這一聲把山霧劈開了。
葛都頭不再等，帶人壓上。第一張弩被何七用溼席撲住，弩手掙扎時被兩名鄉勇按進泥裡；第二張壞弦弩只響了半聲，麻弦啪地斷開，抽得那人滿臉血。阿巒從石縫外鑽半身進去，沒進洞，只把小鈴往裡一搖，鈴音短促。石縫深處傳來孩子哭聲，接著是男人壓著嗓子的咳。
“十一！”阿巒喊，“數對上！”
梁三手裡的刀還抵著婦人肩頭。
陳礪看著他：“數對上了。現在放。”
“我放了，他們殺我。”
“不殺降。”
梁三笑了一下，笑得比哭還難看：“舊兵落草，也算降？”
“算活口。”葛都頭道，“活口待勘。”
梁三的眼睛終於從陳礪臉上移到葛都頭臉上。他像第一次看清那塊巡檢司小木牌，又像看清自己腳下已經不是舊軍營門，而是匪洞前的泥地。
婦人又咳，咳出一口暗血，濺在梁三手背上。
梁三猛地松刀。
陳礪幾乎同時撲過去，卻沒有越過繩。他伸手接住被推來的婦人，腳尖止在麻繩後。葛都頭的人撲上去，一腳踢開梁三短刀，把他雙臂反剪。梁三沒有掙，只在臉貼上泥時嘶聲喊：“石磨下！先救我兄弟！先救他！”
洞後亂起來。
白猿洞裡頭比外頭更窄，石壁潮得能擰水，壁上糊著舊草灰，幾處白石粉被腳踩成泥。後洞果然有十一人，兩個孩子，一個咳血女眷，三個被捆的商路腳伕，兩個舊兵傷卒，還有梁三那個腿壞的兄弟。人被拖出來時，石磨旁邊倒著半碗冷粥，粥上飄著兩粒糠皮，碗邊有黑匣壓過的方印。
黑匣不在。
玉爺不在。
洞主不在。
水槽後有一條窄縫，縫外草被割得很齊，像有人天未亮就從那裡爬走。何七追了二十步，撿回一枚青白玉屑，米粒大小，邊上有裂紋，沾著一點溫熱的蠟。
葛都頭看見玉屑，臉沉下來。
孫押錄的人也到了，張口便要說“舊兵歸黃塘”。葛都頭這一次沒等嶽雷，先把人擋回去：“寫。白猿洞後縫有人先遁，黑匣不見，玉屑一枚，待辨。降者七，舊兵三，婦孺腳伕十一，皆由巡檢司押回。”
陳礪蹲在梁三面前，替他腕上繩結多繞一圈。
梁三看著他，泥從額角往下流：“你真不松？”
陳礪把繩頭塞緊：“不松。”
梁三閉了閉眼：“好。”
“你兄弟活著。”
梁三肩膀驟然一垮，整個人像被抽了骨。他沒有哭，只把臉埋進泥裡，喉嚨裡擠出一聲含糊的罵，罵自己，也罵這世道。
午後，人陸續押回黃塘橋外。咳血女眷被李氏先接到草棚邊，安娘被她按在身後，只准遞熱水，不準盯袖口。婦人喝水時，腕邊那道拆線白痕露了一下，又被李氏用舊帕蓋住。
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