馮璋看了他一眼，沒有立刻說賞，也沒有說護，只道：“名字。”
“小的何七。”
杜秀才在橋內聽見，立刻落筆。寫到“何七”二字時，他手心出了汗。一個州兵肯說這半句，未必是膽大，也許只是看見燙傷孩子後心軟。可這半句有用，能把“自然是賊”撕開一道口子。
嶽雷低聲道：“寫何七自言，不替他保。”
杜秀才點頭，把“自言”二字補上。保不了，便只讓他說過的話活在紙上。
葛都頭上前一步，聲音粗：“昨夜老鹽溝下山者二十九，老者七，婦人五，孩童十一，半大少年六。下山時空手，一少年袖藏斷竹刀，自折投溝。巡檢司見。州衙弓手見。水桶擺溝下，白布未入嶺。都寫得。”
“提刑司呢？”馮璋問。
那個臉生小吏站出來，袖中取出溼紙，紙角被雨打卷。他低頭道：“小的記原話。空手下山，待勘。粥鍋為州衙皂隸刀背所觸，傾覆。傷一孩童手背，待驗。”
皂隸猛地回頭：“你敢！”
小吏退了半步，卻把溼紙舉高：“只記原話原事。”
嶽雷看了那小吏一眼。臉生是好事，臉生的人還沒被循州這潭泥水泡透，有時反倒敢寫半句真。
馮璋抽出一截繩，丟給葛都頭：“不捆身，隔地界。橋外草棚另劃一塊，俘口待勘。誰有傷，先驗傷；誰發冷，先給姜水。粥鍋再支。”
州衙皂隸急了：“馮巡檢，你這是明著護賊！”
馮璋的臉沉下來：“我護我的案。昨夜你州衙喊韓舊部通賊，今早又在橋外拔刀推鍋。你若非要把這些空手老幼寫成賊眷，可以。先把你的刀號、弓手名、剿帖來處、誰令你橋外拔刀，一併寫在前頭。”
皂隸的手一抖。
陳礪慢慢放下扁擔。
不是放得心服。扁擔落到泥裡時，他指節還僵著，像被人硬掰開。他轉身蹲下，用沒受傷的那隻手托起黑藤孩子的手背。孩子怕他，往後縮。陳礪停了停，把自己的手背翻給他看。
那上頭也有舊燙疤，是流放路上替嶽震端熱水時燙的，顏色淺，橫在虎口邊。
“疼一會兒。”他低聲道，“不死。”
孩子聽不懂，卻不再縮了。
葛都頭彎腰拾起皂隸推鍋時掉下的一小片刀鞘漆皮。漆皮黑底紅邊，沾著米湯和泥。他捏在指間看了看，沒笑，轉手交給提刑司小吏。
“別說我栽他。”葛都頭道，“刀還在他腰上，漆皮從鍋邊撿的。你寫待驗。”
小吏把漆皮包進溼紙角，手上全是泥：“寫待驗。”
皂隸臉色越發難看，伸手按刀鞘，才發現刀鞘邊確實缺了一小塊。他想把刀往後藏，馮璋已經看見了。
“別藏。”馮璋道，“刀號也寫。”
這一句落下，草棚邊的黃塘人都鬆了一口氣。不是氣順了，是知道那口翻掉的鍋沒有白翻。陳礪聽見“刀號”二字，肩頭微微一沉，像有人把他方才沒打出去的那一下，換成了紙上的一筆。
李氏已經讓安娘拿冷水。她把孩子手背浸進水裡，眉頭只皺了一下，便吩咐劉寡婦：“鍋洗了再支。米少便多添野菜。翻在泥裡的不撿。”
劉寡婦紅著眼去扶鍋：“可惜了。”
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