拓跋明的喉結動了一下。他第一次意識到，對面這個人打的不只是戰場上的仗，他在算鮮卑的糧。
李雲天把條件擺出來的時候，語氣不像談判，更像一個已經算完賬的賬房先生在報數。
五個條件。第一，鮮卑賠償白銀五萬兩，不是勒索，是這一次你們出兵燒了我城外七個村子，這幾百戶人的房子、水渠、牲口要從頭建。第二，一千匹能上戰場的馬，扣在隴西作為互不侵犯的押金。五年內你們不犯邊，馬分五年還，每年還兩百匹。
第三，五年互不侵犯條約，白紙黑字，蓋可汗金印。第四，拓跋明，你，留在隴西做人質。不是囚犯，好吃好喝供著，但不能離開隴西城。第五，你們打進來的戰俘，按我剛才說的甄別方案處理。
拓跋明聽完這五個條件，沉默了很長時間。
這五個條件裡，最難的不是錢和馬。鮮卑各部落湊一湊，五萬兩和馬都拿得出來。最難的是條約和人質。簽了條約蓋了金印，意味著鮮卑在五年內不能對隴西動兵。對草原上沒有文字契約傳統的部落來說，金印一旦蓋下去，失信的成本比漢人想象的大得多。
你在算哪一條最難。李雲天說。
拓跋明抬起頭。
錢和馬都不難，部落湊一湊就有。難的是那枚金印。李雲天把筆擱在硯臺邊上，我要的不是五萬兩，是五年。五萬兩買你們一個冬天的口糧，一千匹馬買你們五年不敢過河，那枚金印買的是，你們自己的部落不許你們過河。
這三樣，我一件都沒打算用刀去拿。他說，是你們自己打完這一仗，替我算出來的。
拓跋明的手在膝上收緊了。他打了半輩子仗，第一次被人把自己心裡那副算盤從頭到尾唸了一遍，一粒不差。
我需要可汗點頭。拓跋明說。
你可以寫一封親筆信。李雲天把紙筆推過去，我派快馬送到你們大營。三天之內我要答覆。
拓跋明接過筆。他在紙上寫了三行字，最後一行寫得很慢：此人不可力敵。和為上。
他把信封好，遞給李雲天的時候，問了一句：如果可汗不答應呢？
李雲天沒有回答這個問題。他從桌上拿起另一份東西，是隴西城防的詳細部署圖，攤開在拓跋明面前。圖上標著每一處炮位、每一座哨塔、每一條暗渠的位置。拓跋明只掃了一眼，就看見城北那個甕城的標註：兩側城垛配火藥罐車十二輛，甕城地面有絆馬索六條。
這張圖本來不該給任何人看。李雲天給他看，不是因為他信任拓跋明，是因為他不需要藏。城牆和火藥是明牌，他打的就是明牌。
拓跋明看完了那張圖，把剛才寫好的信又拿回來，在末尾加了一筆：甕城內半炷香可全殲入城前軍，莫試。
三天後，鮮卑大營的回信到了。
拓跋烈答應了五個條件中的四個。五萬兩白銀分三次付清，第一次兩萬兩隨信到達。一千匹戰馬扣在隴西，五年分期歸還。條約金印蓋了。人質拓跋明留在隴西。但有一個條件他不答應，那些裹挾來的牧民。
可汗說，信使跪在地上轉述，人可以放，但隴西必須允許鮮卑商隊每季來互市一次。那些牧民回了草原，如果買不到鹽和鐵，還是活不下去。
李雲天把信放下。拓跋烈不談放人的條件，先談互市，這個人在敗了之後先想到的是怎麼給部落續命。不是草包。
告訴他，互市可以開。但兩個前提。第一，互市的鹽鐵價格按隴西官價走，不能討價還價。第二，互市當日，雙方各出一百人在市場維持秩序，誰是鬧事的，按誰的律法處置。
信使記下了。郭玉郎在旁邊把互市的細則一條條寫在紙面上，開市日期、准入貨品、違禁清單。寫到鐵器限量這一條的時候，他抬頭看了李雲天一眼。李雲天注意到他的目光，只說了一句：犁鏵不限量，刀坯限量。
當天夜裡，戰報發出去之後，第一個回信到的不是鮮卑大營，而是臨洮。
快馬跑了兩個時辰，把一封火漆封口的信送到了隴西城門。信是臨洮郡守的親筆，不是官樣文章，是真正的表態：臨洮願意與隴西簽訂糧食互保協議，隴西出鐵器，臨洮出糧食，按月結算。
這封信比聖旨先到。
李雲天把信攤在輿圖邊上。臨洮在他左手邊，西涼在他右手邊，鮮卑在北邊。現在左手邊的人先站過來了，右手邊的還在觀望。
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