宮牆之外，人間煙火浩蕩，全然沒有宮內半分肅殺緊繃。
晨霧散盡，日頭高升，正月的京城街巷熙熙攘攘，拜年赴宴的車馬往來不絕。
裴清越一身洗得發白的宮女粗布衣衫，壓著髮髻，跟著採買隊伍走出宮門。
方才一齣宮，她便拽著晚翠脫離大部隊，躲進街邊一條巷口。
晚翠臉色慘白，攥著她的袖口，聲音壓得發顫：“公主，我們已經出來了，江府在哪我們全然不知。不如隨便尋個地方稍作片刻，若是尋不到人，咱們立刻回宮。私逃出宮，一旦敗露是殺身之禍！”
裴清越眼神銳利掃過街上車馬人流，語氣冷靜：“回去？母后一句話斷我念想，皇兄也橫加阻攔。我連堂堂正正見他一面的資格都被剝奪，就這樣回去，我不甘心。”
她自小長在皇后身側，耳濡目染朝堂權衡，什麼事該做、什麼事要避嫌，心裡比誰都透亮。
只是此刻滿心都是對江青雲的執念，那份分寸感正在一點點被衝散。
她不是沒有顧慮，只是心底存著一絲僥倖：只要見上一面便悄然退走，未必就會鬧到不可收拾的地步。旁人越是攔著，她便越抱著一絲僥倖，非要賭這一場機緣，得償所願。
就在這時，遠處馬蹄得得，兩輛規制低調卻難掩貴氣的馬車緩緩行過。
晚翠瞳孔一縮，急忙扯了扯裴清越的胳膊：“公主！是八王府的車馬！是王妃帶著一眾女眷出門！”
裴清越抬眸望去，看清車駕標識，眸光猛地一凝。
“八王府向來閉門避禍，極少赴世傢俬宴，今日全員出動，絕不會是閒逛。”
她快速思索，轉頭看向晚翠，“跟上它，它去哪，我們便去哪。”
晚翠嚇得倒抽一口冷氣：“公主萬萬不可！若是被王府侍從認出來——”
“街上人多雜亂，遠遠尾隨便好，不靠近，便不會暴露。”
裴清越打斷她，眼底是一股賭徒般的執拗，“若是真去了江府，我便有機會見到江青雲。若是猜錯，我們即刻折返，絕不逗留。”
二人壓低身形，混在來往行人之間，不遠不近吊在馬車後方。
一路穿過鬧市，車馬一路行向城南那片青磚宅院林立的街巷，最後穩穩停在了江府大門之前。
看見八王府眾人被江府人迎入門內，裴清越的呼吸微微一緊：“果然是江府。”
晚翠望著江府兩扇朱漆大門，門僕肅立，出入之人皆要仔細盤問核驗，眉頭死死擰起：“公主，這江府家法森嚴，門下僕役個個各司其職，進出都要盤問核對身份，就這麼直接混，根本闖不進去。”
裴清越掃過街邊幾個正準備往府內輸送鮮果瓜果的外役挑夫，轉瞬有了主意，側頭對晚翠低聲吩咐。
晚翠臉色一變，咬了咬牙，只能依言上前。
她尋到領頭送瓜果的僕役，悄悄塞過去一小塊碎金，壓低聲音央求，謊稱自家姐妹是江府新招的粗使婢女，昨日染了風寒耽擱入府，今日要跟著貨擔補著進去上工。
那領頭的外役掂了掂金子，眼中閃過一絲動搖，但也不敢自作主張：“我可做不了主，門房要盤查，過不過得了要看你們自己回話。”
不多時，貨擔行至江府側門。
側門的門僕神色肅穆，目光掃過貨擔後面跟著的裴清越與晚翠，伸手攔住二人。 “站住。哪一房的婢女？腰牌拿出來查驗。”
晚翠心頭一慌，強作鎮定上前一步，躬身回話：“回小哥，我們是新近補進來的外院灑掃婢女，昨日偶感風寒在家養病，管事准許我們今日入府當差，腰牌還沒來得及下發。”
