆碾過郊野坑窪土路，車身顛簸震顫不止。
衛凜一身玄甲制式勁裝，隱在道旁密林之中，輕功提至頂峰遙遙尾隨在後，心口焦灼如烈火灼燒。
他恨不得即刻提刃衝上前救下小世子，可方才裴驚蟄借顛簸打出的玄甲營暗令清晰分明，明著示意他切勿貿然纏鬥、打草驚蛇。
衛凜只能死死按捺住衝動，一面緊盯馬車行進軌跡，一面早前分出兩名輕功頂尖暗衛，快馬奔赴皇宮向八賢王遞急報，只盼王爺能速速調兵支援。
密閉車廂濁氣沉沉，裹挾著江湖人一身粗布風塵的冷硬氣息。
裴驚蟄刻意蹙起細眉，肩頭微微發顫，裝出被一路顛簸撞得渾身痠痛的模樣，細弱斷續的哭腔悠悠飄出：“大……大叔……能不能……賞一口水喝？”
那殺手頭戴寬簷舊竹笠，笠簷恰好遮住右眼那顆鮮紅淚痣，整張臉大半隱在陰影裡，周身盡是獨行亡命徒的冷漠，對她的哀求置若罔聞。
裴驚蟄順勢捂住胸口，一陣陣細碎咳喘自喉間溢位，本就慘白的小臉憋出一層病態潮紅，豆大淚珠順著臉頰滾落，怯生生哽咽道：“母妃……父王……我心裡好怕。”
殺手眼底掠過幾分不耐，往昔刺殺舊事湧上心頭：昔日深夜潛入王府行刺，本可一招了結稚子性命，反倒被這小子拼死撞得鼻樑劇痛，險些驚動全府玄甲衛，只能倉促遁走。
如今又是重金所託，千里迢迢擄走一個風一吹便倒的病弱稚子，實在令人費解。
耳畔孩童啼哭擾得他心煩，隨手從車廂角落撈起粗布水囊，狠狠擲到裴驚蟄腳邊，木壁撞出沉悶一響：“哭什麼哭，滿身晦氣。不過一個半大病秧子，還老子多費手腳。”
裴驚蟄心底瞬間有了判斷：此人絕非世家豢養的死士暗衛，只是拿錢辦事的江湖客，行事隨性無章法，極易拿捏破綻。
她肩頭一抽一抽假意啜泣，小手慢吞吞拾起水囊，指尖只虛貼囊口輕碰唇瓣，半滴水都不曾入喉，單單裝出飲水模樣。
片刻後拿袖口拭去唇角水漬，抽噎聲緩緩放緩，殺手的戒備之心也稍稍鬆懈。
裴驚蟄抬著溼漉漉的眼睫，怯生生抬眼發問：“大叔，你要帶我去往何處？”
殺手嗤笑一聲，語氣滿是厭煩：安分閉緊嘴巴，少多嘴多事。
裴驚蟄垂首，面上惶恐盡數褪去，眼底只剩刺骨冷冽的算計。
那日深夜險些被他捂死的窒息感歷歷在目，今日此人主動送上門，這筆仇她早晚清算。
此刻心中最牽掛的仍是城外阿骰與墨鴉二人，唯恐運銀車隊提前途經埋伏之地，二人人手單薄生出變故。
同一時刻，皇宮皇后壽宴大殿絲竹繞樑，滿堂王公貴胄、世家命婦笑語不絕，一派昇平盛景。
唐清雪指尖不住反覆絞著錦帕，心頭沒來由陣陣惶惶，坐立難安，目光頻頻望向御花園荷池方向。
裴逸看在眼裡，側過身低聲溫聲問詢：“可是殿內人多嘈雜，讓你身子煩悶不適？”
唐清雪輕輕搖頭，眉宇間纏繞化不開的憂思：“並無病痛纏身，只是放心不下雲舒姊妹幾個，方才她們結伴往御花園賞景，許久未曾歸返，我心中總懸著一塊石頭。”
裴逸眸底掠過一絲隱晦隱憂，當即吩咐近身內侍，速去御花園尋幾位郡主回來。
御花園荷池畔，沿岸林立各家適齡世家貴女。
裴雲舒正立臨水青石臺，與吏部李侍郎嫡女低聲閒談，沈夫人收養的侄女王小姐攜另一名相熟貴女，悄無聲息自後方緩步靠近。
裴雲霜、裴雲靈寸步不離守在大姐身側，謹記小八臨行囑託，時刻緊盯周遭異動。
王小姐腳步陡然加快，佯裝腳下失衡，直直朝著裴雲舒身上倒來。
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