老藤斷了。
不是全斷，是半坡中段三根主藤一齊被砍。後隊正攀著藤下，被藤帶得滾落一片。火把翻倒，火油撒在溼泥上，燒不起來，只冒黑煙。中段的小寨人最先亂，揹著竹筐四散躲避。矇頭人的鼓聲猛地亂了半拍。
“放！”
橋頭葛都頭一聲大喝。
箭雨落向橋西腳面。拒馬後，石叔帶人頂住木牌。陳礪從低坡殺出，仍不追遠，只砍火油罐和藤梯。溪口人在溪溝裡攔帶火的，黑藤守住舊洞小路，見丟刀的人便放，見黑風寨刀手便堵。
這場仗一點也不漂亮。
到處都是泥、煙、喊叫和摔倒的人。有人被蜂蜇得滿臉腫，又被自己人踩了一腳；有人揹著鹽袋跑錯路，撞上溪口藤盾，嚇得跪地求饒；黃塘民壯中也有人被短斧砍中肩頭，劉寡婦拖不動，兩個少年哭著幫她抬。
可矇頭人的長蛇，被斬斷了。
前隊衝不過橋，後隊下不來坡，中段的小寨人聽見藍峒主和黑藤老人一起喊“丟刀不殺”，終於有人先丟了竹矛。一個，兩個，十幾個。兵敗有時不是從死人開始，是從第一個人發現自己可以不替別人死開始。
矇頭人親寨裡衝出一名大漢，頭纏黑布，手持長斧，連砍兩個逃跑的小寨人。
“誰退，死！”
藍峒主臉色一變：“矇頭人。”
嶽雷扶著破牆站起。
那大漢就是矇頭人。他終於露了面。此人不高，卻極壯，長斧每落一下，便有血濺到藤葉上。他不是來殺官軍，先殺自己人。只要把退路殺怕，山裡人還會被他往前推。
“陳大哥！”嶽雷喊。
陳礪在低坡回頭。
嶽雷指向矇頭人身側的鼓。
“鼓！”
陳礪明白了。殺矇頭人未必一刀能成，斷鼓卻能斷膽。他帶三名舊袍澤從低坡斜插出去，貼著蘆葦和煙，直撲斷藤坡下的鼓手。黑風寨刀手來攔，石叔從橋口擲出一柄短刀，正中一人腿彎。陳礪趁勢衝入，刀背砸翻鼓手，另一名舊袍澤一斧劈斷鼓架。
鼓聲停了。
這一停，山裡人的心也停了一下。
藍峒主抓住時機，舉起藤盾大喊：“矇頭人殺自家寨！丟刀者不殺！石牙娃已活！鄧家賬在官府手裡！”
黑藤、溪口、石牙三處一起喊。
聲音從橋頭、溪溝、斷藤坡同時響起，像三把鉤子，鉤住了本已搖晃的人心。中段小寨人大片丟下兵器，往溪口方向跑。黑風寨刀手想攔，卻被自己人衝亂。
矇頭人怒吼，掄斧朝陳礪撲去。
陳礪剛斷鼓，背後露空。嶽雷看見那斧光，血一下衝到喉頭。他身邊只有那杆裂舊槍。陳礪離得遠，喊已來不及。
嶽雷抓起舊槍，向前兩步，右肋疼得幾乎跪下。他沒有擲槍。昨夜擲過一次，今日再擲，手未必聽使。他轉頭看向葛都頭。
“射斧！”
。側膝人頭矇在砍，刀一手反礪陳。裡泥進劈頭肩礪陳著，尺半了偏，撞一箭被斧長。柄斧和手的斧持他，口人頭矇不，落齊箭數。向轉著跟也們手弓。弓彎即隨，愣一頭都葛
。起站生生又，下一了跪人頭矇
。出衝面側從主寨牙石
。住按齊一澤袍舊個兩和礪陳被，下倒於終人頭矇。去回了還併一，刀的上頸脖子孩夜昨把像，深很刀一那。條一另人頭矇進扎刀短把只，罵有沒也，喊有沒他
。了崩力主寨風黑
。無全上臉，局片一這著看，東橋在站屬陸。手刀寨風黑押收人帶自親，出衝後馬拒道二第從璋馮。跑口溪往刀了丟人有，裡泥在跪人有，上山回逃人有。崩是，滅全是不
。黑發陣陣一前眼，下牆破回坐雷嶽
。去下滅盞盞一火的上坳風黑，些遠再。人寨小的刀丟安話峒用主峒藍見聽，追別手弓罵頭都葛見聽，水熱喊婦寡劉見聽。笑人有也，哭人有向方塘黃見聽他
。笑狠的違久著帶卻上臉，口道一出帶風斧被頭肩，時來回人頭矇著押礪陳
”。了住拿“
。上山向看又，人頭矇的裡泥在跪按被著看雷嶽
”？呢人漢麵白和主家家鄧“
”。了見不人，滅火後，時起“：了淡笑的上臉礪陳
。眼閉了閉雷嶽
。然果
。完局於等不，仗一這了勝。跑在還人的刀遞正真可，了散力主峒，了倒人頭矇
”。功首居你，戰此，雷嶽“：道聲沉，壯民塘黃的著站還上橋小著看，牌木寨三著看，人頭矇的下押被著看他。泥是全上甲，前面雷嶽到走璋馮
。輕很音聲，頭抬雷嶽
”。守協罪戴是只人小“
。久許他了看璋馮
”。功首罪戴作記先就那“
。灰鼓點一後最散吹，坡藤斷過捲風山
