他在那一瞬間，腦子轉得極快——這是他這一夜，頭一回有點慌。不是怕李氏告發，是怕這位剛剛對他生出一點指望的母親，看出這具殼子裡，住著一個她不認得的人。
他沒有慌張地解釋。慌張地解釋，是最蠢的。
他只是很慢地，挪回到李氏近旁，在她身邊坐下，壓低了聲，用一種儘量貼近這具身子原本會有的、病弱而遲鈍的語氣，說：
娘，睡不著。聽見後頭有動靜，怕是野狗，過去看了看。
李氏沒說話，只盯著他。
她盯的不是他這句話。她盯的是方才——方才她半夢半醒間，看見這個病了多日、連飯都要人喂的繼子，在伸手不見五指的黑裡，悄沒聲地挪到牆根，伏下，跟外頭一個人，一來一回地說了好一陣話。說什麼她沒全聽清，可那姿勢——那不是一個嚇破了膽的孩子該有的姿勢。那是……她說不上來。沉，穩，像一頭蟄伏的什麼，趴在那兒，連呼吸都收著。
還有他接東西、藏東西的那雙手。黑成那樣，他沒摸索，沒磕碰，一伸一收，準得很。
一個病糊塗了的人，黑地裡，手怎麼會這樣準。
雷哥兒，李氏的聲音很輕，輕裡頭卻有一絲她自己都沒察覺的發顫，方才……跟你說話的，是誰。
嶽雷迎著她的目光。
他知道，這一刻，不能全瞞，也不能全說。全瞞，瞞不過這位母親的眼睛，只會把她越推越遠；全說，偷葬的事一旦多一個人知道，就多一分被秦黨捅破的險，連累的是隗順一條命、父親一抔土。
他選了一條中間的路。
是個念過爹好的人。他聲音壓得極低，低到只夠李氏一人聽見，爹的身後事，他替咱們辦了。娘，這事兒，您知道就好，爛在肚裡。多一個人曉得，那人就多一分死。
李氏的身子，猛地一震。
她瞬間就懂了身後事三個字是什麼意思。那一直被她死死壓在心底、不敢去碰的、關於丈夫屍骨下落的念頭，被這三個字一下子掀開。她張了張嘴，眼淚先湧了出來，卻被她咬著唇，硬生生沒讓自己哭出聲——這屋裡還睡著三個孩子，外頭還守著差人，她不能哭。
她伸手，緊緊攥住了嶽雷的手腕。
她攥得很用力，指甲都掐進了肉裡。嶽雷沒躲。
李氏沒再問那人是誰，沒問屍骨葬在何處。她什麼都沒再問。她只是攥著這個繼子的手腕，在黑暗裡，無聲地、劇烈地抖。抖了好一陣，她才湊近了，用一種幾乎聽不見的、破碎的氣音，說了一句。
難為……難為他了。
頓了頓，那雙在黑裡亮著的眼睛，定定地落在嶽雷臉上。
也難為你了，雷哥兒。她說，你才十七。
嶽雷沒接話。
他低下頭，看著那隻緊緊攥著自己手腕的、同樣生著凍瘡的手。這隻手，三天來撐著這一家不倒；而方才那一句你才十七，讓他第一次，對這具借來的殼子和殼子裡這一家人，生出一種不只是的東西。
天，一點一點地亮了。
屋頂縫裡那線光，從灰白轉成慘白。外頭，差人起身的腳步、咳嗽、潑水聲，漸次響起來。卯時近了。
李氏鬆開手，飛快地抹了把臉，把那點哭過的痕跡抹掉，重新變回那個外頭看著柔順、內裡卻替一家撐著天的婦人。她替還睡著的孩子掖了掖衣角，回頭，極快地、極輕地，又看了嶽雷一眼。
那一眼裡，有方才的疑，有此刻的痛，更有一種沉甸甸的、不再當他是孩子的託付。
嶽雷把胸口那捲油布按了按。
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