那盒香沒有進黃塘。
陳礪站在泥橋上，鋤柄橫著，連盒蓋都沒讓青衣僕婦開啟。僕婦臉上堆笑，笑得很薄，像雨後浮在水面的油。
“我家娘子聽聞嶽二郎病重，特送平安香一束。”她把香盒往前遞了遞，“庵裡開過光，最能鎮病。”
陳礪不接。
“黃塘不燒香。”
僕婦笑意僵了一下：“燒不燒是你們的事，娘子一片善心……”
劉寡婦從粥鍋邊抬頭，冷冷道：“善心能煮粥麼？”
僕婦瞥她一眼，不想和寡婦吵，只看向藥棚：“嶽二郎總該謝一聲。”
嶽雷坐在棚口陰影裡，身上披著舊布，臉色確實難看。昨夜少睡，藥又喝得遲，右肋疼得一陣比一陣緊。他沒有起身，只讓杜秀才把一張空紙放在膝邊。
“替我謝許家娘子。”嶽雷聲音啞，“香盒留塘口，煩請僕婦寫明：何人送、何處香、何時到、誰開盒。寫完，等提刑司和巡檢司同看。”
僕婦臉色變了。
“送一盒香，還要提刑司看？”
“昨夜黃塘藥碗有灰。”嶽雷道，“病人膽小。”
又是病人膽小。
陳礪聽見這四個字，嘴角繃了一下。許州判的人聽見，卻像被針扎。青衣僕婦不敢把香盒往泥地上放，也不敢收回去。放了，盒子便成了黃塘塘口眾目可見的物；收了，又像心虛。
她僵在橋頭，手臂漸漸發酸。
半刻後，葛都頭來了。
他像是趕巧，腰間掛著巡檢司牌子，身後跟著兩個弓手。看見香盒，先咦了一聲：“這是做什麼？”
僕婦忙道：“許家娘子送香。”
葛都頭嘿地笑了：“好事。那便等等陸相公的人。白衣庵昨夜剛出灰案，今日就來香，正好湊一處看。”
青衣僕婦臉上的笑徹底沒了。
她低聲道：“我家相公今日也要來。”
葛都頭看她：“哪個相公？”
僕婦咬了咬牙：“州判相公。”
黃塘粥鍋邊，勺子磕了一下鍋沿。
許州判稱病多日，終於要露面。
嶽雷低頭咳了兩聲，把喉間鐵鏽味壓回去。他不怕許州判不來。怕的是許州判一直稱病，把所有髒線都丟給夫人、女尼、白婆婆、婁二，自己縮在病榻後頭。人來了，便有臉色、話縫、手勢可看。
巳時，許州判的轎到了。
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