橋下水聲把那句話吞了半截。
呂存中站在橋心，袖口被夜風吹起一點，露出腕上一道細細的墨痕。那是州衙別院裡封白紙時蹭上的，洗得急，沒洗淨。
他看著草簾後的病少年。
“我問你。”呂存中道，“也問黃塘，也問岳家。”
冷臉屬官的筆尖停在紙上，墨珠垂著，險些落下來。李氏把藥爐旁的火鉗往裡推了推，灰裡一截蘆葦根燒斷，啪的一聲輕響。安娘低著頭，手指攥住硯邊，指節發白。
嶽雷沒有立刻答。
他先把粗陶碗往案上放穩。碗底有一圈藥漬，苦味被冷風一吹，散進橋外的溼泥氣裡。遠處糧棚下，劉寡婦哄傷戶喝粥，勺子碰在碗沿，叮的一下，又停住。黑藤婦人聽見橋心問話，也不敢抬頭，只把空腰帶拽緊。
“黃塘要活。”嶽雷道。
呂存中眉頭微動：“活？”
“明日有粥，後日有藥。傷戶不被寫成賊，峒童不被寫成賊種，哭死者名的人不被寫成鬧衙。押在橋外的活口，未問清前不死在木匣裡。被官紙點過名的黃塘人，不再半夜被州衙皂隸拉去湊挑夫餘名。”
他說得慢。每一句落下，杜秀才便低頭寫一截。寫到“賊種”二字，筆尖頓住。
嶽雷看他一眼：“原話。”
杜秀才咬了咬牙，寫下去。
呂存中沒有打斷。他的目光從嶽雷臉上移到黃塘棚牆，又移到橋邊泥坎。那裡白日里被人踩塌過一處，李氏讓婦人用碎瓦撐住，瓦片上還壓著半個小腳印。
“岳家呢？”他問。
草簾裡靜了一息。
李氏把藥碗旁的帕子捏緊，沒說話。
嶽雷垂眸。燈影在他眼底晃，像舊獄門外那一線雪光，又像嶺南雨夜裡沒有燒開的冷水。他聽見自己胸腔裡細細的響，舊傷處牽著右肋，咳一聲便能嚐到鐵鏽味。
“岳家要脫罪籍。”他說。
冷臉屬官猛地抬頭。
橋外幾個巡檢兵也看了過來。火疤坐在木樁旁，本來正替一個黑藤孩子削幹芋皮，刀刃停在芋皮上，把一線白肉削厚了。
呂存中的臉沉下來：“你知不知道這四個字有多重？”
“知道。”
“岳飛案不是循州一州能翻的。”
“我沒說今日翻案。”
“脫罪籍也不是我一句話能許的。”
“我沒求呂官人許。”
呂存中冷笑了一聲，很輕，帶著疲色：“那你是在橋外喊給誰聽？”
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