“某十七的時候在鄉里唸書，一天到晚擔心先生罰站。”呂存中把窗放下，“某也不知道你是怎麼長的。你別的都好，就是急。你急得像後頭有人拿刀攆你。”
“是有人拿刀攆我。”
呂存中看了他一眼。
嶽雷把手在膝上按住，沒有答。
“你回話給何手分。”呂存中說，“別回給某，某明日不在。”
“還有一件，說完你就走。”呂存中把案上那把小刀收進袖子，“某上月申報本路人吏的員闕，例行公事。本月迴文下來，末尾多問了某一句——問循州近日有無‘假借官文書’之事，令具實以聞。”
嶽雷的手指在膝上收了一下。
“迴文是省裡下的。”呂存中說，“誰在後頭問的這一句，紙上寫不出來。某也不問。某隻把這一句告訴你。”
“大人為什麼告訴我。”
“因為某明日就走了。”呂存中說，“循州往後的事，某管到今日為止。你自己掂量——有人在千里之外，隔著這麼多張紙，忽然想起來問一句循州有沒有人拿假文書。”
廳裡的暗更重了。廊下那個僕從點了盞燈，光從門縫裡擠進來一條。
“他缺的是紙。”嶽雷說。
“他缺什麼某不知道。”呂存中說，“某知道他不缺膽子。”
他走回案前，把那兩塊河石裡的一塊拿起來，掂了掂，隔著案放到嶽雷膝上。
石頭是涼的，有溪水磨出來的一層滑。
“壓紙用。”他說。
“大人——”
“某明日下惠州，走的是水路，箱子重。”呂存中說，“這個某不帶了。”
回到黃塘，二更過。
塘裡靜。藥爐在棚角煨著，一點紅。
李氏還沒睡。她坐在燈下，在補嶽震的一條褲子，膝蓋上磨了個洞，補丁是從一件舊衫上剪的，顏色不一樣。
嶽雷被扶進來，坐在板床上。那張牒還在門板上攤著，正面朝下，壓著領狀，領狀上壓著那塊小石頭。
“見著了。”李氏問。
“見著了。”
“他怎麼說。”
“他說我貪。”
李氏手上的針沒停。
“他說得對。”她說。
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