馬蹄聲，到了坳口。
不止馬。馬後頭，是一片雜沓的腳步，壓得低，卻掩不住那股子撲過來的殺氣。藉著林梢那幾點半遮的火光，嶽雷數了個大概——七八騎，騎後跟著十幾個步行的，手裡的傢伙，在火光裡，泛著冷光。
二十來人。比他估的，還多兩個。
為首的，是白日里那個絡腮鬍。他勒住馬，在坳口立住，沒急著進來。這是個老道的——一進這三面環山的坳子，他先停了停，拿眼，往兩旁黑沉沉的林子裡掃。
嶽雷伏在暗影裡，心裡冷笑。他要的，就是你這一“停”。
“拉。”他對身側的陳礪，極輕地，吐出一個字。
陳礪手裡的長繩，猛地一扯。
坳口兩旁的林子裡，“哐啷——哐啷——”一片亂響驟然炸開。破鍋、瓦甕、廢鐵鏈，被那一扯的繩子帶得撞作一團，在這死寂的山夜裡，響得人頭皮發麻，像是兩旁的密林裡，驟然立起了大隊披甲的人馬，正抖動著兵刃，要合圍下來。
幾乎同時，嶽雷壓著嗓子，從坳子深處，一聲暴喝：“東邊——圍住！別放跑了！”
驛屋那頭，押司被嶽雷死死盯著、又怕得沒法子，扯著公鴨嗓，跟著應：“西邊截了！一個不留！”
兩聲呼喝，一東一西，在坳子裡撞出迴響。林梢的火把，被陳礪先前系的溼樹枝半遮著，這時山風一吹，明一陣、暗一陣，遠遠看去，正像無數火把在林中游動、合攏。
坳口那二十來個家丁，一下子亂了。
他們是來殺一窩手無寸鐵的老弱的，圖的是輕輕鬆鬆撈一票。可眼前這陣仗——四面鐵器亂響，兩翼火光搖動，黑暗裡又有人呼喝合圍——分明是撞進了一個埋伏好的口袋。
“有埋伏！”不知誰先喊了一聲。
馬受了驚，人亂了腳。後頭幾個步行的，本就心虛，掉頭就要往坳口外退。
“慌什麼！”絡腮鬍畢竟是個頭目，厲聲壓著，“黑燈瞎火的，許是幾個病鬼裝神弄鬼！都給我衝——”
他到底是來過鍾家渡殺過人的老手，沒那麼好唬。他這一聲喝，穩住了幾分軍心，催著馬，就要往坳裡衝。
這一衝，疑陣就要破。嶽雷的眼，眯了起來。
光靠虛的，唬不住一個見過血的頭目。得給他來一記實的——讓他親眼看見，這“埋伏”裡，真有要命的刀。
“陳礪。”嶽雷低喝，“最後那個，落單的。”
坳口外側，一個掉隊的步行家丁，正縮在陰影裡，被前頭的亂陣唬得不敢上前。陳礪早已盯住了他。嶽雷話音未落，這沉默的軍漢，已如一頭撲食的豹子，藉著林影，悄無聲息地，欺了過去。
黑暗裡，只聽“噗”地一聲悶響，那家丁連慘叫都沒來得及出口，便被陳礪一把捂住口鼻、拖進了林子，手起刀落。
陳礪沒殺他——嶽雷交代過，不留屍、不結死仇。他只一刀背，重重磕在那家丁後頸上，又順勢割破了他一條胳膊，把人放倒在坳口最顯眼處，讓那道血、那聲悶響，恰好落進還在猶豫的家丁眼裡。
“張三！張三沒了——”有人瞧見同夥倒在血泊裡，驚叫起來。
這一下，比那滿坳的虛響，管用十倍。
虛的響動，可以是裝的；可一個大活人，眨眼就倒在血裡，是真的。家丁們再不疑——這坳裡頭，是真有殺人不眨眼的伏兵！
