騾車過瘴溪橋的時候，日頭才出來一竿子高。
橋板上的水還沒幹，車輪碾過去，甩起一串泥點子。嶽雷把竹杖橫在膝上，兩隻手壓著杖身。過橋那一下顛得他右肋一抽，他閉了一下眼，沒出聲。
陳礪回頭看了一眼。
“走你的。”嶽雷說。
巡檢司廨的院門開著。馮璋沒睡。他眼底下兩片青，桌上一盞燈還留著半截芯，天亮了也忘了吹。
“某昨夜去了葛某家。”他開口就是這一句。
“他怎麼說。”
“他說，我肯。”
嶽雷等著下文。
馮璋把那捲札子攤開，用鎮紙壓住一角。“答得太快。”他說，“某問他，你婆娘知道麼。他說不用問。某就沒再往下說了。”
“那就沒有正手。”
“所以某昨夜想了半宿。”馮璋抬起眼，“中間那一格——隊將。”
“講。”
“本司下頭有巡路的鄉兵，向來是甲頭領著。甲頭是本鄉人自己推的，推出來的東西撤不掉，你要撤，一村人跟你翻臉。”馮璋用筆桿點著紙面，“隊將不同。隊將是本司差的。不是官，沒有告身，沒有俸祿，只有本司一張文帖。差得下去，也撤得回來。”
“撤得回來。”嶽雷把這四個字在嘴裡過了一遍。
“某說給你聽的時候，是當壞處說的。”
“對我是好處。”嶽雷說，“一樣東西，人家隨時撤得掉，人家就不急著撤。”
馮璋看了他一會兒，把筆蘸了墨。
“人數某想過了。一百某寫不出來，你昨夜那三十某也寫不出來——六十里路，兩班倒，三十個人連站樁的地方都不夠。五十。”
“五十。”
“你不爭？”
“不爭。”嶽雷說，“再添一條。”
馮璋的筆停在半空。
“非奉本司文帖，不得聚集過十人。要聚，先具日子、地方、人數申本司。”
墨從筆尖上墜下來一滴，落在紙邊，洇開一小團。馮璋沒管它。
“你曉得你在寫什麼麼。”
“曉得。”
“某辦了十九年差。”馮璋把筆擱下，“見過求添人的，見過瞞人數的，見過點了三十報五十吃空的。頭一回見有人自己往紙上給自己上鎖。”
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