那暗探，在下一個大碼頭，下了船。
走得很自然。他跟船家拱手道別，說生意在此地，謝過這一路同行，背起貨箱，沒入了碼頭熙攘的人流。從頭到尾，沒再往岳家這邊，看一眼。
可嶽雷知道，他這一去，是回去報信的。報的那句信，是嶽雷親手餵給他的——岳家次子，病入膏肓，咳血，糊塗，連後事都交代了，離死不遠，翻不起半點浪。
這雙眼睛一走，那隻攥著岳家脖子的手，會鬆一鬆。臨安那頭，得了“此子將死”的回報，便不會急著，再添新的殺招。嶽雷給一家人，又搶出了一段喘息的工夫。
這是好事。
可那一夜，船泊在江邊一處沙洲過夜，萬籟俱寂，嶽雷卻怎麼也合不上眼。
後半夜，他悄悄起身，踩著跳板，下了船，走到江邊。
江水在夜裡，是黑的。看不見水，只聽得見水——譁，譁，一下一下，拍著沙洲的岸，亙古不變的，響。天上沒有月，只有幾點疏星。對岸的山，是一團比夜更濃的黑。江風很大，吹得他單薄的衣衫，貼在身上，涼得刺骨。
他在江邊，站了很久。
這一路，從臨安到此地，他走了快一個月。識破了多少殺機，他自己都數不清了。裝醒逼退過夜半的刀，反扭過押司袖裡的密令，拆散過能掉滿門腦袋的鐵證，拿捏過下毒的醫婆，借通判的手，逼得押司不敢動彈，又親手，把一個暗探，喂成了替他傳假信的人。
他越來越順手了。
就是這“越來越順手”六個字，在這江風裡，讓他心裡，生出一股寒意來。
他發現，他喜歡上了這種感覺。算無遺策，把每一個對手，玩弄於股掌；把每一根人性的縫，都看得清清楚楚，再一根一根，撬開，利用。今日逼退通判，戲耍暗探，他心裡，是有一點快意的。那快意，像一小口烈酒，順著喉嚨下去，燒得人，既痛快，又上癮。
他想起那捲書，在山神廟裡，著下的那行字。
技久而心移，恐——
恐什麼，那字沒寫。可此刻，在這黑沉沉的江邊，嶽雷自己，把那個字，補了出來。
恐，有朝一日，他權在手，勢已成，這一身翻雲覆雨的本事，再沒了束縛。到那時，他要扳倒秦檜，易如反掌；要為父親報仇，株連九族，也只在一念之間；要把當年逼死父親的那滿朝公卿，一個一個，用他們自己最擅長的那套陰損法子，送進大理寺的獄裡，親手，把“莫須有”三個字，還給他們——
這條路，太順了。順得，幾乎是這一身本事，自然而然要去的地方。
走奪權的老路。手握重權，刀向舊仇。痛快，解恨。
然後呢？
嶽雷望著那看不見的、只聽得見的江水，在心裡，把這條路的盡頭，又走了一遍。
殺光了秦檜那班人，這逼死忠臣的世道，就變了麼？不。龍椅還在，猜忌還在，“再造之恩須我獨享、武將不可信”的那顆帝王心，還在。換一個皇帝，換一批奸臣，下一個岳飛，照樣會被一道“莫須有”，送上風波亭。而他嶽雷，一個手握大權、又把陰損手段使得爐火純青的權臣——他自己，會變成什麼？
他會變成，那個被他殺掉的秦檜。
這正是那捲書，在風波亭那一夜，冷冷指給他看的招牌——又一秦檜也。史不書冤，只書又一權奸。
江風嗚咽。嶽雷閉上眼。
他這一世，見過太多手握刀柄的人。他比誰都清楚，權力這東西，最是磨人。一個人，靠著算計與殺伐爬到頂上，到了那個位置，身邊再沒有一個人，能攔得住他，也再沒有一條規矩，能管得了他——那麼，他與他當年最恨的那個人之間，就只剩一層窗戶紙。捅破它，只需要，一個“為了我自己好”的、再正當不過的理由。
他想起上一世，在那些刀頭舔血的年月裡，自己經手過的一樁事。一個原本最講規矩、最護著手下弟兄的頭兒，手裡漸漸有了權，調得動人、壓得住事。起先，他破一回規矩，是為了救一個弟兄；後來，是為了辦成一樁急差；再後來，破規矩，成了順手的事，不必再尋什麼理由了。最後那一回嶽雷見他，他下令把一個礙事的自己人，悄沒聲地處置了，眼皮都沒眨。嶽雷問他怕不怕。那人笑了笑，說，怕什麼，我手裡有這個權，我說了算。
我說了算。
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