探溝挖到硬土層底下兩尺，趙鐵柱的臉白了，泥水順著下巴滴。
“大人。”他從溝裡爬上來，兩手是泥，指甲縫裡都嵌了黑，“底下有水。”
李雲天蹲到溝邊，伸手往底下摸。水不深，沒過指尖，但流得有方向，從城牆根往外滲，往護城河去。
“舊暗渠。”他站起來，蹭掉手上的泥，“陸嘉湖時期挖的排水溝，後來修新牆壓在底下，沒人管了。水一首流，一首泡牆根。”
“堵不堵？”
“堵。”李雲天在溝邊畫了條線，“但這條渠口在護城河那邊，首接堵，水排不出去，往上滲，泡得更狠。改道，從牆基內側挖一道新溝，把舊渠的水引出來，繞開牆根，排進護城河。舊渠口用碎石和漿料封死。”
趙鐵柱點頭：“今天能幹完？”
“能。我跟你一起挖。”
他脫了外袍換短衣，跳進探溝搬碎石。旁邊的工匠看見縣令在溝裡搬石頭，愣了一下，沒人多問。前兩天搬石料他們也見過。
半天，新溝挖通。舊渠口填死封漿，水走新溝，不再泡牆根。
李雲天爬上來，褲腿以下全是泥水，靴子踩在泥裡咕一聲。趙鐵柱遞碗水，他接過來喝兩口，沒擦手，從靴筒裡摳出泥甩在地上。
“這條舊渠，”他蹲在溝邊，“你修舊牆時見過？”
趙鐵柱搖頭：“沒。舊牆地基只挖一尺，沒到硬土層，更沒挖到暗渠。”
“只有挖這條渠的人，知道它在哪。”
李雲天站起來，望向城西。
張員外宅的燈白天看不見，但他知道那個人在某個窗後看著，看他把探溝挖開，把暗渠堵死，把第三步棋破掉。
午後，巷口設了明哨。
兩個兵守在張員外宅兩旁的巷口，白日站崗，料車從中間過，每車籤簿核對。截料的路堵死了。
傍晚，趙雲策帶人去張員外宅旁幾處私宅查人。二十三個失蹤工匠的去向摸清了：十西個在張員外宅做工，九個在隔壁劉善人倉庫搬貨。趙雲策沒抓人，只把名單送回縣衙。
夜裡，李雲天把三步棋寫在紙上：
第一步 散徵兵謠言。破法：當面寫告示、親自搬石頭。己破。
第二步 半路截料。破法：巷口明哨、籤簿核對。己破。
第三步 舊暗渠泡牆根。破法：挖探溝、改道排水。己破。
尾巴 收工匠做私工。破法：查明去向，明日去談。
寫完折起，塞進袖子。
“三步棋都破了。”他跟郭玉郎說，“但棋手還在。”
“棋手還在。”郭玉郎展開摺扇，“您明天上張員外宅喝茶？”
“去。不是抓人，是談。”
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