入州的事，黃塘橋外吵到暮色沉下來才算定了半邊。
不是定嶽雷去不去。回令壓到案上，他不去，州衙便能寫一句“拒驗”；他去了，州堂也能關門寫成“伏罪”。真正爭的，是誰能站在那扇門裡，看見他說了什麼，又看見旁人刪了什麼。
孫押錄走前留下了州衙口信：嶽雷可入州，當面驗問；隨從只許一名書手照料病體，不許帶陳礪、火疤、梁三等壯丁降匪，不許帶黃塘婦孺哭訴，不許橋外眾人隨行。馮璋可候在州衙外，提刑司若要同看，須先報許州判病榻前準。呂存中若到堂，只作旁聽，不得越州堂問案。
“好一張網。”馮璋把口信聽完，冷笑了一聲，“把人往裡一送，門一關，外頭只剩我候著。”
葛都頭臉色更難看：“只許一名書手，是要隔開陳礪。”
陳礪站在棚柱邊，半邊身子都在陰影裡。他沒有吭聲，肩上的舊傷裹著新布，布邊透出一點紅。他今日忍了梁三，忍了孫押錄，也忍了回令，可聽到“不許帶壯丁”時，眼神還是沉得嚇人。
嶽雷坐在案後，指尖按著那張州衙口信。紙不厚，邊角卻很硬，像刀刃磨過。
“他們不是怕陳礪打人。”嶽雷道。
杜秀才縮在旁邊，懷裡抱著筆匣，聞聲抬頭：“那怕什麼？”
“怕有人記得原話。”
杜秀才的喉嚨動了動。
從臨安到嶺南，他怕過押解官，怕過州衙皂隸，怕過許州判一聲咳嗽，更怕自己手裡的筆。早先他總想把字寫圓，寫得誰都不得罪，後來才知道，圓字有時比刀還殺人。如今州衙只許帶他，倒像把他從草棚裡拎出來，放到堂上燈底下烤。
“二郎。”他小聲道，“我怕漏。”
嶽雷看向他：“怕便慢寫。”
“堂上催呢？”
“讓他們催。”
“奪筆呢？”
“咬住筆桿。”
杜秀才愣住。
李氏在旁替嶽雷收拾藥囊，聽見這句，手上頓了一下，隨即把一包止血散塞進舊布袋裡，沒說話。
呂存中夜裡又來了一趟。他沒進棚坐，只站在棚口，披風上都是溼霧。
“州衙不許三方同堂。”他說，“許州判稱病，堂事由通判代問，孫押彔彔供。提刑司可送物到門，不可入內。巡檢司候外。路司……我可在偏堂。”
馮璋當即道：“偏堂算什麼同堂？”
呂存中沒有惱，只看嶽雷：“你若堅持三方俱在，明日州衙便可寫你抗命。回令上‘當面驗問’四字，不會等你慢慢爭。”
嶽雷問：“呂官人怎麼回？”
呂存中從袖裡取出一張短紙，放到案上：“我已寫給州衙。嶽雷病重，驗問須當場記藥、記時、記問者；白猿洞案牽巡檢司、提刑司、路司，三處若不得同眼，驗問只作州堂單問，不作三司同驗。”
“州衙認？”
“不會認。”
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