梁老候走得比傳話更快。
申牌剛過，北坡舊寨方向便起了塵。塵不大，貼著矮草往南滑，像一條灰蛇。陳礪站在黃塘橋頭看了許久，只看見兩匹瘦馬、一輛小驢車，外加三個路司差腳。小驢車上放著破鋪蓋和一隻舊木箱，箱角用鐵皮包過，鐵皮邊沿捲起，掛著幾縷麻線。
梁老候沒坐車。
他拄著那根舊槍桿走在車旁，肩還是一高一低，背被嶺南溼熱壓得有些佝僂。隔著半里路，他也像能看見橋頭的人，忽然抬起槍桿，往泥地上點了點。
陳礪手指握緊扁擔。
嶽雷不許去找，不許遞信。
可人已經到黃塘外路了。
李氏從藥棚裡出來，手上還沾著藥汁。她只看了一眼，便道：“二郎說過，不攔。”
陳礪喉結滾動：“我不攔。”
“也別迎。”
陳礪沒吭聲。
小驢車到橋外二十步停下。三個路司差腳看見黃塘棚門口的巡檢司弓手，都有些不自在。為首那個咳了一聲，朝橋這邊喊：“奉呂監司差遣，調舊寨梁老候往南路看押轉囚，不入黃塘，不停留。”
這話像是說給眾人聽，也像是替自己擋災。
嶽雷坐在藥棚門口，臉色比早上更白。女娃被州衙押走後，草棚空出一半，地上還留著幾個黑藤孩子踩出來的小腳印。薄粥鍋洗過了，鍋底糊痕刮不淨，劉寡婦用草灰搓，搓得滿手黑。
“杜秀才。”嶽雷道。
杜秀才立刻提筆。
“寫，路司調梁老候往南路看押轉囚，不入黃塘，不停留。黃塘未迎、未攔、未遞信。”
陳礪聽到“未遞信”三個字，眼角跳了一下。
梁老候站在橋外，咧嘴笑了笑，牙缺得厲害。他的笑被風吹散，聲音卻還能過橋。
“小子，寫那麼清楚做甚？怕老子賴你飯吃？”
嶽雷沒起身，只微微欠了欠身：“黃塘鍋薄，養不起老軍候。”
梁老候罵了一句，聽不真切。路司差腳臉都僵著，想催又不敢催得太狠。這個老軍候在舊寨罵人罵慣了，罵到呂監司帳外也沒人真拿他如何。可臨安令裡多了“韓舊部”三字，舊寨如今看誰都像禍，能把他調走，已是路司能給的最後一層薄紙。
梁老候往前走了兩步，差腳立刻攔：“老候，監司吩咐，不得入橋。”
“老子眼沒瞎。”梁老候橫他一眼，“橋是你家的？”
差腳低頭，不敢接。
梁老候便停在橋外。他用舊槍桿挑了挑肩上的布褡褳，從裡頭摸出一截布來。布灰褐色，邊角磨毛，像從舊槍纓或槍囊上撕下。風裡帶著一點陳年油味、汗味，還有山雨泡過的黴氣。
“陳小子。”梁老候喊。
陳礪下意識邁步。
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