滾燙的金汁從城牆上傾瀉而下。糞便和尿液熬煮了半個時辰，湯色發黑，冒的泡比開水還稠。這東西燙到人不只是燙傷，糞便裡的汙穢滲進傷口，傷口會在三天之內潰爛化膿，無藥可救。這不是仁慈的打法，這是防守方唯一的對等反擊。城裡只有五千人，城外有五萬，仁慈一分死一百人。
城牆下傳來撕心裂肺的慘叫。第一批爬上雲梯的鮮卑兵全部摔了下去，摔下去的人在地上打滾，金汁澆在臉上，眼睛己經看不見了。
戰鬥持續了近兩個時辰。
城牆下堆積的屍體越來越多。有人在屍體堆裡還在蠕動，不是詐屍，是腿被壓住了出不來。城牆上，隴西軍的傷亡數也在往上跳。一隊鮮卑弓箭手找準了城垛之間的縫隙，三排輪射壓得牆頭上的弩手抬不起頭，三個弩手被射中，其中一個箭穿過喉嚨，當場沒救過來。
趙雲策在城垛後面蹲著，箭頭擦過他的護肩釘進身後的木板裡。他拔出來看了一眼箭桿上的刻痕，鮮卑箭，鐵箭頭淬過火，比漢軍箭頭硬。
一個鮮卑兵攀上雲梯頂端，鋼刀己經搭上了城垛。趙雲策抬腳踹在雲梯側杆上，雲梯往外一歪，那兵懸空半秒，被他俯身一刀扎穿肩胛，慘叫著跌回梯下。趙雲策沒看第二眼，拔出刀甩了甩血。
“換位！”他大喊，“弩手退到垛口後面三步，平射改拋射！”
換了射擊方式之後，弩箭從城垛上方拋射出去，角度抬高之後射程反而遠了。鮮卑弓箭手沒料到這一手，前排被弩箭壓了回去。
戰鬥持續到未時，鮮卑終於收兵了。不是打贏了，是傷亡太大。再不惜命的人，看到城牆下堆到齊腰高的屍體也會猶豫。地面上留下的人馬殘骸，從城牆根一路鋪到三百步外。
城牆上，李雲天站在垛口後面，看著鮮卑大軍退去。他身上沒有血，但他站過的那一段城牆，灑出來的金汁、傷員包紮時濺出來的血，都在太陽底下泛著光。
從城牆下拖上來一個還活著的鮮卑頭目。他一條腿被滾石砸斷了，靠在城牆上喘氣。被拖上來的時候還在罵，用鮮卑話夾雜著幾句漢話。
李雲天走到他面前，蹲下來，看著他的眼睛。
“你叫什麼？”
那人吐了一口血唾沫。唾沫濺在李雲天的衣角上。
李雲天站起來。他從趙雲策腰間拔出刀，沒有急著砍。他轉過身，讓城牆上所有士兵，以及城牆外還沒走遠的鮮卑潰兵，都能看見這個動作。然後一刀砍下了那顆頭。
提起來。掛上了城牆的旗杆。
整個過程不到二十息。城牆上沒有人說話。城牆下，幾個還在往回撤的鮮卑傷兵回頭看到旗杆上的人頭，跑得更快了。
“掛三天。”李雲天把刀還給趙雲策，“讓草原上的人知道，攻這座城的代價。不退，就是死。”
當天夜裡，李雲天沒有辦慶功宴。
他把趙雲策叫到後堂，攤開地圖：“鮮卑退了，但不是全軍潰敗。他們的主力還在三十里外紮營，明天還會來。”
趙雲策點了點頭。他知道白天那一仗只是消耗戰，鮮卑兵多，耗得起。
“大人有什麼打算？”
“地道。”李雲天用筆畫了一條線，“他們挖了兩天，明天夜裡估計能挖到城牆內側。今晚灌水，讓工兵從灌水口上面開個豎井，連透過去的水渠就在城南引水渠旁邊。地道灌滿水之後，裡面的人只有兩條路：退回去，或者淹死。”
“如果他們退了。”
“不退更好。淹死的不用打。”
第三天夜裡，第七口銅缸裡計程車兵爬上了城牆。
“大人，底下的動靜變了。”他說，“不是挖土的聲兒了，是刨。又輕又快，像有人在頭頂上刨自家屋頂。”
“到牆根底下了。”李雲天站起來，“工兵隊，開井。”
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