舊軍褐布攤在案上時，藥棚裡沒人說話。
布不大，只夠包半隻手。褐色早洗得發灰，邊角被火星燎過，針腳一上一下，歪得厲害。半個“勇”字斜在中央，像被刀割去另一半。陳礪站在案前，左袖還沾著缺門牙男孩的血，肩上的布條又滲出一點紅。
李氏給孩子洗手。銅盆裡的水很快渾了，血絲繞著皂角沫轉。缺門牙男孩咬著牙不哭，疼到額上都是汗，劉寡婦把粗陶碗塞到他沒傷的手裡，他仍先看陳礪。
“阿姊呢？”他問。
陳礪嘴唇動了動，沒答出來。
嶽雷坐在案後，臉色比晨霧還白。他伸手按住那塊褐布，沒有立刻問白猿洞，也沒有問梁三，只問：“孩子叫什麼？”
男孩怔住。
“小牙。”瘦婦人替他說，“他門牙是洞里人打掉的，原名沒人叫了。”
李氏手一頓。
嶽雷看著男孩：“原名。”
男孩垂下眼，聲音細得像快斷的麻線：“嚴小六。”
冷臉屬官寫下嚴小六三字，筆尖慢了些。
嶽雷又問瘦婦人、小老頭姓名來處。瘦婦人姓喬，清遠南邊賣柴人家的媳婦，被人以尋夫為名騙走；小老頭姓陶，舊茶亭腳伕，木牌上的“茶”字是他從前給茶商押擔的牌。他腿上勒痕深，繩子解開後肉色發紫，卻一口咬定自己不是峒人，也不是山匪。
“先給藥。”嶽雷道。
孫押錄在棚口冷笑：“嶽二郎倒會收買人心。白猿洞裡藏匪，救出三人便先擺粥擺藥，若個個都哭窮，豈不是一窩匪都能洗成良民？”
喬氏把碗一放，嚇得往後縮。
嚴小六卻抬頭看他，嘴裡漏風：“我不是匪。”
孫押錄低頭看他：“誰說得清？”
陳礪猛地轉身。
嶽雷道：“陳礪。”
兩個字不重，陳礪卻像被扯住了肩頭舊傷。他閉了閉眼，退回案側。
嶽雷看向孫押錄：“所以要問清。誰被賣，誰持刀，誰放哨，誰收銀，誰架弩，一樣一樣問。孫押錄若急著把三碗藥寫成收買，便先把州倉乙弩寫清。”
孫押錄臉一沉。
馮璋今日也隨隊回來，靴底泥厚。他把刮痕弩機、黑哨、細底鞋、青布猿臉、趕車漢子一一交到提刑司小吏手邊。見孫押錄還要開口，馮璋先道：“三人由巡檢司護路救回，藥由黃塘粥棚給，傷亡紙上已有。州衙若要認匪，拿持刀處來說。”
“馮巡檢倒護得緊。”
“我護我的名。”馮璋冷聲道，“首行寫葛都頭，巡檢司蓋得住；若你把救回的孩子寫成匪，明日我這首行就成殺良。”
葛都頭站在門邊，沒吭聲，只把刀鞘往地上一頓。
棚裡一時只剩藥水滴進銅盆的聲響。嚴小六疼得發抖，李氏用乾淨布條纏住他的掌心，低聲道：“疼就咬碗沿，別咬舌。”
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