第三日清晨，呂存中終於準嶽雷回黃塘。
準字說得輕，紙卻寫了兩張。一張給州衙，寫編管嶽雷病留備詢已畢，仍歸黃塘安置，不得擅離；一張給巡檢司，寫黃塘挑夫助運小糧有勞，準巡檢司按災後護糧名目給三日口糧，不入兵籍，不作賞格。
兩張紙，半口氣。
嶽雷看完，沒有謝太重，只拱手道：“監司周全。”
呂存中坐在案後，神色有些倦：“你心裡未必這麼想。”
“小人心裡怎麼想，不如紙上怎麼寫要緊。”嶽雷道。
呂存中盯著他，忽然笑了一下。那笑不熱，倒像冬日揭開瓦片，露出一點冷光。
“嶽雷，你年紀不大，卻很會叫人難受。”
嶽雷低頭咳了兩聲：“讓人舒坦的岳家人，活不到今日。”
帳中靜了靜。
提刑司屬官把朱漆小匣推到案邊：“竹印胚、香灰、短紙、毒核，已分封。活口兩名分押，一名送提刑司，一名留路司。梁老候堅持要看一程。”
呂存中道：“老東西怕我手軟。”
帳外傳來梁老候的罵聲：“老子怕你手軟，也怕你手髒。”
呂存中臉黑了半截，卻沒發作。
嶽雷看向帳簾。
梁老候拄著舊槍桿站在外頭，背影瘦，衣襬被晨風吹得貼在腿上。這個老軍候不是他的部下，也不是他的親友，卻在舊寨這兩日替他擋了幾次看不見的手。舊義有光，也有刺，拿得不好，會扎穿掌心。
“梁老候。”嶽雷道，“舊銅釦我帶回黃塘，還是還你？”
梁老候回頭，眼裡有血絲：“那扣不是我的。送到你手裡，便是叫你記著，背嵬兩個字不許亂露，也不許讓髒手拿去嚇人。”
嶽雷點頭：“我記著。”
“別隻嘴上記。”梁老候走近半步，壓低聲音，“有人借背嵬名號做偽箭，說明舊軍裡也有漏風的牆。韓老相公那邊的路，往後你少走明處。真要用，先問一句，誰會因此死。”
嶽雷沒有立刻答。
風把帳角掀起，外頭正押活口過寨門。舊寨活口被捆得嚴，嘴塞布，眼睛仍盯著嶽雷。破窯活口斷腿，被兩名兵丁架著，走一步哼一聲。兩人一東一西分開，像兩根被扯斷的線。
“我記著。”嶽雷第二次道。
梁老候看了他一眼，似乎還想說什麼，終究只哼了一聲：“你爹的兒子，能活得這樣彆扭，也算老天沒瞎透。”
石叔在旁聽得臉發黑：“老候夸人也像罵人。”
梁老候瞪他：“你嘴再快，早晚給他添禍。”
石叔閉嘴了。
杜秀才把兩張紙收進油布包，反覆摸了三遍。嶽雷讓他把正本給馮璋，自己只留抄記。杜秀才不捨：“這可是黃塘三日口糧的紙。”
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