十六日一早，灶屋的煙是直的。粥稠得能立住勺。萬三從鍋裡舀第一碗的時候，手抖了一下，勺沿磕在鍋口上，當地一聲。隊裡立刻有人笑起來，笑得沒頭沒腦，笑完自己也不好意思，把臉埋進碗裡。
一百九十五份，實支。董七抱著冊子在灶邊點數，點一個劃一筆，筆劃得極重。點到第九排，他停了停，把冊子往懷裡側了側，接著點。
霍二端著碗蹲下，喝了兩口，忽然抬頭問旁邊的人：今日這米，是隊將從哪兒變出來的？
不是變出來的。接話的是萬三。他很少開口，一開口就把話說死，是前頭兩日省下來的。
霍二不吭聲了。場子中間的條凳早撤了，那塊地被人踩得又平又硬。彭四還在牆根走圈，圈走得慢，但比前幾日直。他走過灶屋門口時，萬三照舊不看他，只把勺子在鍋沿上一磕。
——辰時，點人。十九排站齊，二百來口人在凍地上站成一片。嶽雷立在門洞前的臺階上，手裡沒有冊子。
某要四十三個人。
底下沒動靜。
三十里走到的，出列。
十一個人從各排裡挪出來，站到場子東邊。有人走得快，有人走得遲疑，走到一半又回頭看了看自己那一排。
墩上報過所見、報得準的，出列。
孫旺從西頭墩下來，走到那十一個人後頭站定。小乙緊跟著，站到孫旺身後半步。胡和尚猶豫了一下，也來了。
認得水、認得腳印的，出列。
阿岜從牆根站起來。跟他去過河邊泥地裡蹲過的，一共七個，陸陸續續挪過去。老蔫走出來兩步，又縮回去，末了還是走了。
北上的十三人不用點，他們一開始就站在東邊。數下來，四十二。嶽雷從臺階上下來，走到窯邊。陳礪正背對著場子錘一段鐵，錘聲沒停。
陳礪。
錘聲停了。
你不在軍籍。嶽雷說，這一趟，你可以不去。
某會水。陳礪把錘子放下，某去。
名冊上沒有你，死了沒有撫卹。
名冊上有某。陳礪說，見役冊第三行。
他說這話的時候，眼睛看著地。這句話他在心裡過了多少遍，寨裡沒人知道；可他把第三行三個字說出來的時候，那聲音是穩的。
四十三個。——落選的人散得很慢。曹康站在原地沒動。他手裡還捏著那塊磨槍的石頭，指節發白。
曹康。嶽雷叫他。
老軍抬起頭，臉上那點不服氣還沒來得及收。
你帶十個人。
某不去土埂。曹康的聲音發硬，某曉得。某歲數大了，腿腳——
你帶十個人，兩副擔架，兩卷布，一罐鹽水，在土埂南邊那條幹溝裡等。嶽雷說，打完了，某要人抬回來。抬得回來的抬，抬不回來的也得抬。誰也別想讓某把人扔在界上。
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