松風嶺的雨，比黃塘更冷。
嶺上竹葉密，水珠掛在葉尖，風一過，便整片整片往人脖頸裡鑽。葛都頭帶著兩名巡檢兵貼溝走，腳下全是腐葉，踩下去軟，拔出來時又黏著黑泥。提刑司小吏跟在後頭，抱著油布紙匣，臉白得像糯米漿。
火疤頭目走在最前。
他腕上白布一頭牽在巡檢兵手裡，布條被雨打溼，垂得沉。他不急，反倒時不時蹲下摸一把泥，聞一聞草根。葛都頭看得心煩。
“你是帶路，還是找蟲？”
火疤頭目沒理他，伸手從藤根下拈起一點碎竹屑。竹屑新白，斷口尖，旁邊卻沒有腳印。
“響竹。”他說。
葛都頭立刻抬手，後頭兩人停住。
溝裡只剩雨聲。
火疤頭目指了指上方。竹葉間有一根細線，細得像蛛絲，橫在膝高處。若人急追，腳踝一絆，坡上掛著的三節空竹便會撞響。響聲一齣，前後兩頭的人都知道。
葛都頭背上出了一層冷汗。
他想起嶽雷的話：太順便停。
“繞。”
火疤頭目搖頭：“繞也有。你們漢人愛在路上等人，峒人聽鳥。這裡沒鳥叫。”
一名巡檢兵忍不住低聲道：“雨天哪來鳥？”
火疤頭目回頭看他：“雨天也有。”
這話不好聽，卻把幾個人都說得閉了嘴。嶺裡靜得過分，連平日亂叫的山雀都沒聲，只有遠處瘴溪漲水，轟隆隆壓在地底。
葛都頭蹲下，把刀鞘上的銅環按住，免得響。他低聲問：“胡六在哪？”
火疤頭目伸手指北。
北邊坡上有一片舊茶根，根下泥被踩翻，露出半個鞋印。缺釘，斜槽。鞋印之後還有一道拖痕，像有人腳下打滑，用手扶過藤。藤葉背面沾了黃泥。
“他真摔了。”提刑司小吏小聲道。
葛都頭看了他一眼：“摔給我們看的。”
他話音剛落，坡上忽然傳來一聲短促的呼喊。
“救我！”
聲音嘶啞，像被人掐著喉嚨擠出來。
兩名巡檢兵下意識要抬腳，葛都頭低喝：“站住。”
前方雨霧裡，一個人影踉蹌衝出舊茶根，半邊臉露在竹影下。頰邊瘊子，耳下刀痕，正是畫像上那人。胡六手裡沒刀，只抓著一截斷藤，衣襟被劃開，胸前泥血糊成一片。
“葛都頭！”他竟認得人，“救我！我奉州衙差遣，後頭是鄧家鹽賊！”
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