那點火光，嶽雷在牆影裡盯了足有半盞茶的工夫。
火是油燈的火，明一陣、暗一陣，不是有人提著燈在屋裡走動找什麼，是擱在桌上、由它自己燒著。隔著糊窗的紙，他依稀看得見一個人影，靠牆坐著，一動不動，手裡似乎還端著個什麼——是酒碗。
是那三角眼差頭。
嶽雷心裡的弦，慢慢鬆了半分。這人不是發覺了他夜出、起來搜尋；這人是壓根沒睡，獨自一個，就著一碗冷酒，坐在那兒熬天亮。一個奉命取人性命、卻遲遲下不去手的殺才，夜裡睡不踏實，是常事。嶽雷自己，也熬過太多這樣的夜。
可鬆了的那半分弦，他沒讓它全松。這人坐在那兒熬夜，未必看見了他，卻也未必沒看見。這種老於此道的人，眼睛就是閉著，對四下的動靜也存著三分警覺。今夜他這一趟竹林，到底落沒落進那雙三角眼裡，嶽雷拿不準。
拿不準，就當對方看見了來防。
他沒有急著翻進自家那間偏屋，反倒折回茅廁那頭，故意弄出些起夜歸來的窸窣動靜，又重重咳了兩聲——把自己這趟夜出，坐實成一個病人起夜、在外頭吹了涼風、咳著回屋的尋常事。做完這一套，他才慢吞吞地、像是凍得不行似的，摸回偏屋，插上門。
屋裡，李氏一直沒睡，聽見是他，才長長舒了口氣。嶽雷衝她極輕地擺了下手，示意無事，自己靠牆坐下，把那身被露水浸透的涼衣裳，貼著體溫一點點焐幹。
這一夜剩下的時辰，他沒再閤眼。
天亮起解。隊伍出了野店，又往南行。嶽雷揹著嶽霆，腳下虛浮，腦子卻清醒——他在心裡把昨夜的事，一樁一樁歸置妥當：鐵證去了臨安，施全這條線搭上了，那句反扭殺機的話，備在了該備的地方。該落子的，都落了。眼下要緊的，是這副熬幹了的身子，得尋空趕緊補。
偏偏，麻煩自己找上了門。
晌午，隊伍在一處不大的市鎮打尖。鎮口有個茶棚，棚下幾張髒桌，押司照例進鎮上的酒肆快活去了，留三角眼差頭看著這一行人，在茶棚一角歇腳。
岳家幾口人，縮在棚角，啃押解配給的、半生不熟的麥餅。那點動靜，招來了幾個閒漢。
這市鎮上的潑皮，鼻子比狗還靈。看見這一行衣衫襤褸、又有官差押著的，一眼就認出是流放的罪眷——罪眷，是這世上最好欺負的東西，打了白打，辱了白辱，沒人替他們出頭，連官府都巴不得他們死。
三四個閒漢嬉皮笑臉地圍攏過來。為首一個，滿臉橫肉，豁了顆門牙，一開口就是一股餿酒氣。他先是踢翻了嶽震面前那塊啃了一半的麥餅，看著那七歲孩子驚得直縮，哈哈大笑；轉頭又拿那雙油膩的眼，在安娘身上，上上下下地刮。
“喲，這小娘子，模樣周正啊。”豁牙湊近，伸出一隻髒手，就要去捏安孃的下巴，“跟哥幾個去耍耍？反正你們岳家，也是要完的——”
安娘嚇得臉煞白，往李氏身後躲。李氏一把將女兒護在身後，擋在前頭，聲音發顫卻硬氣：“軍爺在上，光天化日，你們要做什麼！”
那豁牙斜眼瞟了一下不遠處的三角眼差頭。
三角眼差頭，正端著茶碗，慢悠悠地呷著，眼皮都沒抬一下，像是這一切都與他無關。
嶽雷把這一幕，盡收眼底，心裡那根弦，“錚”地一下繃緊了。
他瞬間就明白了三角眼的算盤。這差頭巴不得岳家出事——巴不得這幾個潑皮鬧大，鬧出人命來。一樁“罪眷在市鎮與閒漢鬥毆、混亂中死傷”的亂子，正好給他那道“毋使南渡”的密令，做一層天衣無縫的遮蓋。到時候，死了人，只說是潑皮所為，與官差何干？
這一腳，踢的是麥餅；這一手，伸向的是安娘；可這背後真正遞出來的刀，是那個坐著喝茶、冷眼旁觀的三角眼。
嶽雷若不管，安娘受辱，弟弟捱打，一家人的最後一點尊嚴被踩進泥裡；嶽雷若管，只要動作大了、傷了人、鬧成了“鬥毆”，正中三角眼下懷。
這分寸，比昨夜竹林裡探伏，還要難拿。
他不能露武功——露了，“病弱罪眷”的殼子就破了；他不能鬧大——鬧大了，就鑽進了三角眼的套；可他還非得，把這幾個潑皮，乾淨利落地、不留話柄地，摁回去。
電光石火間，嶽雷已經動了。
