“賬未燒”四個字，天亮前就到了州城。
不是嶽雷遞的。
舊寨有提刑司的人，巡檢司的人，州衙的人，還有路司冷臉屬官派去看押的一個書吏。婁二昏迷中吐出那四字，先聽見的是葛都頭，後頭兩步就是提刑司小吏，門外還站著州衙皂隸。話一齣口，像一隻帶血的雀，從舊寨破窗飛出去，誰也捂不住。
辰時不到，黃塘塘口便多了三撥人。
巡檢司小弓手先來，帶馮璋口信：婁二暫不轉州獄，舊寨增兩名弓手，凡出入皆寫名。提刑司冷臉隨從隨後到，遞來陸屬官短紙：婁二吐字後又昏，毒勢未清，舊寨東柵小吏已扣，木刺入匣。最後來的，是州衙孫押錄。
孫押錄這回不坐轎，騎一匹青騾，騾蹄踩過泥橋，濺了劉寡婦一裙泥。劉寡婦抱著孩子站到一旁，沒罵，只低頭用草葉把泥刮下來。
孫押錄看見嶽雷，先笑。
“嶽二郎好本事。人在黃塘，舊寨昏話也能先傳到你耳裡。”
嶽雷坐在藥棚口，身上披著一件舊青布。昨夜風寒入骨，右肋疼到後半夜，李氏給他灌了半碗熱藥，額上才有一點汗。此刻他臉白得近乎透明，聲音也輕。
“舊寨有官人。”他說，“小人只聽官人傳話。”
孫押錄哼了一聲：“既聽話，便聽清。婁二乃鄧家舊鹽腳，口中所謂賬未燒，真假未明。州衙要調舊鹽棧案底核對，黃塘不得藉機散言，壞州中安定。”
杜秀才的筆尖在紙上停了一下。
壞州中安定。
這幾個字往大了寫，能壓死許多人。可嶽雷只看見孫押錄袖口有一圈灰，灰色發白，像白衣庵香灰，又像東庫舊紙灰。
“州衙要核舊案，是正理。”嶽雷道，“小人不敢問。”
孫押錄眉頭一動。
他今日來，本以為嶽雷會問賬，會咬鄧家，會順著“供奉賬”三個字往上攀。只要攀一句，州衙便能寫他煽動舊案、妄議官府。
可嶽雷沒有。
嶽雷抬眼，看向粥鍋。鍋裡比昨日更稀，山薑末浮著，幾乎看不見米。
“小人只問，黃塘下一頓粥從哪來。”
孫押錄怔住。
藥棚外，也靜了一下。陳礪站在門邊，眼神微微一動。杜秀才的筆終於落下，先寫“問粥”，沒寫“問賬”。
孫押錄冷笑：“婁二吐賬，你問粥？”
“賬在舊寨，粥在黃塘。”嶽雷道，“賬若真，州衙、提刑司、巡檢司、路司自會查。黃塘只剩一鍋薄粥。昨日護糧小差保回的米，今日見底。若舊鹽棧賬能查清誰劫糧、誰逼黑藤、誰斷黃塘給養，黃塘才有下一頓。若不能，小人問了也白問。”
劉寡婦抬頭看了嶽雷一眼，手裡還抓著刮泥的草葉。
這句話沒有喊冤，也沒有高義。只是一鍋粥。可鍋底的亮光照在每個人臉上，比“供奉賬”三個字更難躲。
孫押錄臉上的笑慢慢沒了。
“你少把黃塘空鍋往州衙頭上扣。”
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