臨安回令到循州時，天還沒亮透。
城門那邊先響了三聲銅鑼，不是報火，也不是報盜，是遞鋪快馬入州的舊聲。黃塘離城遠，聽不見鑼，只聽見東邊官道上有馬蹄踏過溼泥，一陣急，一陣緩，像有人掐著馬脖子不許它在州城門前失了體面。
邵孔目一夜沒敢回去，蜷在藥棚外的柴堆後。鑼聲傳不到黃塘，他卻像被針扎醒，猛地坐起，頭髮上沾著乾草。
“到了。”他啞聲道。
李氏正給嶽雷換額上的溼布。布一拿開，嶽雷額頭燙得厲害，眼卻清醒。他昨夜睡得極短，夢裡都是溪邊那塊木牌，木牌背面“催反”二字被黑油泡大，轉眼又變成臨安紙上的硃批。
“陳礪。”嶽雷開口。
門檻邊傳來一聲應：“在。”
“橋外草棚，先點人。”
“點過了。”陳礪道，“三十一口，都在。多出的女娃發熱，李娘子給了半盞藥。”
“木牌？”
“陸屬官天未亮取走，冷臉屬官同看。匣封沒破。”
“孫押錄？”
“丑時回城。走前看了草棚兩眼，沒敢帶人。”
嶽雷點頭，胸口一鬆，咳意立刻湧上來。他偏頭咳了半晌，帕子上沒有新血，只是舊褐色。李氏看一眼帕子，沒說話，把藥盞遞到他手邊。
安娘蹲在藥爐旁，眼睛紅著，卻不哭。她把乾薑片一片片掰開，掰得太碎，李氏也沒攔。
辰時未到，馮璋先來了。
他身後只帶葛都頭和兩個巡檢司弓手，沒披甲，腰刀卻系得緊。葛都頭進棚時，腳上全是泥，臉色難看得像剛咬過苦膽。
“州衙接令了。”馮璋開門見山，“許州判後堂閉門，張勾當也去了。呂監司的人在外頭候著，沒讓進去。”
嶽雷道：“念出來沒有？”
馮璋搖頭：“只聽了幾句。臨安說，嶺南編管罪眷，不得借峒事生名，不得結連山寨，不得妄議官糧舊欠。州縣宜速靖亂，勿使小民惑於奸言。”
杜秀才手裡的筆啪地掉在桌上。
“奸言？”葛都頭罵出聲，“山口那箭是奸言？糧庫火是奸言？三十口人喝粥也是奸言？”
馮璋低喝：“小聲。”
葛都頭閉嘴，胸口還在起伏。
嶽雷並不意外。臨安不需要看見女娃發熱，不需要聞見黑油麻線，也不需要知道州軍倉新弓從何處到山口。臨安只看見一個名字：嶽雷。
岳家餘孽，風波亭後未死，居然還能在嶺南讓巡檢司、提刑司、路司圍著一塊木牌轉。
這便夠了。
李氏把藥盞放到嶽雷掌心。盞底有裂紋，藥汁滲出一點，沾溼他的指腹。
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