皇后多年依託丞相府佈局朝堂、制衡宗室的苦心，一朝盡數落空。
丞相夫人趁熱打鐵，屈膝叩首，淚眼懇切，言辭謙卑卻句句精準自保，主打弱勢求情、佐證無心之失：
“皇后娘娘明鑑！犬子素來守禮端正，從無逾矩之舉。今日定然是宴飲醇厚、不慎貪多，醉酒失神、身不由己，絕非蓄意滋事、挑釁宮規！方才全場喧鬧，犬子全程昏睡無知，毫無自控之力，懇請娘娘明察秋毫、從輕發落！”
周遭幾名觀望的世家子弟、交好官員紛紛附和，幾句輕飄飄的說辭，將蓄意構陷的滔天大罪，徹底淡化成無關痛癢的酒後小過。
可皇后心底早己寒徹入骨、怒火暗湧。
柳家鬧劇終究無傷皇室根本，可偏殿之內，她的親生女兒深陷醜聞漩渦，一旦曝光，便是傾覆六宮的頂級禍事。
極致的危機之下，她褪去所有慌亂，只剩絕對的冷靜剋制。
她面上威儀不改，沉聲宣判處置結果，明為秉公執法，實則嚴控輿論、封鎖事態：“柳承宇醉酒失儀、褻瀆御宴，罪責確鑿！來人，將柳承宇、王若嫣即刻隔離羈押，嚴加看守，宴席落幕之前，禁絕一切探視言語，杜絕流言滋生！”
侍衛應聲上前，正要拿人。
“啊——救命！”
又是兩道淒厲絕望的哭喊，穿透花木阻隔，清晰無比地傳入眾人耳中！
這一次的哭聲，恐懼慘烈、瀕臨崩潰，哪裡是撞見死老鼠的驚慌，分明是人身陷絕境、飽受折磨的求救！
全場眾人渾身齊齊僵硬，臉上最後一絲僥倖徹底碎裂。“死老鼠？”
有人低聲喃喃，滿是質疑，“哪有被死老鼠嚇到反覆哭喊救命的道理？”
蘇貴妃眸光凜冽，“皇后娘娘，眾目睽睽、聲聲入耳，接連數道絕境求救之音，絕非受驚鼠吠可比。事到如今，娘娘還要刻意遮掩嗎？”
她語氣強硬、態度決絕，不給對方半點轉圜餘地：“即刻帶人徹查暖閣，分毫細節不得遺漏！御宴亂象叢生、秘事暗藏，今日必須水落石出、正本清源！”
嬤嬤不敢遲疑，立刻帶著大批侍衛宮人，火速奔赴偏殿。
一旁的麗妃笑意溫婉、姿態謙和，順勢推波助瀾：“臣妾觀今日諸事，蹊蹺至極。盛宴祥和之日，禍事接連不斷，絕非偶然，定是有人暗中作祟，蓄意攪亂宮宴、挑釁皇權。與其任由流言西起、人心惶惶，不如眾人一同前往見證徹查，既可杜絕揣測，亦可還宮廷清白。”
“說得是！”
滿院賓客紛紛附和，人心徹底躁動，人人都要前去探查真相。局勢徹底失控，再無遮掩餘地。
與此同時，遠處御花園涼亭。
裴驚蟄立在花欄之側，雙耳微動，憑藉末世淬鍊的極致聽力，將遠處偏殿的哭喊、爭執、喧鬧盡數收納耳中。
他眼底笑意盡數斂去，心緒飛速覆盤局勢。
他的佈局，僅針對柳承宇與王若嫣，目的是反噬皇后太子、斬斷柳家朝堂助力。
而偏殿再生的亂局，完全脫離預判——是第三方勢力的暗手。
“驚蟄！驚蟄！”
溫硯禾與蕭景琿拽著他的衣袖，滿眼驚懼好奇，連聲追問：“驚蟄，前面怎麼了？那哭聲好嚇人，是不是出大事了？”
裴驚蟄瞬間回神，眼底寒意盡數掩藏，立刻掛上軟糯懵懂的孩童笑意，正要隨口敷衍，腳下不慎踩中青石露水，身形微微一晃。
